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Roland Trompette et Daniel Nahon

Ó?ditions Odile Jacob, 260 p., 21,90 ò??

Un peu d'astronomie, beaucoup de gÓ?ologie. Ce livre traite en 37 chapitres de sujets aussi divers que la naissance du SystÓ?me solaire, le naufrage du sous-marin russe Koursk, la structure de la Terre, le supercontinent du Gondwana, en passant par Darwin, la dÓ?couverte de Neptune, l'origine des civilisations, etc. AprÓ?s avoir lu quelques chapitres, abreuvÓ? par cette masse de connaissances tous azimuts, on commence Óš se demander oÓÉ les auteurs veulent en venir. ArrivÓ? Óš la fin, on comprend qu'il s'agit simplement pour eux de consolider notre culture scientifique. Ainsi, certains chapitres sont passionnants, comme ceux qui battent en brÓ?che des idÓ?es reÓ?ues (pourquoi le fil Óš plomb n'indique pas le centre de la Terre, pourquoi la fonte des glaces n'est pas la responsable de l'augmentation du niveau de la mer). D'autres le sont beaucoup moins, surtout parce qu'ils sont trop difficiles, comme celui qui explique la distinction entre roches et minÓ?raux. Qu'importe, le lecteur impatient pourra tourner la page et passer au suivant. Au final, ce livre plaira aux amateurs d'astronomie dÓ?sirant s'ouvrir Óš des disciplines annexes, mais ils regretteront probablement qu'il ne soit pas un peu plus agrÓ?mentÓ? de schÓ?mas et d'illustrations.

BenoÓ?t Rey

James Lequeux

Ó?ditions EDP sciences, 162 p., 19 ò??

Ce cours d'astrophysique, niveau licence, traite en six chapitres de la naissance des Ó?toiles, de leur structure, de leur Ó?volution et de leur rÓÄle dans celle des galaxies.

David FossÓ?

Jean SalenÓ?on

Ó?ditions De vive voix, CD audio, 77 min, 9,90 ò??

Les Ó?nergies renouvelables permettront-elles de rÓ?pondre Óš la demande dans les vingt ans Óš venir ? Sinon, comment limiter l'empreinte Ó?cologique des Ó?nergies fossiles ? Un bilan dÓ?taillÓ? de la question.

David FossÓ?

Jean-Pierre Luminet et Ó?lisa Brune

Ó?ditions Odile Jacob (poche), 340 p., 8,40 ò??

Bonne nouvelle ! L'ouvrage d'Ó?lisa Brune et de Jean-Pierre Luminet est publiÓ? en poche. Une exploration de l'astronomie que doit connaÓ?tre l'honnÓ?te homme du XXIe siÓ?cle (voir C&E nÒÀ 472, p. 97).

David FossÓ?

Alain Dupas

Ó?ditions Robert Laffont, 180 p., 18 ò??

"Demain, nous vivrons tous dans l'espace." C'est par ce titre provocateur qu'Alain Dupas entame une rÓ?flexion sur le devenir de l'exploration spatiale humaine. Alors que la Nasa vient de mettre Óš la retraite sa derniÓ?re navette, l'auteur aurait-il des Õ?illÓ?res ? Aucunement !
Pour lui, la rÓ?alitÓ? de 2011 est mÓ?me plutÓÄt amÓ?re, voire sÓ?vÓ?re. "Comment la Nasa Ó?poustouflante des annÓ?es 1960 peut-elle se retrouver dans une situation aussi lamentable, pour ne pas dire ridicule ?" s'interroge-t-il. La cause de son indignation part du constat que l'agence amÓ?ricaine est privÓ?e pour une durÓ?e indÓ?terminÓ?e de moyen de locomotion vers l'espace. Mais, plutÓÄt que de se lamenter, Alain Dupas prÓ?fÓ?re voir dans cette situation inÓ?dite et morose le dÓ?but d'une nouvelle Ó?re pleine de promesses : "Le temps n'est-il pas venu, au moins aux Ó?tats-Unis, toujours puissance principale du secteur spatial, de transfÓ?rer l'initiative de l'avancÓ?e humaine dans le cosmos Óš des acteurs privÓ?s ?"
Pour lui, le processus est dÓ?jÓš amorcÓ?. L'actualitÓ? tend Óš lui donner raison avec, par exemple, le vol de la fusÓ?e privÓ?e Falcon 9 en dÓ?cembre 2010. ParallÓ?lement, quelques milliardaires investissent dans la mise au point de vaisseaux touristiques comme Spaceship Two, ou mÓ?me dans des concepts novateurs de stations orbitales. C'est le cas du projet de Robet Bigelow, qui a repris Óš son compte la conception d'un module gonflable initialement Ó?tudiÓ? par la Nasa pour la station internationale.
Reste que, pour le moment, personne n'a trouvÓ? le moyen de locomotion miracle permettant d'accÓ?der Óš l'espace pour des coÓËts plus modÓ?rÓ?s qu'ils ne le sont aujourd'hui. Alain Dupas cite un exemple, bien trouvÓ? et efficace : si on volait entre Paris et New York avec des A380 non rÓ?utilisables, il en coÓËterait 1 million d'euros par passager ! Le spatial semble donc en tout Ó?tat de cause promis aux plus fortunÓ?s pour encore un bon bout de temps. NÓ?anmoins, l'ouvrage ne manque pas d'enthousiasme et de perspectives prometteuses. Fantasme de milliardaires ou rÓ?alitÓ? ? L'avenir le dira.

