Три планеты по соседству

В последние два месяца нам "не везло" ни с расположением планет, ни с погодой. Поэтому нынешней осенью петербургские астрономы были вынуждены в основном осваивать теорию. В декабре, если судить по прогнозам, ясных ночей также будет немного - всего четыре-пять, но зато условия наблюдения планет начнут потихоньку улучшаться.

Если в декабре все же удастся навести телескоп на звездное небо, то для начала стоит обратить внимание на Сатурн. Именно он, как самая яркая и удобная для наблюдений планета, в последние месяцы царствует на небосводе. 6 декабря он пройдет точку стояния и начнет двигаться попятным движением, еще быстрее удаляясь от Солнца. На небе Сатурн будет появляться после его захода (в начале месяца в 22 часа, в конце - в 20 часов) и исчезать только утром в лучах утренней зари, находясь еще высоко над горизонтом.

Венера все быстрее удаляется от Солнца и концу месяца она уже будет достаточно далеко от светила. И после его захода можно будет наблюдать Венеру на юго-западе на высоте примерно в 6 градусов над горизонтом.

Меркурий же, наоборот, постепенно приближается к точке верхнего соединения. И если в первые дни декабря эту довольно яркую планету еще можно увидеть - до восхода Солнца он успеет подняться почти на 10 градусов над горизонтом, - то в конце декабря Меркурий скроется за нашим светилом.

В начале месяца довольно трудно наблюдать Марс и Юпитер. Они еще прячутся в лучах утренней зари, успевая до восхода Солнца подняться над горизонтом только на 5 градусов. Но к концу месяца, на радость петербургским астрономам, эти планеты уже будут находиться на небе примерно в течение двух часов, пока не взойдет Солнце, и успеют подняться над горизонтом уже на 10 градусов.

Более того, 10 и 11 декабря произойдет целая череда сближений трех планет - Марса, Меркурия и Юпитера. 10 декабря на заре мы сможем увидеть, как Меркурий, двигающийся на восток в сторону Солнца, пройдет всего в одном градусе к северу от Марса. Затем вечером после 20 часов он же всего в 7 минутах к северу минует Юпитер. Однако это явление и следующее (спустя сутки), когда Марс пройдет в 50 минутах к югу от Юпитера, мы не увидим. Зато сможем насладиться картиной предрассветного неба с красивым соседством трех планет утром 11 декабря, когда все они будут находиться на расстоянии не более одного градуса друг от друга.

Но и это еще не все. 10 декабря в 20 часов Луна будет двигаться в 30 минутах к северу от Регула (? Льва), и тесное сближение спутника Земли и яркой звезды можно будет наблюдать вплоть до рассвета. Немногим ранее, 4 декабря Луна пройдет через звездное скопление Плеяды. Правда это будет за день до наступления полнолуния, что сильно затруднит наблюдения.

14 декабря ожидается максимум метеорного потока Геминиды. Это один из самых красивых потоков года, когда порой можно наблюдать до 120 метеоров в час. Его радиант (источник метеоров) находится в созвездии Близнецов. К сожалению, по расчетам специалистов, этот максимум стоит ожидать днем, когда в Петербурге будет светло, но все же, этот поток - последняя в уходящем году возможность загадать желание, увидев падающую звезду.

И еще одно значимое событие месяца - 22 декабря в 3.22.01. произойдет зимнее солнцестояние. Солнце не поднимется в Петербурге выше, чем на 6,5 градусов над горизонтом и нас ожидает самый короткий в году световой день. В науке принято считать, что именно с него в северном полушарии начинается астрономическая зима.

Метеоры лучше всего наблюдать во второй половине ночи, когда радиант (источник метеоров) потока, находящийся в созвездии Льва, высоко поднимется над горизонтом. Кроме того, Луна не будет мешать любителям падающих звезд, ведь 20 ноября ожидается новолуние.