Плутон прирос четвертым спутником

В августе уже заметно темнеет. В начале месяца заканчивается пора навигационных сумерек, и мы вступаем в период, когда всю ночь длятся только астрономические сумерки. А значит, ночи уже будут достаточно темны и вполне пригодны для наблюдений. 22 августа и эти сумерки сойдут на нет, и астрономам впору расчехлять телескопы, ведь на ночном небе начнут “проявляться” самые слабые небесные светила. При этом даже в конце августа день все еще будет на четыре часа длиннее ночи.

И планеты в августе не подведут - все они в той или иной мере предстанут перед наблюдателями.

Исчезнувший в прошлом месяце с ночного неба Меркурий в последней декаде августа, двигаясь попятным движением, начнет стремительно подниматься над горизонтом. С каждым днем на заре он будет виден все выше и выше. Этому благоприятствует как его все более сильное удаление от Солнца после произошедшего 17 августа нижнего соединения с ним (Меркурий прошел между Землей и светилом), так и все более высокое восхождение над эклиптикой. 28 августа за день до новолуния в трех градусах к югу от Меркурия можно будет увидеть тонкий серп убывающей Луны.

Венера, в противоположность Меркурию, будет видна только в первых числах августа на востоке, и то очень низко над горизонтом. 16 августа ее ждет верхнее соединение с Солнцем (она спрячется от нас за светилом), и до конца августа мы ее не увидим.

Мало чем обрадует и Сатурн, хотя и расположится довольно далеко от Солнца в созвездии Девы. Но с наступлением ночи он будет появляться на юго-западе уже очень низко над горизонтом и оставит нам всего один час до захода, чтобы успеть полюбоваться его кольцами.

Видимость планет, лежащих к западу от Солнца, наоборот, улучшается. Это в полной мере касается Марса, в августе совершающего свой путь в созвездии Близнецов. За пять часов до рассвета он успеет подняться довольно высоко - на 35 градусов. 25 - 26 августа к югу от Красной планеты пройдет Луна в фазе последней четверти.

Еще дольше, чем Марс, в августе можно будет наблюдать Юпитер в созвездии Овна - взойдя через час после захода Солнца, он будет виден до самого рассвета, успев перевалить точку верхней кульминации. 30 августа произойдет стояние Юпитера, и он начнет двигаться попятным движением. 20 августа в 4 градусах к северу его минует Луна.

Слабый Уран будет появляться в небе на вечерней заре еле заметной звездочкой в созвездии Рыб. Почти полная Луна пройдет к северу от него 17 августа.

В этой рубрике мы в основном ведем речь о планетах, видимых невооруженным глазом. Но иногда <ньюсмейкерами> становятся как раз дальние объекты. Например, карликовая планета Плутон.

Но вернемся к чудесам земного небосвода. 13 августа нас ожидает максимум самого любимого астрономами-наблюдателями метеорного потока Персеиды. Это один из самых мощных звездопадов, и так как приходится он на теплое время года, то является и самым популярным у ловцов падающих звезд.

В этом году специалисты не предсказывают ничего необычного, максимальное число метеоров не превысит около сотни за час. Хотя в иные годы этот поток превращался в настоящий звездный ливень, когда с небес в течение часа сыпалось более тысячи метеоров.

Согласно расчетам, удача окажется на стороне наблюдателей Северной Америки, поскольку максимум звездопада произойдет, когда у них как раз будет ночь. В Петербурге в это время уже наступит утро, но и ночь перед максимумом должна быть зрелищной, если повезет с погодой. Но в чем точно не повезет, так это с полной яркой Луной, свет от которой помешает считать звезды.

Под занавес еще одна важная новость.
В России в рамках проекта “Радиоастрон” в космос запущена уникальная астрофизическая обсерватория “Спектр-Р”. Она представляет собой 10-метровый радиотелескоп (с антенной из центрального зеркала и 30 больших лепестков), по вытянутой орбите двигающийся вокруг Земли. Вместе с глобальной наземной сетью радиотелескопов обсерватория создаст единую систему наземно-космического интерферометра для получения изображений, координат и угловых перемещений различных объектов Вселенной с исключительно высоким разрешением. Ожидается, что это позволит изучать такие явления, как строение и динамика областей звездообразования в нашей Галактике, нейтронные звезды и черные дыры, пульсары, гравитационные поля в Солнечной системе.

Долгое время лидерами в наблюдениях за Вселенной были американцы со своим телескопом им. Хаббла. Но этот телескоп работает в оптическом диапазоне, а радиолучи способны пробиваться гораздо дальше в глубины космоса, проходить через толщи огромных космических газовых облаков и приносить с собой гораздо больше ценной информации. Эта радиообсерватория - настоящий прорыв российской науки в области наблюдательной астрономии, которого так долго ждали...

Хорошего вам настроения и удачных наблюдений!