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–Éditions Gr–?nd, "Guide illustr–¿", 320 p., 19,95 âÂ?

Voici un livre sur les vols habit–¿s qui rafra–?chit le th–Rme. Tout en tirant son chapeau aux astronautes pour le danger de leur m–¿tier, l'auteur d–¿mystifie largement leur statut. Eux aussi peuvent craquer psychologiquement, ne pas ob–¿ir –Š tous les ordres, etc. Tr–Rs bien document–¿, l'ouvrage raconte les coulisses d'une mission, depuis l'entra–?nement jusqu'au retour sur Terre. Le parti pris de l'auteur se retrouve aussi dans le choix des photos, qui ne sont pas les clich–¿s st–¿r–¿otyp–¿s diffus–¿s le plus souvent par les agences spatiales.
Julien Bourdet

–Éditions Latt–Rs, 334 p., 19,50 âÂ?

Titr–¿ De solidorum elementis, le carnet secret de Descartes –¿tait compos–¿ de 16 pages de parchemin au contenu cabalistique. Seuls Leibniz, en 1676, puis Pierre Costabel, en 1987, ont r–¿ussi –Š le d–¿crypter et –Š comprendre les r–¿v–¿lations math–¿matiques qu'il contenait. Dommage qu'Amir Aczel ne consacre –Š ce fascinant "code Descartes" que le prologue et le dernier chapitre de son ouvrage. Ce livre au demeurant tr–Rs bien document–¿ conte des aspects peu connus de la vie de Descartes, comme sa proximit–¿ avec certaines soci–¿t–¿s secr–Rtes.
–Émilie Martin

–Éditions De Vecchi, 158 p., 29,90 âÂ?

Ce guide des constellations, traduit de l'italien, est l'un des plus mal illustr–¿s qu'il nous ait –¿t–¿ donn–¿ de voir ! La couverture donne le ton en montrant une photo argentique de la T–Tte de Cheval dont les –¿toiles sont ovalis–¿es par un d–¿faut de suivi. Tout le reste du livre est –Š l'avenant... Le contenu en lui-m–Tme ne brille pas par son originalit–¿, se contentant de faire l'inventaire des constellations et des objets qu'elles contiennent sans donner le moindre conseil d'observation. –À –¿viter.
Jean-Luc Dauvergne

–Éditions Odile Jacob, 288 p., 37 âÂ?

Tous ceux qui ont assist–¿ –Š l'une de ses conf–¿rences ou qui l'ont vu –Š la t–¿l–¿ le savent : il y a un ton "Andr–¿ Brahic" ; une fa–?on all–Rgre, p–¿dagogique, dr–?le et militante de parler d'astronomie qui fait de chacune de ses apparitions une sorte de one-man show scientifique. La bonne surprise de cet ouvrage, co–¿crit avec l'astrophysicienne Isabelle Grenier, est que l'enthousiasme communicatif du chercheur ne perd rien de sa vigueur –Š l'–¿crit. Tout au long de ces sept chapitres consacr–¿s aux –¿toiles et aux galaxies, le style direct et imag–¿ d'Andr–¿ Brahic fait mouche. La constellation d'Orion devient un –¿tonnant –¿cosyst–Rme stellaire. Plus loin, l'auteur nous convainc que "le ciel p–¿tille comme une bulle de champagne" ! Que les collisions de galaxies sont "des baisers fougueux... mais efficaces", puisqu'elles donnent naissance –Š de nombreuses –¿toiles. Et, mine de rien, le lecteur ingurgite de grandes louch–¿es d'astrophysique...
Car c'est bien tout l'int–¿r–Tt de ce livre : m–Tme si le professeur Brahic fait sien le mot de Voltaire - "le secret d'ennuyer est celui de tout dire" -, il livre un ouvrage extr–Tmement riche et truff–¿ d'informations. L'utilisation de l'image, en particulier, m–¿rite un coup de chapeau. Les clich–¿s, superbes, sont ici surtout pr–¿sent–¿s pour ce qu'ils sont : de formidables outils de d–¿cryptage de l'Univers. La galaxie d'Androm–Rde, vue en ondes millim–¿triques, nous en dit autant sur cette spirale que son image visible, m–Tme si cette repr–¿sentation est inhabituelle. La superbe n–¿buleuse de la T–Tte de Cheval perd de son panache en infrarouge, mais c'est –Š cette longueur d'onde que se r–¿v–Rlent les nombreuses mol–¿cules qu'elle abrite. Plus g–¿n–¿ralement, ce qu'Andr–¿ Brahic et Isabelle Grenier essaient de nous faire comprendre, c'est que "le v–¿ritable voyage de d–¿couverte ne consiste pas –Š chercher de nouveaux paysages, mais –Š voir avec de nouveaux yeux". –Énonc–¿e il y a pr–Rs d'un si–Rcle, cette phrase de Marcel Proust est une v–¿rit–¿ si profonde qu'elle s'applique parfaitement –Š l'astronomie contemporaine...
David Foss–¿