Альберт Эйнштейн, физик-теоретик, создатель теории относительности, перевернувшей представления о мире, родился в Ульме (Германия) 14 марта 1879, его отец имел небольшой магазин. Вскоре после рождения сына семья переехала в Мюнхен. Когда Альберту было 12 лет, он самостоятельно изучил книгу по евклидовой геометрии. Четырнадцати лет переехал в Швейцарию, где окончил исторический политехникум. В 1902-1908 работал экспертом в патентном бюро в Берне. В 1909-1913 профессор Цюрихского политехникума, 1911 профессор Берлинского университет и директор Института физики. После установления власти фашистов он был вынужден покинуть Германию. В 1933г. переехал в Соединенные Штаты, где до конца жизни работал в Принстонском университете.

Создатель специальной и общей теории относительности, коренным образом изменивших представления о пространстве, времени и материи. В 1905 г. в статье "К электродинамике движущихся тел" разработал основы специальной теории относительности, изложив новые законы движения. В основу своей теории положил два постулата: специальный принцип относительности, являющийся обощением механического принципа относительности Галилея на любые физические явления и принцип постоянства скорости света в вакууме. Оба постулата и теория, построенная на их основе, заставили пересмотреть ряд основных положений классической физики Ньютона, установили новый взгляд на мир, новые пространственно-временные представления. В тот же 1905 г. открыл закон взаимосвязи массы и энергии, заключенной в телах. Это соотношение Эйнштейна лежит в основе расчета энергетического баланса ядерных реакций, в основе всей ядерной физики.

Исходя из квантовой теории света, объяснил такие явления, как фотоэффект (закон Эйнштейна для фотоэффекта), правило Стокса для флюоресценции, фотоионизацию и др., которые не могла объяснить электромагнитная теория света. В 1907 г. распространил идею квантовой теории на физические процессы, непосредственно не связанные со светом: разработал первую квантовую теорию теплоемкости твердых тел.

В 1915 г. завершил создание общей теории относительности или современной релятивистской теории тяготения, установил связь между пространством, временем и материей. Вывел уравнение, описывающее поле тяготения. Эйнштейн - лауреат Нобелевской премии (1921), член многих академий наук, в частности иностранный член АН СССР (1926).

В 1999 г. журнал "Таймс" назвал Эйнштейна человеком столетия.