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El lejano Eris es el gemelo de Plutö¨n | ESO Chile

eso1142es-cl — Comunicado cientö­fico

El lejano Eris es el gemelo de Plutö¨n

Planeta enano fue medido con precisiö¨n mientras bloqueaba la luz de una tenue estrella

26 de Octubre de 2011

Los aströ¨nomos lograron por primera vez medir con precisiö¨n el diö¡metro del lejano planeta enano Eris gracias a que lo interceptaron justo mientras pasaba por delante de una tenue estrella. Este evento fue observado a finales de 2010 por telescopios en Chile, incluyendo el telescopio belga TRAPPIST en el Observatorio La Silla de ESO, en la Regiö¨n de Coquimbo. Las observaciones muestran que Eris es un gemelo casi perfecto de Plutö¨n en tamaö±o. Eris parece tener una superficie muy reflectante, lo que sugiere que estö¡ cubierto por una fina capa uniforme de hielo, con una atmö¨sfera probablemente congelada. Los resultados serö¡n publicados en la ediciö¨n del 27 de octubre 2011 de la revista Nature.

En noviembre de 2010, el lejano planeta enano Eris pasö¨ delante de una estrella tenue en el fondo, en un evento llamado ocultaciö¨n. Estos acontecimientos son muy raros y difö­ciles de observar, ya que se trata de un planeta enano muy distante y pequeö±o. El prö¨ximo evento de ese tipo que involucra a Eris sucederö¡ reciö©n en 2013. Las ocultaciones son la manera mö¡s precisa, y a menudo la öºnica, para medir la forma y el tamaö±o de un cuerpo distante del Sistema Solar.

La estrella candidata para la ocultaciö¨n fue identificada mediante el estudio de las imö¡genes del telescopio MPG/ESO de 2,2 metros de diö¡metro, en el Observatorio La Silla de ESO, en la Regiö¨n de Coquimbo, en Chile. Las observaciones fueron cuidadosamente planeadas y llevadas a cabo por un equipo de aströ¨nomos de varias universidades (principalmente de Francia, Bö©lgica, Espaö±a y Brasil) que utilizaron, entre otros, el telescopio TRAPPIST [1] (sigla en inglö©s que corresponde a Transiting Planets and PlanetesImals Small Telescope), tambiö©n situado en La Silla.

Á€œObservar las ocultaciones de pequeö±os cuerpos mö¡s allö¡ de Neptuno en el Sistema Solar requiere una gran precisiö¨n y una planificaciö¨n muy cuidadosa. Esta es la mejor manera de medir el tamaö±o de Eris, a falta de realmente ir allö­ ", explica Bruno Sicardy, el autor principal del estudio.

Se intentö¨ observar la ocultaciö¨n desde 26 ubicaciones alrededor del mundo siguiendo en el camino previsto de la sombra del planeta enano, incluyendo varios telescopios en observatorios de aficionados, pero sö¨lo dos lugares fueron capaces de observar directamente el evento, ambos ubicados en Chile. Uno de ellos fue en el Observatorio La Silla de ESO, utilizando el telescopio TRAPPIST. El otro fue San Pedro de Atacama, donde se utilizaron dos telescopios [2]. Los tres telescopios registraron una caö­da repentina en el brillo en el momento en que Eris bloqueö¨ la luz de la estrella distante.

La combinaciö¨n de las observaciones realizadas desde ambos lugares en Chile indica que Eris estö¡ cerca de una forma esfö©rica. Estas mediciones deberö­an entregar un resultado preciso de su forma y tamaö±o, siempre y cuando no se vean distorsionadas por la presencia de grandes montaö±as. Sin embargo, formaciones de este tipo son poco probables en un cuerpo de hielo de gran tamaö±o.

Eris fue identificado como un objeto de gran tamaö±o del Sistema Solar exterior en 2005. Su descubrimiento fue uno de los factores que llevaron a la creaciö¨n de una nueva clase de objetos llamados planetas enanos y la reclasificaciö¨n de Plutö¨n de planeta a planeta enano en 2006. Eris se encuentra actualmente tres veces mö¡s lejos del Sol que Plutö¨n.

