'Орион' с лунным модулем

пилотируемый исследовательский корабль, который разрабатывался в рамках программы 'Созвездие'. Целью этой программы было возвращение американцев на Луну, а корабль 'Орион' предназначался для доставки людей и грузов на Международную космическую станцию и для полетов к Луне . Также предполагалось, что 'Орион' должен был прийти на замену шаттлам и обеспечить высадку человека на Марс .

В документах НАСА этот корабль называется — CEV. Официальное имя корабль получил в честь известного созвездия — 'Орион' .

Первый полет корабля 'Орион' с экипажем на борту планировался на 2014 год, к Международной космической станции. А первый полет к Луне планировался не позже 2020 года.

Предполагалось, что пилотируемый корабль 'Орион' будет выводиться на орбиту ракетой-носителем 'Арес I'. На корабле 'Орион' будут выводиться в космос как грузы, так и астронавты. При полетах на МКС, в экипаж 'Ориона' могут входить до 6 астронавтов. В экспедицию на Луну смогут отправиться четыре астронавта.

Форма корабля 'Орион' схожа с формой космических кораблей прошлого 'Аполлон', но при его создании используются новейшие достижения в компьютерной технике, в электронике, в технологии систем жизнеобеспечения, в технологии теплозащитных систем. Предварительные обнародованные NASA эскизные проекты говорят о том, что выводиться на орбиту 'Орион' будет при помощи двухступенчатой ракеты-носителя, в которой в качестве 1-й ступени будет использоваться твердотопливный ускоритель от Шаттла, а вторая, расположенная по осевой схеме сверху 1-й, будет представлять собой водородно-кислородный бак с модернизированными двигателями, использовавшимися в программе 'Аполлон'.

Коническая форма корабля является самой безопасной и надежной при возвращении на Землю, особенно со скоростью возвращения с Луны.

Диаметр корабля 'Орион' будет — 5,3 метра и масса корабля около 25 тонн. Внутренний объем 'Ориона' будет в 2,5 раза больше, чем внутренний объем корабля 'Аполлон'. Корабль 'Орион' должен обеспечить доставку людей на Луну для длительного пребывания на ней с тем, чтобы в дальнейшем подготовить пилотируемый полет на Марс.

Хронология

• 2006 год, 22 августа — НАСА сообщило, что новый пилотируемый космический корабль будет носить имя одного из ярчайших и известнейших созвездий — 'Орион' .
• 2006 год, 31 августа — НАСА подписала контракт на разработку, строительство и испытание нового пилотируемого космического корабля 'Орион' с концерном 'Локхид Мартин'. Сумма контракта — до 8,15 миллиардов долларов.
• 2010 год, 1 февраля — Руководитель NASA Чарльз Болден сообщил об отказе от космической программы 'Созвездие', а также о прекращении разработки космического корабля 'Орион' и ракет-носителей 'Арес I' и 'Арес V', в связи с предложением президента Барака Обамы об отмене программы. Однако окончательно судьба программы и корабля зависит от решения конгресса.
• 2010 год, 16 апреля — Президент Барак Обама пообещал не отказываться от разработки космической капсулы 'Орион', но упростить ее, чтобы она на первоначальном этапе могла выполнять функцию спасательного плота на МКС. Со временем президент предложил доработать капсулу, чтобы она могла стать основой для создания более мощного аппарата, который сможет вывести астронавтов за пределы земной орбиты.

Текущее состояние

• 2011 год, 25 мая — НАСА подтвердило, что будущий пилотируемый корабль для полетов в дальний космос будет основан на концепции корабля 'Орион'. Новый корабль пока не имеет названия и обозначается буквами MPCV — Multi-Purpose Crew Vehicle.
• 2011 год, 20 июля — расходы НАСА на проект превышают 5 млрд. долларов.

Перспективы развития проекта

Тестовый полет космического корабля 'Орион' предварительно намечен на 2013 год. Запуск пилотируемого аппарата намечен на 2014 г. Экипаж должен состоять из 2-х астронавтов.

Первый полностью функциональный корабль будет готов к 2012 году. В сентябре 2010 года компания-разработчик Lockheed Martin приступила к созданию полноразмерных тестовых прототипов и сборку планируют завершить к декабрю 2010 года.

Специалисты разрабатывают план пилотируемой миссии 'Ориона' к астероиду. Так как изначально корабль создавался для полетов на Луну, которые занимают относительно немного времени, для подготовки к дальним космическим путешествиям потребуется его модернизировать и увеличить площадь полезного пространства. Рассматривается вариант объединения двух 'Орионов' или соединения корабля с более объемным жилым модулем. Планируется, что к астероиду корабль отправится с двумя астронавтами на борту.

Сценарий 'Созвездия' предполагал, что на орбиту 'Орионы' будут выводить новые ракеты-носители серии 'Арес', однако от их создания было решено отказаться. Поэтому космический корабль можно переоборудовать для совместимости с уже существующими тяжелыми ракетами-носителями 'Дельта 4' или 'Атлас 5'.