eso1320fr-be — Communiqu†é de presse photo
Une r†égion de formation stellaire pour le moins anarchique
2 mai 2013,
Le t†élescope danois de 1,54 m†ètre install†é †à l'Observatoire La Silla de l'ESO au Chili a r†éalis†é une image saisissante de l'objet NGC 6559, qui t†émoigne de l'anarchie qui r†ègne lorsque des †étoiles se forment au sein d'un nuage interstellaire.
NGC 6559 est un nuage de gaz et de poussi†ère situ†é †à environ 5000 ann†ées-lumi†ère de la Terre, dans la constellation du Sagittaire. La r†égion brillante rec†èle un objet de dimensions relativement modestes, quelques ann†ées-lumi†ère de diam†ètre †à peine, compar†ées †à la centaine d'ann†ées-lumi†ère sur laquelle s'†étend sa c†él†èbre voisine, la N†ébuleuse de la Lagune (Messier 8, eso0936). Bien qu'elle soit g†én†éralement occult†ée au profit de son †éminente voisine, NGC 6559 occupe une place pr†épond†érante dans cette nouvelle image.
Le gaz pr†ésent dans les nuages de NGC 6559, principalement de l'hydrog†ène, constitue la mati†ère premi†ère pour la formation d'†étoiles. Lorsqu'une r†égion de cette n†ébuleuse concentre suffisamment de mati†ère, elle commence †à s'effondrer sous l'effet de sa propre gravit†é. Le centre du nuage se condense et voit sa temp†érature augmenter jusqu'†à ce que des r†éactions de fusion thermonucl†éaires s'enclenchent et qu'une †étoile naisse. Les atomes d'hydrog†ène s'assemblent pour former des atomes d'h†élium, l'†énergie †évacu†ée constituant la source de luminosit†é de l'†étoile.
Ces jeunes †étoiles chaudes et brillantes, n†ées du nuage, excitent le gaz d'hydrog†ène encore pr†ésent dans la n†ébuleuse environnante [1]. Le gaz r†é†émet ensuite cette †énergie, faisant appara†ître le nuage filiforme brillant avec une couleur rouge pr†ès du centre de l'image. Cet objet constitue une n†ébuleuse en †émission.
Mais NGC 6559 n'est pas simplement constitu†ée de gaz d'hydrog†ène. Elle contient †également des grains de poussi†ère constitu†és d'†él†éments plus lourds tels le carbone, le fer ou le silicium. La zone bleu†âtre situ†ée †à proximit†é de la n†ébuleuse en †émission de couleur rouge t†émoigne de la diffusion, par les microparticules de la n†ébuleuse, et dans de multiples directions, de la lumi†ère †émise par les †étoiles nouvellement form†ées. Ce type d'objet, baptis†é n†ébuleuse par r†éflexion par les astronomes, appara†ît g†én†éralement de couleur bleue, domaine de longueur d'onde dans lequel la diffusion est plus efficace.
Dans les r†égions de forte densit†é, la poussi†ère bloque compl†ètement le passage de la lumi†ère. De telles r†égions apparaissent en bas †à gauche et en bas †à droite de l'image sous la forme de t†âches sombres et isol†ées et de filaments tortueux. Pour savoir ce qui se trouve au-del†à des nuages, il suffirait que les astronomes observent la n†ébuleuse †à de plus grandes longueurs d'onde, qui ne sont pas absorb†ées.
La Voie Lact†ée figure †à l'arri†ère-plan de l'image sous la forme de nombreuses †étoiles plus †âg†ées, de couleur jaune. Certaines d'entre elles apparaissent moins brillantes et plus rouges en raison des poussi†ères de NGC 6559.
Cette image surprenante d'†étoiles en formation a †ét†é acquise par la cam†éra du spectrographe danois d†édi†é aux objets faiblement lumineux (DFOSC) install†é sur le t†élescope danois de 1,54 m†ètre †à La Silla au Chili. Ce t†élescope national, utilis†é †à La Silla depuis 1979, a r†écemment †ét†é r†énov†é pour devenir un t†élescope t†él†écommand†é †à la pointe de la technologie.
Notes
[1] Ces jeunes †étoiles sont g†én†éralement de type spectral O ou B, et leur temp†érature de surface est comprise entre 10 000 et 60 000K. Elles †émettent de grandes quantit†és d'†énergie sous forme de lumi†ère ultraviolette qui ionise les atomes d'hydrog†ène environnants.
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Liens
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A propos du communiqu†é de presse
Communiqu†é de presse Nˆ: | eso1320fr-be |
Nom: | NGC 6559 |
Type: | Milky Way : Nebula : Type : Star Formation |
Facility: | Danish 1.54-metre telescope |