eso1025pt — Foto de Imprensa
VISTA Observa a Galxia do Escultor
16 de Junho de 2010
O telescpio VISTA, situado no Observatrio do Paranal, Chile, obteve uma nova imagem espectacular da Galxia do Escultor (NGC 253), imagem essa que faz parte da sua primeira grande campanha observacional. Ao observar no infravermelho, a viso do VISTA menos afectada por poeira, revelando uma imensido de estrelas frias, assim como uma barra de estrelas proeminente que atravessa a regio central. A imagem VISTA fornece imensa informao nova sobre a histria e o desenvolvimento desta galxia.
A Galxia do Escultor (NGC 253) situa-se na constelao com o mesmo nome e uma das galxias mais brilhantes do cu. suficientemente brilhante para poder ser observada com uns bons binculos e foi descoberta por Caroline Herschel, em Inglaterra em 1783. NGC 253 uma galxia espiral situada a cerca de 13 milhes de anos-luz de distncia. o membro mais brilhante de um pequeno conjunto de galxias chamado Grupo do Escultor, um dos grupos mais prximos do nosso prprio Grupo Local. Parte da sua proeminncia na radiao visvel deve-se ao seu estatuto de galxia de starburst (galxia com formao estelar explosiva), o que quer dizer que se encontra a formar estrelas muito rapidamente. NGC 253 tem igualmente muita poeira, a qual obscurece bastantes regies da galxia (eso0902). Vista a partir da Terra, a galxia encontra-se de tal modo disposta no cu que os braos em espiral so claramente visveis nas zonas mais exteriores, e v-se igualmente o ncleo brilhante no seu centro.
VISTA, the Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy, a ltima adio ao Observatrio do Paranal do ESO, no deserto chileno do Atacama, o maior telescpio de rastreio do mundo. Depois de ter sido entregue ao ESO no final de 2009 (eso0949), o telescpio fez dois estudos detalhados de pequenas regies do cu, antes de embarcar nos muito maiores rastreios que esto agora a decorrer. Num destes mini rastreios foi feito um estudo detalhado de NGC 253 e da sua vizinhana.
Uma vez que o VISTA trabalha nos comprimentos de onda do infravermelho, possvel observar atravs da poeira, algo que extremamente proeminente na Galxia do Escultor quando observada em radiao visvel. Grandes nmeros de estrelas frias, que so dificilmente detectadas com os telescpios visveis, podem agora ser observadas. O VISTA revela parte do que estava escondido pelas grossas nuvens de poeira situadas na regio central do disco e permite uma viso bastante clara de uma barra de estrelas bastante proeminente que se estende pela regio nuclear - barra essa que no se observava nas imagens obtidas na radiao visvel. Os majestosos braos em espiral encontram-se estendidos por toda a regio do disco da galxia.
As excelentes condies de observao que o VISTA partilha com o Very Large Telescope do ESO (VLT), situado no pico montanhoso adjacente, permitem a este telescpio obter imagens excepcionalmente ntidas para um telescpio que se encontra no solo terrestre.
Utilizando este potente instrumento, os astrnomos pretendem descobrir alguns dos mistrios da Galxia do Escultor. Encontram-se agora em estudo as inmeras estrelas gigantes vermelhas frias situadas no halo que envolve a galxia. Est igualmente a ser medida a composio de algumas das pequenas galxias ans satlites de NGC 253, ao mesmo tempo que se procura novos objectos ainda por descobrir, tais como enxames globulares e galxias ans ultra-compactas, os quais seriam invisveis se no fossem as imagens infravermelhas bastante profundas do VISTA. Os astrnomos pretendem utilizar os dados nicos obtidos pelo VISTA para mapear o modo como a galxia se formou e como se desenvolveu.
Informaes adicionais
O ESO, o Observatrio Europeu do Sul, a mais importante organizao europeia intergovernamental para a investigao em astronomia e o observatrio astronmico mais produtivo do mundo. O ESO financiado por 14 pases: ustria, Alemanha, Blgica, Dinamarca, Espanha, Finlndia, Frana, Itlia, Holanda, Portugal, Reino Unido, Repblica Checa, Sucia e Sua. O ESO destaca-se por levar a cabo um programa de trabalhos ambicioso, focado na concepo, construo e funcionamento de observatrios astronmicos terrestres de ponta, que possibilitam aos astrnomos importantes descobertas cientficas. O ESO tambm tem um papel importante na promoo e organizao de cooperao na investigao astronmica. O ESO mantm em funcionamento trs observatrios de ponta, no Chile: La Silla, Paranal e Chajnantor. No Paranal, o ESO opera o Very Large Telescope, o observatrio astronmico, no visvel, mais avanado do mundo e o VISTA, o maior telescpio de rastreio do mundo. O ESO o parceiro europeu do revolucionrio telescpio ALMA, o maior projecto astronmico que existe actualmente. O ESO encontra-se a planear o European Extremely Large Telescope, E-ELT, um telescpio de 42 metros que observar na banda do visvel e prximo infravermelho. O E-ELT ser o maior olho no cu do mundo.
Links
Contactos
Joo Fernandes
Departamento de Matemtica, Universidade de Coimbra
Coimbra, Portugal
Tel.: 914002960
Email: eson.portugal@gmail.com
Richard Hook
ESO, Survey Telescopes PIO
Garching, Germany
Tel.: +49 89 3200 6655
Email: rhook@eso.org
Sobre a Nota de Imprensa
N da Notcia: | eso1025pt |
Nome: | NGC 253 |
Tipo: | Local Universe : Galaxy : Activity : Starburst |
Facility: | Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy |