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Tous les feux sont au vert pour Le Supercalculateur †à la plus haute altitude | ESO Belgique

eso1253fr-be — Communiqu†é de presse institutionnel

Tous les feux sont au vert pour Le Supercalculateur †à la plus haute altitude

Le corr†élateur ALMA transforme plusieurs antennes en un seul telescope g†éant

21 d†écembre 2012

LòÀÙun des superordinateurs les plus puissants au monde vient juste dòÀÙ†être install†é et test†é sur son site lointain de haute altitude dans les Andes du nord du Chili. Cette installation constitue lòÀÙune des derni†ères †étapes majeures vers lòÀÙach†èvement dòÀÙALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), le grand r†éseau dòÀÙantennes millim†étrique / submillim†étrique, le t†élescope au sol le plus sophistiqu†é de lòÀÙhistoire. Le corr†élateur con†çu sp†écialement pour ALMA a plus de 134 millions de processeurs et peut effectuer jusquòÀÙ†à 17 quadrillons dòÀÙop†ération par seconde, une vitesse comparable au plus rapide superordinateur dòÀÙusage g†én†éral en service actuellement.

Le corr†élateur est un †él†ément fondamental d'ALMA, un t†élescope astronomique compos†é d'un r†éseau de 66 antennes en forme d'assiette. Les 134 millions de processeurs du corr†élateur combinent et discriminent en permanence le faible signal re†çu par les antennes du r†éseau ALMA, qui peuvent †être s†épar†ées par une distance pouvant aller jusqu'†à 16 kilom†ètres, permettant ainsi aux antennes de fonctionner ensemble comme un seul †énorme t†élescope. Les informations collect†ées par chaque antenne doivent †être combin†ées avec celles provenant de toutes les autres antennes. A la capacit†é maximum du corr†élateur, qui correspond †à 64 antennes [1], 17 quadrillons d'op†érations doivent †être effectu†ées toutes les secondes [2]. Le corr†élateur a †ét†é sp†écialement construit pour cette t†âche, mais le nombre d'op†érations effectu†é par seconde est comparable †à la capacit†é du superordinateur d'usage g†én†éral le plus rapide au monde [3].

ˆë Ce d†éfis informatique exceptionnel a n†écessit†é un concept innovant †à la fois pour les composants et pour l'ensemble de l'architecture du corr†élateur, ˆ¨ explique Wolfgang Wild, le chef de projet Europ†éen d'ALMA de l'ESO.

La conception initiale du corr†élateur ainsi que sa construction et son installation ont †ét†é pilot†ées par le National Radio Astronomy Observatory (NRAO), le partenaire leader d'ALMA pour l'Am†érique du Nord. Le corr†élateur a †ét†é financ†é par la National Science Foundation Am†éricaine avec des contributions de l'ESO.

ˆë L'ach†èvement et l'installation du corr†élateur constituent une †étape extr†êmement importante vers l'accomplissement de la contribution Nord Am†éricaine au projet international de construction d'ALMA, ˆ¨ d†éclare Mark McKinnon, le directeur Nord Am†éricain d'ALMA †à la NRAO. ˆë Les d†éfis techniques ont †ét†é †énormes et notre †équipe les a relev†és, ˆ¨ ajoute-t-il.

En tant que partenaire Europ†éen d'ALMA, l'ESO a fourni une partie essentielle du corr†élateur : un syst†ème de filtrage digital enti†èrement nouveau et polyvalent con†çu en Europe a †ét†é incorpor†é dans le concept initial de la NRAO. Un jeu de 550 cartes de circuits imprim†és de filtres digitaux †à la pointe de la technologie a †ét†é con†çu et fabriqu†é pour l'ESO †à l'Universit†é de Bordeaux en France [4]. Avec ces filtres, la lumi†ère qu'ALMA voit peut †être dispers†ée en 32 fois plus de bandes de longueurs d'onde que cela n'†était possible dans la conception initiale, et chacun de ces intervalles peut †être ajust†é avec pr†écision. ˆë Le fait d'avoir pu largement am†éliorer cette flexibilit†é est fantastique. Cela nous permet de d†écomposer le spectre de la lumi†ère vue par ALMA et ainsi nous pouvons nous concentrer sur les longueurs d'onde pr†écises n†écessaires †à une observation donn†ée, que ce soit pour cartographier les mol†écules de gaz dans un nuage de formation stellaire ou pour chercher quelques unes des galaxies les plus distantes de l'Univers, ˆ¨ explique Alain Baudry de l'Universit†é de Bordeaux, le responsable Europ†éen du corr†élateur d'ALMA.

Un autre d†éfi †était li†é aux conditions extr†êmes du site. Le corr†élateur est h†éberg†é dans le b†âtiment technique du site des op†érations du r†éseau ALMA (AOS pour ALMA Array Operations Site), le b†âtiment de haute technologie le plus haut du monde. A 5000 m†ètres, l'air est rare et il faut doubler le niveau normal de ventilation pour refroidir la machine, qui consomme quelques 140 kilowatts de puissance †électrique. Avec cet air rar†éfi†é il n'est pas possible d'utiliser des ordinateurs avec des disques rotatifs car leurs t†êtes de lecture/d'†écriture ont besoin d'un coussin d'air pour leur †éviter de venir frictionner le disque. L'activit†é sismique est commune, aussi le corr†élateur a du †être con†çu pour r†ésister aux vibrations associ†ées aux tremblements de Terre.

ALMA a commenc†é les observations scientifiques en 2011 avec un r†éseau d'antennes partiel. Une partie du corr†élateur †était d†éj†à utilis†ée pour combiner les signaux de ce r†éseau partiel, mais maintenant le syst†ème complet est install†é. Le corr†élateur est maintenant pr†êt pour qu'ALMA commence †à fonctionner avec un plus grand nombre d'antennes, ce qui augmentera la sensibilit†é et la qualit†é des images des observations.

ALMA est pratiquement termin†é et sera inaugur†é en Mars 2013.

Notes

[1] Le corr†élateur d'ALMA est l'un des deux syst†èmes de ce type dans le complexe d'ALMA. Les 66 antennes d'ALMA comprennent un r†éseau principal de 50 antennes (Une moiti†é est fournie par l'ESO et l'autre moiti†é par la NRAO) et un r†éseau suppl†émentaire compl†émentaire de 16 antennes appel†é ACA (pour Atacama Compact Array), qui est fourni par le National Astronomical Observatory of Japan (NAOJ). Un second corr†élateur, construit par la compagnie Fujitsu et livr†é par le NAOJ offre une corr†élation ind†épendante des 16 antennes du ACA, except†é quand une s†élection d'antennes du ACA est combin†ée avec les 50 antennes du r†éseau principal qui sont plus largement dispers†ées.

[2] 17 quadrillions = 17 000 000 000 000 000.

[3] Dans la liste du TOP500 des superordinateurs d'usage g†én†éral, le d†étenteur actuel du record est Titan de l'entreprise Cray Inc., qui a †ét†é mesur†é †à 17,59 quadrillons d'op†érations par seconde. Notez que le corr†élateur d'ALMA est un superordinateur d'usage sp†écifique et qu'il ne peut pas participer †à ce classement.

[4] Cette mission fait suite †à un travail sur les nouveaux concepts de corr†élateur effectu†é par l'Universit†é de Bordeaux dans un consortium impliquant †également ASTRON aux Pays-Bas et l'Observatoire d' Arcetri en Italie.

Plus d'informations

ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) est un †équipement international pour l'astronomie. Il est le fruit d'un partenariat entre l'Europe, l'Am†érique du Nord et l'Asie de l'Est en coop†ération avec la R†épublique du Chili. La construction et les op†érations d'ALMA sont pilot†ées par l'ESO pour l'Europe, par le National Radio Astronomy Observatory (NRAO) pour l'Am†érique du Nord et par le National Astronomical Observatory of Japan (NAOJ) pour l'Asie de l'Est. L'Observatoire commun ALMA (JAO pour Joint ALMA Observatory) apporte un leadership et un management unifi†és pour la construction, la mise en service et l'exploitation d'ALMA.

