Арес I-Х
Арес I-X — летное испытание новой ракеты-носителя Арес I, разрабатываемой НАСА. Старт ракеты состоялся 28 октября 2009 года в 15:30 UTC.
Цели испытаний
Целью пробного полета являлась проверка динамики первой ступени, управления, разделения первой и второй ступеней, вибрационных нагрузок. Также целью полета являлась проверка работы твердотопливной первой ступени в компоновке 'single stick', созданной на основе ракетных ускорителей, которые сейчас используются в программе 'Спейс Шаттл'. Стоит также отметить, что данный испытательный полет — первый после более чем 27-летнего перерыва, когда на м. Канаверал состоялся первый запуск КК Columbia по программе 'Спейс Шаттл'
Описание
Транспортное средство Ares I-X состояло из функциональной первой твердотопливной ступени, состоящей из четырех сегментов, макета пятого сегмента, макета верхней ступени, который был подобен по форме и имел ту же массу, что и настоящая верхняя ступень.
В ходе испытаний, при разделении 1 и 2 ступени, произошел несанкционированный рывок вперед 1-й ступени, вызванный, по всей видимости, догоранием оторванных толчком фрагментов топлива в нем. 1-я ступень догнала макет 2-й ступени и протаранила его.
Макет спускаемого аппарата корабля 'Орион' упал в море вместе с верхней ступенью.
Запуск
Первый испытательный полет ракеты 'Арес' планировался на начало 2009 года. Однако сроки этого полета постоянно переносились в течение всего 2009 года. Запуск планировался на 31 июля, затем на 18 сентября, затем на 27 октября.
20 октября 2009 года ракета 'Арес I-X' была перевезена из здания вертикальной сборки на стартовую площадку 39В. К этому времени площадка 39В, которая служила для запусков кораблей серии шаттл, была переоборудована для запусков ракет 'Арес'.
Окно для старта 27 октября было открыто с 12 до 16 часов по Гринвичу. Из-за неблагоприятной погоды с 12 часов старт постоянно передвигался, вплоть до отмены старта и переноса его на следующий день, 28 октября.
Запуск состоялся 28 октября, в 18:30 по московскому времени — это на несколько часов позже запланированного срока. Причиной задержки стали плохие погодные условия.