Приводится краткое описание проекта научной экспедиции автоматического космического аппарата к Марсу - МАРС-96, подготовленного по программе Российской академии наук и Российского космического агентства в соответствии с Федеральной программой космических исследований. Запуск космического аппарата МАРС-96 состоялся 16 ноября 1996 года с космодрома Байконур. При выведении на межпланетную траекторию в результате сбоя космический аппарат не вышел на заданную траекторию полета к Марсу и на третьем витке вокруг Земли вошел в атмосферу Земли.

В описании данном использованы материалы ИКИ РАН, ГЕОХИ РАН, НПО им. Лавочкина, ИПМ РАН, Центра управления полетом, а также материалы научных организаций Австрии, Бельгии, Болгарии, Великобритании, Венгрии, Германии, Греции, Ирландии, Испании, Италии, Норвегии, Польши, России, Словакии, Украины, Финляндии, Франции, Чехии, Швеции, Швейцарии, США и Европейского космического агентства - участников проекта МАРС-96.