Радиолокация (от лат. radio - испускать лучи и locatio - расположение)

Один из методов исследования космических объектов. Радиолокация базируется на сравнении параметров излучаемых антенной и отраженных от исследуемого объекта радиоволн. Если радиоизлучение испускается в виде импульсов, возникает возможность измерить расстояние до отражающего объекта по времени задержки их возвращения. Ослабление интенсивности отраженного излучения вместе с возможной его поляризацией позволяют судить о физических характеристиках поверхностей космических объектов. С помощью радиолокации уточняются расстояния от Земли до различных тел Солнечной системы, исследуются метеороиды и структура земной ионосферы, с космических аппаратов изучаются свойства поверхностей планет. Например, карта поверхности Венеры составлена только на основе этого метода. Первоначально радиолокация использовалась для определения положений самолетов в интересах противовоздушной обороны.