Jean-Luc Dauvergne

Joanne Baker

Ó?ditions Dunod, 210 p., 20 ò??

Briller en sociÓ?tÓ?... voilÓš une rÓ?solution empreinte d'une grande sagesse, qui s'inscrit bien dans l'air du temps ! MalgrÓ? son titre provocateur, ce livre est en rÓ?alitÓ? plutÓÄt banal. Il prÓ?sente avec sÓ?rieux les grandes notions de l'astronomie en 50 chapitres : de l'hÓ?liocentrisme au paradoxe de Fermi, en passant par l'antimatiÓ?re, etc. Chaque entrÓ?e est traitÓ?e en quatre pages en noir et blanc, par un texte relativement compact, confÓ?rant Óš l'ensemble un aspect assez austÓ?re. Heureusement, il est agrÓ?mentÓ? sur toute sa longueur de citations et de petites frises chronologiques rÓ?capitulatives. C'est le point fort de ce livre : il replace chacun des thÓ?mes dans le contexte historique de sa dÓ?couverte. Au final, c'est un bon inventaire de nos connaissances actuelles, que le lecteur ayant dÓ?jÓš quelques bases se plaira Óš avoir sous la main, pour le consulter de temps Óš autre.

BenoÓ?t Rey

Warren Ellis, Chris Weston et Laura Martin

Ó?ditions Delcourt, 96 p., 13,50 ò??

Imaginons qu'en 1945 les Russes n'aient pas rÓ?cupÓ?rÓ? les fusÓ?es V2 allemandes du site de PeenemÓÌnde et que les AmÓ?ricains n'aient pas mis la main sur leur concepteur, Wernher von Braun. Imaginons qu'Óš leur place, les Anglais aient rÓ?coltÓ? tout l'acquis des nazis en matiÓ?re d'astronautique. Tel est le point de dÓ?part de Royal Space Force, une uchronie qui raconte une conquÓ?te de l'espace menÓ?e tambour battant par le Royaume-Uni. Au point que, dÓ?s 1956, l'Union Jack flotte sur la Lune. L'idÓ?e est originale, d'autant que dans un tel scÓ?nario, il fallait trouver comment un aussi petit pays, affaibli par la guerre, parviendrait Óš financer un programme spatial colossal. C'est l'un des ressorts de ce rÓ?cit, dont les personnages font Ó?galement l'intÓ?rÓ?t. Royal Space Force sÓ?duira ceux qui n'ont pas lu Jour J : les Russes sur la Lune.

Philippe Henarejos

Philippe CouÓ?

Ó?ditions Edite, 160 p., 24 ò??

Saviez-vous que le vaisseau russe Soyouz, qui aujourd'hui achemine les cosmonautes vers la station spatiale internationale, avait Ó?tÓ? dÓ?clinÓ? en trois autres versions, toutes militaires ? Dans le lot, il y avait notamment un "intercepteur", dotÓ? de huit mines spatiales, conÓ?u pour aller inspecter et dÓ?truire des satellites ennemis. CÓÄtÓ? amÓ?ricain, au mÓ?me moment, en 1967, dans les ateliers de McDonnell Douglas, on imaginait une capsule Big Gemini capable d'emporter neuf astronautes vers des stations orbitales militaires, qui devaient voir le jour vers 1970...
Tous ces projets agressifs pour l'orbite terrestre, Philippe CouÓ? (collaborateur de Ciel & Espace) nous les fait dÓ?couvrir en dÓ?tail. Son ouvrage est certes technique, mais il lÓ?ve le voile sur tout un pan important de la conquÓ?te spatiale, Óš une Ó?poque oÓÉ les principaux acteurs, les Ó?tats-Unis et l'URSS, voyaient dans l'accÓ?s Óš l'orbite un moyen de dominer l'autre sur le plan stratÓ?gique. Point d'orgue de cette Ó?poque : le lancement, mÓ?connu, d'une station de combat russe baptisÓ?e Poliouz, en 1987, par la gigantesque fusÓ?e Energia. In fine, il apparaÓ?t que la militarisation de l'espace, toujours d'actualitÓ? avec le Shenzhou chinois, tire un bilan trÓ?s mitigÓ? des vols habitÓ?s.
TrÓ?s intÓ?ressant !

Philippe Henarejos

Sous la direction de Jean-Pierre Sanfourche et d'AndrÓ? Lebeau

Ó?ditions Ó?dite, 430 p., 50 ò??

Cet ouvrage pointu, publiÓ? par l'Institut franÓ?ais d'histoire de l'espace, traite par le menu de "l'aÓ?rostation scientifique des origines Óš nos jours". Un tÓ?moignage qui intÓ?ressera sans doute tous ceux qui ont participÓ? Óš cette aventure.
David FossÓ?

Ó?tienne Ghys

CD Audio, Ó?ditions De Vive Voix, 61 min, 9,90 ò??

"Il n'y a pas de science sans rÓ?flexion autour du dÓ?terminisme", assure Ó?tienne Ghys. Dans cette confÓ?rence qui commence avec GalilÓ?e et Newton, le mathÓ?maticien nous raconte la science Óš travers le prisme de la thÓ?orie du chaos.

David FossÓ?