Toute la violence dòÀÙun amas de galaxies

Photographi†é en 2010 par le t†élescope spatial Hubble, l'amas de galaxies MACS J0717.5+3745 semblait plut†‡t paisible. Mais quand on superpose au clich†é visible les donn†ées radio du r†éseau dòÀÙantennes Jansky Very Large Array et le relev†é en rayons X du satellite Chandra, une tout autre vision se fait jour.

Cet amas distant de 5,4 milliards d'ann†ées-lumi†ère, situ†é dans la constellation bor†éale du Cocher, est le si†ège d'une intense activit†é.

En rose, les †émissions radio t†émoignent de chocs entre plusieurs galaxies ou de jets de mati†ère †à grande vitesse produits par des trous noirs g†éants et qui percutent violemment le gaz ambiant.

En bleu, les rayons X r†év†èlent d'†énormes quantit†és de gaz chauff†ées †à des millions de degr†és.

Cette image composite montre bien que le volume d'un amas de galaxies n'est pas un espace vide, mais bien un milieu qui porte la trace de l'activit†é intense qui s'y d†éroule.

Philippe Henarejos, le 14 mars 2016