'Марсианский разведывательный спутник' — многофункциональная автоматическая межпланетная станция НАСА. Запущена 12 августа 2005 года с космодрома на мысе Канаверал с помощью ракеты-носителя Атлас V. Аппарат достиг Марса 10 марта 2006 года и начал серию маневров, чтобы с помощью аэродинамического торможения занять нужную орбиту. Орбитальные маневры и различные проверки и калибровка оборудования закончились в ноябре 2006 года, после чего аппарат приступил к работе.

Сухая масса аппарата составляет 1 031 кг, еще 1 149 кг приходится на топливо. Две солнечные батареи площадью 20 м? обеспечивают мощность электропитания 2 кВт. Трехметровая параболическая антенна для дальней космической связи обеспечивает передачу данных со скоростью от 0,5 до 4 Мегабит в секунду в зависимости от расстояния от Земли до Марса. Стоимость проекта составляет 720 млн. долл., из которых на создание самого аппарата пошло 450 млн. долл.

Научная аппаратура

На MRO установлены следующие инструменты:

HiRISE

HiRISE-камера

Камера высокого разрешения. Разрешение снимков, сделанные этой камерой — рекордное: на поверхности Марса с высоты 300 км различимы детали размером всего 30 см, ширина полосы захвата при этом составляет 6 км. Первый снимок был получен 24 марта 2006 года.

CRISM

Видовой спектрометр.

CTX

Панхроматическая контекстная камера.

MCS

Метеозонд, предназначен для изучения атмосферы Марса, в том числе наличие в ней льда, пыли, водяного пара. В метеозонде установлены два телескопа с апертурой 4 см и детекторы, предназначенные для регистрации интенсивности излучения в различных диапазонах.

MARCI

Цветная камера, предназначена для исследования марсианской погоды.

SHARAD

Радиолокатор, предназначен, в первую очередь, для поиска льда, жидкой воды в верхних слоях поверхности Марса.

В настоящее время на орбите Марса находятся 3 активно работающие АМС — Mars Reconnaissance Orbiter, Mars Odyssey, Марс-экспресс. На поверхности планеты работают два марсохода — Спирит, Оппортьюнити. Стационарный космический аппарат Феникс работал в приполярной области Марса с 25 мая по 2 ноября 2008 года.