орбитальная рентгеновская обсерватория, совместный проект Британского и Американского космических агентств. Предпоследний спутник серии Ariel. Запущена с морской платформы Сан-Марко в Индийском океане.

Была предназначена для точного определения астрометрических положений рентгеновских источников и измерения их спектров в диапазоне энергий до 40 кэВ. Обсерватория стабилизировалась вращением. Инструменты обсерватории работали только на светлой стороне Земли, когда солнечные батарей обсерватории были освещены. Вошла в плотные слои атмосферы и разрушилась 14 марта 1980 года.

Инструменты

Четыре из 6 инструментов обсерватории были направлены вдоль его оси вращения, два — были направлены в стороны и сканировали небо.

Инструменты, направленные вдоль оси: 1) вращающийся модуляционный коллиматор позволял определять положения рентгеновских источников с точностью около 2 угл минут, 2) пропорциональный газовый счетчик высокого разрешения был предназначен для построения спектров в 128 энергетических каналах в диапазоне энергий 2-30 кэВ, 3) поляриметр, работающий в диапазоне энергий 2-8 кэВ, 4) сцинтиляционный телескоп, для исследования временного и спектрального поведения источников в диапазоне энергий до 40 кэВ.

Инструменты обзора неба: монитор всего неба и инструмент небесного обзора. Монитор всего неба работал в диапазоне энергий 3-6 кэВ по принципу камеры-обскуры. Он позволял обозревать одновременно все небо за исключением полосы шириной 8 градусов вокруг южного полюса обсерватории. Монитор позволял обнаруживать яркости транзиентные события и строить кривые блеска ярких источников. Инструмент небесного обзора состоял из двух пар пропорциональных счетчиков с эффективными площадями около 290 см?.

Из-за утечки газа из одного детектора он был выключен вскоре после начала работы обсерватории. Детекторы были расположены в экваториальной части аппарата и сканировали полосы размером 20х360 градусов за каждый оборот спутника. Эффективные энергетические диапазоны детекторов 1.2-5.8 кэВ и 2.4-19.8 кэВ, каждая пара детекторов имела коллиматор, который ограничивал поле зрения размером 0.75 X 10.6 градусов.

Достижения

• Открыта эмиссионная линия высокоионизированного железа в излучении скоплениях галактик, впервые убедительно показавшая, что рентгеновское излучение скоплений галактик рождается в горячей межгалактической среде
• Получены долговременные кривые блеска большого рядка источников
• Открыт ряд ярких рентгеновских Новых. Среди самых известных — рентгеновская Новая в созвездии Единорога Nova Mon 1975
• Получен обзор неба с чувствительностью, аналогичной чувствительности обзора обсерватории UHURU