Пояснение:
Имеются ли на планетах вне нашей
Солнечной системы
водяные
океаны,
подобные земным?
Недавно
были получены доказательства наличия воды
вокруг одной из близких к нам звездных систем
CW Leonis,
что свидетельствует в пользу существования подобных миров.
Наблюдения,
выполненные в субмиллиметровом диапазоне
спутником SWAS
(Submillimeter Wave Astronomy Satellite),
выявили интенсивное свечение в
спектральных линиях,
соответствующих излучению водяного пара.
Немедленно появилась
гипотеза
о том, что активность центральной звезды
выпаривает воду из окружающего звезду облака
комет,
подобного окружающему наше
Солнце
кометному
поясу Койпера.
Приведенный рисунок
изображает
систему CW Leonis
с расположенным вокруг нее в форме кольца
гипотетическим облаком
богатых водой комет.
Ближайшие к центру системы
кометы
изображены с отчетливыми
хвостами
из
водяного пара,
направленными прочь от звезды.
В то же время
кометы,
далекие от звезды,
не имеют заметных хвостов,
и, кроме того,
должны быть более редко расположены.
Центральная звезда, обозначаемая также
IRC+10216,
является стареющим
гигантом,
расположенным примерно в
500
световых годах
от нас в
созвездии
Льва.
