LòÀÙalunissage dòÀÙApollo 11 reconstitu†é

Pour le 43e anniversaire du premier pas de l'homme sur la Lune, le 20 juillet 1969, une vid†éo permet de revivre l'atterrissage de la mission Apollo 11. Elle est faite d'images de la sonde LRO, actuellement sur orbite autour de notre satellite naturel.

Comme si vous †étiez dans le module lunaire Eagle (Aigle), le film restitue les cinq minutes qui pr†éc†èdent l'alunissage. Sa bande-son est compos†ée des commentaires en direct de Neil Armstrong et de Buzz Aldrin, les deux astronautes †à bord du vaisseau.

Un premier atterrissage mouvement†é

Le 20 juillet †à 13h46, l'Aigle se d†étache d'abord du module de commande Columbia. Commence une descente plus longue que pr†évue vers la mer de la Tranquillit†é. Des alarmes perturbent Armstrong, aux commandes du module lunaire, et rate une des manŠÓuvres.

L'engin entame un vol quasi horizontal afin d'†éviter une zone rocailleuse. †À 20 h 17 min 43 s, c'est la d†élivrance : ˆë L'Aigle s'est pos†é ˆ¨, annonce Armstrong. Le LEM se trouve †à 7 kilom†ètres du site d'atterrissage pr†évu... et avec une infime quantit†é de propergol restante. Six heures plus tard, c'est l'†év†énement : les astronautes sortent du LEM. Neil Armstrong entre dans l'histoire comme le premier Terrien †à avoir march†é sur la Lune : ˆë C'est un petit pas pour un homme, mais un pas de g†éant pour l'humanit†é. ˆ¨

Reconstitution de la descente d'Apollo 11 par la Nasa

Huit ans pour conqu†érir la Lune

Ce 20 juillet 1969, les †États-Unis viennent de mettre KO l'Union sovi†étique dans la course †à la Lune. Apollo 11 sera suivie de cinq autres missions lunaires r†éussies. La derni†ère sera Apollo 17 en d†écembre 1972.

Le programme Apollo voit le jour le 25 mai 1961, lorsque le pr†ésident am†éricain John F. Kennedy annonce au Congr†ès qu'un vol habit†é atteindra la Lune avant la fin de la d†écennie.

De son c†‡t†é, l'URSS qui avait marqu†é les premiers points avec le lancement de Spoutnik en 1957 et le vol de Youri Gagarine en 1961 s'est englu†ée dans des conflits internes. Deux projets spatiaux sont men†és de front, et conduisent †à plusieurs †échecs du lanceur N1.

La Chine vise un retour pour 2025

Depuis 1972, aucun vol habit†é ne s'est pos†é sur la Lune. Le programme de la Nasa Constellation, jug†é trop co†¨teux, a †ét†é abandonn†é par les †États-Unis en 2009. Mais une nouvelle nation spatiale vise la conqu†ête de notre satellite : la Chine compte effectuer son premier vol lunaire habit†é †à l'horizon 2025-2030.

Pour en savoir plus sur Apollo 11 :

- d†écouvrez quatre sites web qui vous feront revivre les temps de la mission

- †écoutez notre s†érie de podcasts sur le programme Apollo, avec Jacques Villain historien de l'espace.

K†évin Lamothe, le 20 juillet 2012