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Durante el Año Geofísico Internacional de 1957-8, se diseñaron cámaras para “todo el cielo”, para registrar la aurora al completo, de horizonte a horizonte, fotografiando su reflexión (bastante distorsionada) desde un espejo curvo. Pero la mejor vista sigue siendo desde el espacio. Desde 1968, los satélites militares de la serie DMSP analizaron la tierra bajo ellos, sus sensores repasando una y otra vez de izquierda a derecha, de forma perpendicular a su órbita. Tal y como pasaban los minutos, las bandas analizadas añadían imágenes completas, que incluían a menudo arcos de auroras. La imagen de la derecha es un ejemplo de esas imágenes, mostrando la brillante aurora de la gran tormenta magnética del 14 de marzo de 1989 (Para ver una página web que contiene dos artículos sobre dicha tormenta, pulse aquí). La presentación se extiende a lo largo de Canadá; justo debajo, en la mitad de la imagen, están las luces de Chicago, cerca del lago Michigan. También se ven otras ciudades norteamericanas, Florida aparece perfilada, así como la bahía de Hudson, cerca de la parte superior de la imagen.
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