Светлеющее небо

         Май, как и апрель, по большому счету обделен значимыми астрономическими событиями, а светлеющее день ото дня и ночь от ночи майское небо еще больше усиливает предотпускное настроение астрономов-наблюдателей.
        Продолжительность ночи неумолимо сокращается. За месяц она сократится на два часа, и к началу июня от нее останется только 6 часов сумеречной темноты, хоть как-то пригодной для наблюдений. Но это в Петербурге. Москвичи, находясь всего-то на 4 градуса южнее, смогут видеть звезды на целый час больше, да и сама ночь в столице будет заметно темнее.
        Как и в апреле, в наступающем месяце наиболее доступны для наблюдений три планеты - Марс, Сатурн, Юпитер. Марс в Близнецах и Сатурн в Раке после полуночи будут находиться высоко в небе примерно в течение двух часов. И хотя блеск обеих планет в мае слабеет, но ненамного, и они по-прежнему хорошо различимы. К концу месяца Марс, как более быстрая планета, переместится в созвездие Рака, подойдя поближе к Сатурну.
        Юпитер будет хорошо виден в течение всей ночи - он восходит на закате и заходит одновременно с восходом нашего светила. К концу месяца после захода Солнца он будет находиться уже высоко в небе, чтобы радовать нас до самого утра. Зато в начале месяца Юпитер особенно ярок, поскольку 4 мая примерно в 18.30 нас ожидает его противостояние с Солнцем (Юпитер, Земля и Солнце выстроятся практически в одну линию).
        Венеру в мае смогут увидеть только особо настойчивые и только те, кто находится на высокой открытой местности: несмотря на большое удаление от Солнца, самая яркая планета поднимается перед рассветом над горизонтом не выше, чем на 5 градусов.
        После ожидаемого 19 мая верхнего соединения Меркурия с Солнцем (т.е. Меркурий спрячется позади Солнца), Меркурий постепенно удалится от нашего светила, и к концу мая на закате он будет подниматься над горизонтом уже на 8 градусов. Вооружившись биноклем, желающие смогут попробовать увидеть эту скрытную планету.
        В мае нас ожидает редкий случай, когда Луна проследует довольно близко от всех наблюдаемых планет:

2 мая мы сможем наблюдать тесное сближение Марса с Луной, которая пройдет в 2.5 градусах к северу от красной планеты. Но само соединение произойдет днем, и мы его не увидим.
4 мая днем Луна проследует в 2.5 градусах к северу от Сатурна, но и в этом случае после захода Солнца мы увидим только их тесное сближение.
12 мая Луна за день до полнолуния перед самым заходом Солнца проследует в 5 градусах к югу от Юпитера.
24 мая перед восходом Солнца Луна пройдет почти в 2 градусах к северу от Венеры. К сожалению, более тесное сближение опять же произойдет днем, после полудня, но, несомненно, на тонкий серп убывающей Луны и яркую Венеру стоит посмотреть.
31 мая перед заходом Марса можно посмотреть на его сближение с Луной - Луна пройдет в 3 градусах к северу от него.

        В ночь на 1 июня можно будет посмотреть на соединение Сатурна с тонким серпом убывающей Луны. В эти дни Сатурн как раз проходит недалеко от рассеянного звездного скопления Ясли (иначе - Улей). Это скопление насчитывает около 200 звезд, и самые яркие его представители имеют примерно 6-ую звездную величину, что находится на пределе возможностей человеческого глаза. Но даже при небольшом оптическом увеличении любой желающий сможет увидеть эту чудесную небесную картину.