Sternkinderstube ��ber ALMA

In dieser wundervollen HD-Einzelaufnahme, die w��hrend der ESO-Ultra HD-Expedition entstand, stehen gleich drei Deep Sky-Objekte vor einer der Pr��zisionsantennen des Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA).

Das augenf��lligste davon ist der r��tlich erscheinende Carinanebel, der auch die Bezeichnung NGC 3372 tr��gt. Dabei handelt es sich um eine gro��e Gaswolke, in der erst k��rzlich Sterne entstanden sind. Die kurzlebigen massereichen blauen Sterne, die innerhalb des Nebels entstanden, senden reichlich ultraviolette Strahlung aus, die das umgebende Gas ionisiert und so die Wasserstoffatome zu dem charakteristischen roten Leuchten anregen. Mit der Zeit werden Supernovaexplosionen und starke Sternwinde der massereichsten Sterne das Gas des Carinanebels zerstreuen und nur einen oder mehrere Sternhaufen zur��cklassen.

Zwei solcher Sternhaufen mit den katalognummern NGC 3532 und IC 2602, kann man rechts beziehungsweise links ��ber dem Carina Nebel im Bild sehen.

Alle drei Objekte geh��ren zum Sternbild Carina (Kiel des Schiffs) und wurden zuerst von dem franz��sischen Astronomen Nicolas Louis de Lacaille katalogisiert. Es sieht auf diesem Bild so aus, als st��nden sie nahe beieinander, aber ihre Entfernungen von uns sind in Wirklichkeit sehr unterschiedlich. NGC 3532 ist etwa 1300 Lichtjahre entfernt, w��hrend man die Entfernung des Carinaebels auf 10.000 Lichtjahre sch��tzt.