Si bien las primeras observaciones con otros mö©todos sugerö­an que Eris era probablemente un 25% mö¡s grande que Plutö¨n, con un diö¡metro estimado de 3.000 kilö¨metros, el nuevo estudio demuestra que los dos objetos son esencialmente del mismo tamaö±o. El reciö©n determinado diö¡metro de Eris alcanza los 2.326 kilö¨metros, con una precisiö¨n de 12 kilö¨metros. Esto significa que su tamaö±o se conoce con mö¡s precisiö¨n que el de su homö¨logo mö¡s cercano, Plutö¨n, que tiene un diö¡metro estimado entre 2300 y 2400 kilö¨metros. El diö¡metro de Plutö¨n es mö¡s difö­cil de medir debido a la presencia de una atmö¨sfera que hace que su borde sea imposible de detectar directamente por medio de ocultaciones. El movimiento del satö©lite Dysnomia de Eris [3] se utilizö¨ para estimar la masa de Eris. Se determinö¨ que es un 27% mö¡s pesado que Plutö¨n [4]. Combinado con su diö¡metro, fue posible obtener la densidad de Eris, estimada en 2,52 gramos por cm3 [5].

Á€œEsta densidad significa que Eris es probablemente un gran cuerpo rocoso cubierto por una capa relativamente delgada de hieloÁ€, comenta Emmanuel Jehin, quien ha contribuido al estudio [6].

La superficie de Eris resultö¨ ser extremadamente reflectante, llegando a reflejar el 96% de la luz que llega a ö©l (un albedo visible de 0,96 [7]). Esto es aöºn mö¡s brillante que la nieve fresca en la Tierra, convirtiendo a Eris en uno de los objetos mö¡s reflectantes del Sistema Solar, junto con la helada luna Encelado de Saturno. La brillante superficie de Eris estö¡ probablemente compuesta por hielo rico en nitrö¨geno mezclado con metano congelado -como lo indica el espectro del planeta- revistiendo la superficie del planeta con una capa de hielo delgada y reflectante de menos de un milö­metro de espesor.

Á€œEsta capa de hielo podrö­a ser el resultado de la condensaciö¨n en forma de escarcha del nitrö¨geno o metano de la atmö¨sfera en la superficie del planeta enano a medida que se aleja del Sol en su ö¨rbita alargada, hacia un ambiente cada vez mö¡s frö­oÁ€, agrega Jehin. El hielo podrö­a mö¡s tarde volver a convertirse en gas a medida que Eris alcanza su punto mö¡s cercano al Sol, a una distancia de 5.700 millones de kilö¨metros.

Los nuevos resultados tambiö©n permiten al equipo realizar una nueva mediciö¨n de la temperatura de la superficie del planeta enano. Las estimaciones sugieren una temperatura de la superficie de frente al Sol de -238 grados Celsius como mö¡ximo, y un valor aöºn mö¡s bajo para el lado nocturno de Eris.

"Es extraordinario lo mucho que podemos descubrir sobre un objeto pequeö±o y lejano como Eris al verlo pasar frente a una dö©bil estrella, con telescopios relativamente pequeö±os. Cinco aö±os despuö©s de la creaciö¨n de la nueva clase de planetas enanos, por fin estamos realmente conociendo a uno de sus miembros fundadores ", concluye Bruno Sicardy.

Notas

[1] TRAPPIST es uno de los mö¡s recientes telescopios robö¨ticos instalados en el Observatorio La Silla. Con un espejo principal de sö¨lo 0,6 metros de diö¡metro, se inaugurö¨ en junio de 2010 y se dedica principalmente al estudio de los exoplanetas y cometas. El telescopio es un proyecto financiado por el Fondo Belga para la Investigaciö¨n Cientö­fica (FRS-FNRS), con la participaciö¨n de la Swiss National Science Foundation, y se controla desde Lieja.

[2] El Harlingten Caisey y telescopios ASH2.

[3] Eris es la diosa griega del caos y los conflictos. Disnomia es la hija de Eris y la diosa de la anarquö­a.

[4] La masa de Eris es 1,66 x 1022 kg, que corresponde al 22% de la masa de la Luna.

[5] En comparaciö¨n, la densidad de la Luna es de 3,3 gramos por cm3, y el agua es 1,00 gramos por cm3.

[6] El valor de la densidad sugiere que Eris se compone principalmente de rocas (85%), con un pequeö±o contenido de hielo (15%). Este öºltimo es probable que sea una capa, de unos 100 kilö¨metro de espesor, que rodea el nöºcleo rocoso de gran tamaö±o. Esta capa muy gruesa de hielo de agua no debe ser confundido con la capa muy delgada de la atmö¨sfera congelada en la superficie de Eris, que lo hace tan reflectante.

[7] El albedo de un objeto representa la fracciö¨n de la luz que cae sobre ö©l que se dispersa hacia el espacio en lugar de absorciö¨n. Un albedo de 1 corresponde al reflejo blanco perfecto, mientras que 0 es el negro totalmente absorbente. Por comparaciö¨n, el albedo de la Luna es sö¨lo 0,136, similar a la del carbö¨n.

