Активная антенна - антенна, содержащая в своей структуре активные устройства, в частности усилители мощности (передающая
активная антенна) или малошумящие усилители (приемная активная антенна}. Чаще всего активной антенной является антенная решетка.
Использование активных устройств в передающей активной антенне позволяет компенсировать потери в трактах и обеспечивать оптимальное распределение амплитуд и фаз
токов по излучающей апертуре. Например, если усилители мощности, подключенные непосредственно к излучателям активной антенны, работают в режиме
насыщения, то независимо от используемой системы возбуждения можно поддерживать постоянным распределение амплитуд токов в излучателях, что обеспечивает
максимальный коэффициент направленного действия и повышает стабильность работы антенны. Приемная активная антенна со встроенными малошумящими усилителями
имеет существенно большее отношение сигнал/шум на входе приемника по сравнению с аналогичной пассивной антенной. Регулируя усиление
активных устройств, можно эффективно осуществлять управление диаграммой направленности, независимо регулируя амплитуды и фазы
токов в элементах решетки
(например, в адаптивных антеннах). Амплитудно-фазовое управление диаграммой направленности можно реализовать в приемных активных антеннах
с преобразованием
радиосигналов (например, аналого-цифровым) соответствующим выбором амплитуд и фаз весовых коэффициентов
при обработке. Недостатки активных антенн: активные элементы выделяют тепло, разброс их характеристик приводит к дополнительным
искажениям
поля.