Une image historique et intrigante de Pluton

Cette vue du 11 juillet 2015, prise par la sonde New Horizons montre des d†étails extraordinaires de finesse. Ils s'annoncent d†éj†à comme une †énigme †à r†ésoudre pour les g†éologues et les astronomes.

On voit ici la partie de Pluton qui fait face †à son satellite Charon. De ce c†‡t†é-l†à, se dessinent des structures longilignes et circulaires †étonnantes. Elles †évoquent les canaux martiens vus par les astronomes †à la fin du 19e si†ècle. Ils en avaient d†éduit la pr†ésence probable d'une vie intelligente. Ici aucun risque. Ce monde mis au cong†élateur, re†çoit 1000 fois moins de lumi†ère que la Terre !
Certaines de ces structures sont peut-†être des crat†ères d'impact, mais les donn†ées des autres instruments seront n†écessaires pour en avoir le cŠÓur net ; elles ne sont pas encore parvenues sur Terre.

Et que dire de ces vastes spots sombres visibles ici et sur les pr†éc†édentes images ? Situ†és pr†ès de l'†équateur, ils sont espac†és assez r†éguli†èrement. S'agit-il de zones pauvres en glace ?
Quoi qu'il en soit, cette image est tr†ès importante car lors du survol de Pluton le 14 juillet c'est l'autre face qui sera visibles pour la sonde New Horizons. ˆë C'est la meilleure vue que nous aurons de cette zone pour les d†écennies †à venir ˆ¨, a d†éclar†é le directeur de la mission Alan Stern !

Guide de la mission dans le nouveau Ciel & Espace

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d†ès aujourd'hui en kiosque. D†écouvrez notre grand dossier ˆë Pluton, la
porte du royaume des glaces ˆ¨ au sein d'une toute nouvelle formule
enrichie.

JL Dauvergne, le 12 juillet 2015