L'ESO est la premi†ère organisation intergouvernementale pour l'astronomie en Europe et l'observatoire astronomique le plus productif au monde. L'ESO est soutenu par 15 pays : l'Allemagne, l'Autriche, la Belgique, le Br†ésil, le Danemark, l'Espagne, la Finlande, la France, l'Italie, les Pays-Bas, le Portugal, la R†épublique Tch†èque, le Royaume-Uni, la Su†ède et la Suisse. L'ESO conduit d'ambitieux programmes pour la conception, la construction et la gestion de puissants †équipements pour l'astronomie au sol qui permettent aux astronomes de faire d'importantes d†écouvertes scientifiques. L'ESO joue †également un r†‡le de leader dans la promotion et l'organisation de la coop†ération dans le domaine de la recherche en astronomie. L'ESO g†ère trois sites d'observation uniques, de classe internationale, au Chili : La Silla, Paranal et Chajnantor. †À Paranal, l'ESO exploite le VLT ˆë Very Large Telescope ˆ¨, l'observatoire astronomique observant dans le visible le plus avanc†é au monde et deux t†élescopes d†édi†és aux grands sondages. VISTA fonctionne dans l'infrarouge. C'est le plus grand t†élescope pour les grands sondages. Et, le VLT Survey Telescope (VST) est le plus grand t†élescope con†çu exclusivement pour sonder le ciel dans la lumi†ère visible. L'ESO est le partenaire europ†éen d'ALMA, un t†élescope astronomique r†évolutionnaire. ALMA est le plus grand projet astronomique en cours de r†éalisation. L'ESO est actuellement en train de programmer la r†éalisation d'un t†élescope europ†éen g†éant (E-ELT pour European Extremely Large Telescope) de la classe des 39 m†ètres qui observera dans le visible et le proche infrarouge. L'E-ELT sera ˆë l'ŠÓil le plus grand au monde tourn†é vers le ciel ˆ¨.ˆà

Liens

Contacts

Rodrigo Alvarez
Planetarium, Royal Observatory of Belgium
Brussels, Belgium
Tel: +32 2 474 70 50
Email: eson-belgium@eso.org

Alain Baudry
Laboratoire d'Astrophysique de Bordeaux, Universit†é Bordeaux
Floirac, France
Tel: +33 5 57 77 61 62
Email: baudry@obs.u-bordeaux1.fr

Douglas Pierce-PriceòÀè
Public Information Officer, European Southern ObservatoryòÀè
Garching bei M†®nchen, GermanyòÀè
Tel: +49 89 3200 6759
Email: dpiercep@eso.org

John Stoke
National Radio Astronomy Observatory (NRAO)
Charlottesville, USA
Tel: +1 434 244 6816
Email: jstoke@nrao.edu

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Ce texte est une traduction du communiqu†é de presse de l'ESO eso1253.
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A propos du communiqu†é de presse

Communiqu†é de presse Nˆ:eso1253fr-be
Nom:Atacama Large Millimeter/submillimeter Array
Type:Unspecified : Technology : Observatory : Facility
Facility:Atacama Large Millimeter/submillimeter Array

Images

Images †à grand champ du corr†élateur dòÀÙALMA
Images †à grand champ du corr†élateur dòÀÙALMA
Un technicien travaille sur le corr†élateur dòÀÙALMA †à 5000 m†ètres dòÀÙAltitude
Un technicien travaille sur le corr†élateur dòÀÙALMA †à 5000 m†ètres dòÀÙAltitude
Lights glowing on the ALMA correlator
Lights glowing on the ALMA correlator
Seulement en anglais
The AOS Technical Building
The AOS Technical Building
Seulement en anglais
State-of-the-art digital filter circuit boards for the ALMA correlator
State-of-the-art digital filter circuit boards for the ALMA correlator
Seulement en anglais
Cabling for the ALMA correlator
Cabling for the ALMA correlator
Seulement en anglais
Checking electronics on the ALMA correlator at 5000 metres elevation
Checking electronics on the ALMA correlator at 5000 metres elevation
Seulement en anglais

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