серия из четырех научно-исследовательских спутников НАСА. Все большие обсерватории примерно одинаковы по размеру и стоимости в начале программы, все внесли существенный вклад в астрономию. Каждая из обсерваторий исследовала свою область электромагнитного спектра.

Большие обсерватории

• 'Хаббл' — космический телескоп для наблюдений в видимом диапазоне и в ближней ультрафиолетовой области спектра. Запущен в 1990 году. В 1997 году телескоп был усовершенствован и обрел чувствительность к ближней части инфракрасного диапазона.
• Комптон — гамма-обсерватория. Запущена в 1991 году на борту шаттла 'Атлантис'. Обсерватория была сведена с орбиты 4 июня 2001 года.
• Чандра — рентгеновская обсерватория. Запущена в 1999 году на борту шаттла 'Колумбия'.
• Спитцер — инфракрасный телескоп. Выведен на орбиту 25 августа 2003 года, на время запуска был крупнейшим в мире. После выработки хладагента сохраняет частичную работоспособность.

• 

  'Хаббл'

• 

  'Комптон'

• 

  'Чандра'

• 

  'Спитцер'