Informaciö¨n adicional

Esta investigaciö¨n fue presentada en un artö­culo que aparecerö¡ en la ediciö¨n del 27 de octubre de 2011 de la revista Nature.

El equipo estö¡ compuesto por B. Sicardy (LESIA-Observatoire de Paris (OBSPM), CNRS, Universitö© Pierre et Marie Curie (UPMC), Universitö© Paris-Diderot (Paris 7), Institut Universitaire de France (UITA), Francia), JL Ortiz (Instituto de Astrofö­sica de Andalucö­a (CSIC), Espaö±a), M. Assafin (Observatö¨rio do Valongo / UFRJ (OV / UFRJ), Brasil), E. Jehin (Instituto de Astrofö­sica de I'Universitö© de Liö¨ge (IAGL), Bö©lgica), A. Maury (San Pedro de Atacama Celestial Explorations, Chile), E. Lellouch (LESIA, CNRS, UPMC, Parö­s 7), R. Gil Hutton (Complejo Astronö¨mico El Leoncito (CASLEO) y la Universidad Nacional de San Juan, Argentina ), F. Braga-Ribas (LESIA, CNRS, UPMC, Parö­s 7, Francia, y el Observatorio Nacional / MCT (ON / MCT), Brasil), Colas F. (OBSPM, IMCCE, UPMC, CNRS, Francia), D. Hestroffer (OBSPM, IMCCE, UPMC, CNRS, Francia), J. Lecacheux (LESIA-OBSPM, CNRS, UPMC, Parö­s 7, UITA, Francia), F. Roques (LESIA-OBSPM, CNRS, UPMC, Parö­s 7, la UITA, Francia), P. Santos Sanz (LESIA-OBSPM, CNRS, UPMC, Parö­s 7, UITA, Francia), T. Widemann (LESIA-OBSPM, CNRS, UPMC, Parö­s 7, UITA, Francia), N. Morales (CSIC, Espaö±a), R. Duffard (CSIC, Espaö±a), A. Thirouin (CSIC, Espaö±a), AJ Castro-Tirado (CSIC, Espaö±a), M. Jelinek (CSIC, Espaö±a), P. Kubanek (CSIC, Espaö±a), A . Sota (CSIC, Espaö±a), R. Sö¡nchez-Ramö­rez (CSIC, Espaö±a), AH Andrei (OV / UFRJ, ON / MCT, Brasil), JIB Camargo (OV / UFRJ, ON / MCT, Brasil), DN da Silva Neto (ON / MCT, Centro Universitario Estadual da Zona Oeste (UEZO), Brasil), A. Ramos Gomes Jr (OV / UFRJ, Brasil), R. Martins Vieira (OV / UFRJ, ON / MCT, Brasil, OBSPM, IMCCE , UPMC, CNRS, Francia), M. Gillon (IAGL, Bö©lgica), J. Manfroid (IAGL, Bö©lgica), GP Tozzi (INAF, Osservatorio di Arcetri Astrofö­sico, Italia), C. Harlingten (Caisey Harlingten Observatorio, Reino Unido), S. Saravia (San Pedro de Atacama Exploraciones Celestial, Chile), R. Behrend (Observatorio de Ginebra, Suiza), S. Mottola (DLR - Centro Aeroespacial Alemö¡n, Alemania), E. Garcö­a Melendo (Observatorio Esteve Fundaciö¨ Privada Duran, Institut de Ciö¨ncies de I'Espai (CSIC-IEEC), Espaö±a), V. Peris (Observatorio Astronö¨mico de la Universitat de Valö¨ncia (OAUV), Espaö±a), J. Fabregat (OAUV, Espaö±a), JM Madiedo (Universidad de Huelva, Facultad de Ciencias Experimentales, Espaö±a), L. Cuesta (Centro de Astrobiologö­a (CSIC-INTA), Espaö±a), MT Eibe (CSIC-INTA, Espaö±a), A. Ullö¡n (CSIC-INTA, Espaö±a), F. organero (Observatorio Astronö¨mico de La Hita, Espaö±a), S. Pastor (Observatorio de la Murta, Espaö±a), JA de los Reyes (Observatorio de la Murta, Espaö±a), S. Pedraz (Observatorio de Calar Alto, Centro Astronö¨mico Hispano Arnoldo Alemö¡n, Espaö±a), A. Castro (Sociedad Astronö¨mica Malagueö±a, Centro Cultural Josö© Marö­a Gutiö©rrez Romero, Espaö±a), I. de la Cueva (Astroimagen, Espaö±a), G. Muler (Observatorio Nazaret, Espaö±a), IA Steele (Liverpool JMU, Reino Unido), M. Cebriö¡n (Instituto de Astrofö­sica de Canarias (IAC), Espaö±a), P. Montaö±ö©s-Rodrö­guez (IAC, Espaö±a), A. Oscoz (IAC, Espaö±a), D. Weaver (Observatorio Astronö¨mico Christus, Christus Colegio, Brasil), C. Jacques (Observatö¨rio CEAMIG-REA, Brasil), WJB Corradi (Departamento de Fö­sica - Instituto de Ciencias Exatas - Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG-ICEX), Brasil), FP Santos (Departamento de Fö­sica, ICEX-UFMG, Brasil), W. Reis (Departamento de Fö­sica, ICEX-UFMG, Brasil), A. Milone (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE-MCT), Brasil), M. Emilio (Universidade Estadual de Ponta Grossa, OA - DEGEO, Brasil), L. Gutiö©rrez (Instituto de Astronomö­a de la Universidad Nacional Autö¨noma de Mö©xico (UNAM), Mö©xico), R. Vö¡zquez (Instituto de Astronomö­a, UNAM, Mö©xico) y H. Hernö¡ndez-Toledo (Instituto de Astronomö­a, UNAM, Mö©xico).

