Пояснение:
Помешивая утреннюю чашку кофе и обдумывая
космические проблемы, многие
астрономы,
наверное, вспомнят это изображение спиральной галактики
NGC 4622, полученное Космическим телескопом Хаббла, и предположат,
что галактика
вращается
против часовой стрелки.
NGC 4622 находится на расстоянии двести миллионов световых лет
в созвездии
Центавр.
Ее великолепный внешний
спиральный
рукав, прослеживаемый по ярким голубоватым
звездным скоплениям и темным полосам пыли,
должен закручиваться как ... скажем, как
завихрения в чашке кофе.
Но
пристальный взгляд
на эту галактику позволяет обнаружить, что
явно выраженный внутренний спиральный рукав закручивается в
противоположном направлении.
Так в какую же сторону вращается галактика?
Последние исследования,
включающие наземную спектроскопию и
четкие изображения с телескопа Хаббла, показали, что
галактика скорее всего вращается по часовой стрелке,
и внешний спиральный рукав раскрывается в направлении
вращения.
Имеются свидетельства, что произошедшее в прошлом столкновение
с меньшей галактикой-спутником привело к такому странному
расположению спиральных рукавов в
NGC 4622, уникальному среди
известных больших
спиральных галактик.
