NGC 3521 d†évoile son pass†é complexe

NGC 3521, dans la constellation du Lion, fait partie des galaxies les plus proches de nous. Elle ne se trouve qu'†à 35 millions d'ann†ées-lumi†ère. C'est la raison pour laquelle l'amateur am†éricain Jay Gabany l'a choisie pour cible avec son t†élescope de 500 mm.

Jay Gabany s'est engag†é, avec l'astronome professionnel David Martinez-Delgado (Max Planck Institute), †à photographier les environs des galaxies spirales proches : si celles-ci se sont form†ées en absorbant des galaxies naines, comme le sugg†èrent certaines images, on doit pouvoir visualiser un entrelacs de courants stellaires autour d'elles.

C'est bien le cas dans l'environnement proche de NGC 3521, tout comme †ça l'†était d†éj†à autour de la galaxie NGC 5907. Des prises de vue de plus de 2 heures sur les parties externes de la galaxie, r†écemment photographi†ée en d†étail par l'ESO, r†év†èlent des nu†ées d'†étoiles tr†ès complexes qui correspondent †à autant de petites galaxies qui ont †ét†é d†échir†ées par les forces gravitationnelles.

Philippe Henarejos, le 8 septembre 2011