ESO, el Observatorio Europeo Austral, es la principal organizaciö¨n astronö¨mica intergubernamental en Europa y el observatorio astronö¨mico mö¡s productivo del mundo. Es apoyado por 15 paö­ses: Alemania, Austria, Bö©lgica, Brasil, Dinamarca, Espaö±a, Finlandia, Francia, Holanda, Italia, Portugal, el Reino Unido, Repöºblica Checa, Suecia y Suiza. ESO desarrolla un ambicioso programa enfocado en el diseö±o, construcciö¨n y operaciö¨n de poderosas instalaciones de observaciö¨n terrestres que permiten a los aströ¨nomos hacer importantes descubrimientos cientö­ficos. ESO tambiö©n cumple un rol principal en promover y organizar la cooperaciö¨n en investigaciö¨n astronö¨mica. ESO opera tres sitios öºnicos de observaciö¨n de clase mundial en Chile: La Silla, Paranal y Chajnantor. En Paranal, ESO opera el Very Large Telescope, el observatorio ö¨ptico mö¡s avanzado del mundo y dos telescopios de rastreo. VISTA trabaja en el infrarrojo y es el telescopio de rastreo mö¡s grande del mundo y el VST (sigla en inglö©s del Telescopio de Rastreo del VLT) es el telescopio mö¡s grande diseö±ado exclusivamente para rastrear el cielo en luz visible. ESO es el socio europeo de un revolucionario telescopio, ALMA, el proyecto astronö¨mico mö¡s grande en desarrollo. ESO estö¡ actualmente planificando el European Extremely Large Telescope, E-ELT, el telescopio ö¨ptico y de infrarrojo cercano de la categorö­a de 40 metros, que llegarö¡ a ser Á€œel ojo mö¡s grande del mundo en el cieloÁ€.

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Paris, France
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Celular: +33 (0)6 19 41 26 15
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Esta es una traducciö¨n de la nota de prensa de ESO eso1142.
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Acerca de la nota de prensa

Nota de prensa No.:eso1142es-cl
Nombre:(136199) Eris
Tipo:• Solar System : Interplanetary Body : Dwarf planet
Facility:TRAnsiting Planets and PlanetesImals Small Telescope
Science data:2011Natur.478..493S

Imö¡genes

Impresiö¨n artö­stica del planeta enano Eris
Impresiö¨n artö­stica del planeta enano Eris
The occultation of the dwarf planet Eris in November 2010
The occultation of the dwarf planet Eris in November 2010
solo en inglö©s
Impresiö¨n artö­stica del planeta enano Eris y su luna Dysnomia
Impresiö¨n artö­stica del planeta enano Eris y su luna Dysnomia
Paso de la sombra del planeta enano Eris durante la ocultaciö¨n de Noviembre de 2010
Paso de la sombra del planeta enano Eris durante la ocultaciö¨n de Noviembre de 2010
ArtistÁ€™s impression of the dwarf planet Eris
ArtistÁ€™s impression of the dwarf planet Eris
solo en inglö©s

Videos

ESOcast 38: Faraway Eris is PlutoÁ€™s twin
ESOcast 38: Faraway Eris is PlutoÁ€™s twin
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Path of the shadow of the dwarf planet Eris during the occultation of November 2010
Path of the shadow of the dwarf planet Eris during the occultation of November 2010
solo en inglö©s
ArtistÁ€™s animation showing the dwarf planet Eris and its moon Dysnomia
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Path of the shadow of the dwarf planet Eris during the occultation of November 2010
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Animation of the principle of the occultation
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solo en inglö©s
The occultation of the dwarf planet Eris in November 2010
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