Le monde entier regarde V†énus passer devant le Soleil

Ce 6 juin 2012, bon nombre d'astronomes dans le monde avaient les yeux braqu†és vers le Soleil pour admirer le transit de V†énus, c'est le dernier avant 2117.

Un ph†énom†ène visible par tous ou presque
Le transit de V†énus devant le Soleil †était visible quasiment partout sur Terre, †à l'exception de l'Antarctique, de l'Afrique de l'Ouest et de l'est de l'Am†érique du Sud. En tout, le ph†énom†ène a dur†é 6h 40min, de 22h09 le 5 juin 2012, jusqu'†à 4h49 ce matin le 6 juin.

Un †év†énement populaire
Hier soir, †à New York, les curieux scrutaient le ciel dans l'espoir qu'une †éclaircie leur laisse entrevoir V†énus devant le Soleil. L'astre du jour s'est enfin montr†é juste avant le d†ébut du ph†énom†ène. Avec sa taille proche de la r†ésolution th†éorique de l'ŠÓil, V†énus est visible comme une fine piq†¨re noire sur le disque de notre †étoile. Les observateurs utilisent des filtres appropri†és pour scruter le Soleil, comme le montre ce clich†é du photographe de la Nasa Bill Ingalls.

ˆéNasa/C&E Photos

Notre journaliste †Émilie Martin, actuellement en reportage †à la R†éunion, a pu †également profiter du ph†énom†ène.

ˆéE. Martin / C&E Photos

Les †él†èves d'un lyc†ée de la ville de Tampon, sur l'†île de la R†éunion, ont eu la chance d'assister au spectacle sous un ciel totalement d†égag†é. Les animateurs de l'observatoire des Makes avaient d†éploy†é plusieurs instruments dont cette lunette †équip†ée d'un †écran et permettant d'observer le transit en toute s†écurit†é, par projection. Lorsque le Soleil s'est lev†é sur Tampon, †à 7h26 heure locale, V†énus avait d†éj†à parcouru une bonne partie du disque solaire. Elle en est sortie †à 8h57.

Transit et Soleil de minuit
En France, le transit avait lieu seulement au lever du Soleil. Du coup, certains Fran†çais se sont rendus †à l'†étranger pour en profiter plus longuement. C'est le cas de l'astrophotographe Jean-Marc Lecleire. Il a mis le cap au-dessus du cercle polaire, en Norv†ège, †à 69ˆ� nord ! †À cette latitude, le Soleil de minuit permettait de voir V†énus pendant tout le transit.

ˆéJ.-M. Lecleire/C&E Photos

Depuis l'espace aussi
Les images les plus spectaculaires sont r†éalis†ées depuis l'espace. Le satellite SDO a vu V†énus d†ès qu'elle †était devant la couronne solaire :

Il a pu ensuite suivre l'int†égralit†é du passage †à travers diff†érents filtres :

ˆéNasa/SDO/AIA/C&E Photos
Plus spectaculaire encore, le satellite japonais Hinode est parvenu †à observer la fine lumi†ère de V†énus diffusant la lumi†ère du Soleil, alors qu'elle arrivait devant notre †étoile.

ˆéJaxa/Hinode/ C&E Photos

Le retour de V†énus
Le d†éfi dans les prochains jours, pour les astrophotographes exp†ériment†és, va consister †à d†ébusquer V†énus qui s'†éloigne du Soleil. Attention, c'est un exercice d†élicat r†éserv†é aux sp†écialistes.
Damian Peach a, par exemple, r†éussi †à photographier V†énus 56heures avant son passage devant notre †étoile, comme le montre notre Image du jour du 5 juin 2012.

JL Dauvergne, le 6 juin 2012