BeppoSAX — итальянско-голландская орбитальная рентгеновская обсерватория. Спутник и научная аппаратура была произведена различными итальянскими и голландскими компаниями, основные научные инструменты — в Италии, широкоугольная камера — в Нидерландах.

Обсерватория названа в честь итальянского физика Джузеппе Оккиалини.

Спутник был запущен с мыса Канаверал в 1996 году. Первоначально запланированное время работы спутника — 2 года, затем несколько раз продлевалось, в конечном счете до 30 апреля 2002 г. После этого орбита спутника начала быстро деградировать. 29 апреля 2003 года он вошел в плотные слои атмосферы и разрушился над Тихим океаном.

Инструменты

Научная аппаратура спутника состояла из коллимированных спектрометров, работающих в жестком рентгеновском диапазоне и позиционно чувствительных спектрометров, помещенных под телескопы косого падения. Три позиционно-чувствительных спектрометра имели рабочий диапазон 1-10 кэВ, один — 0,1-10 кэВ. Дополнительно были установлены два широкоугольных телескопа с кодирующей апертурой WFC.

Основные результаты

• Основной научный результат, принесший обсерватории BeppoSAX мировую известность это обнаружение рентгеновского послесвечения космических гамма-всплесков, что позволило оперативно определить их положение с точностью порядка угловой минуты и затем обнаружить затухающие оптические и радио источники, определенно указывающие на происхождение гамма всплесков с больших, космологических расстояний.
• Измерены широкополосные спектры большого количества рентгеновских источников, включая активные ядра галактик. Благодаря меньшему, чем у других аналогичных приборов, фону спектрометра жесткого рентгеновского диапазона PDS полученные спектры АЯГ в жестким рентгеновском диапазоне до сих пор часто являются одними из лучших.
• Длительная экспозиция, накопленная широкоугольными телескопами WFC, позволила провести уникальные исследования переменных и вспыхивающих источников в области центра Галактики.