Deux navettes spatiales nez †à nez

L'image est insolite : au Centre spatial Kennedy, en Floride, Endeavour et Discovery se sont retrouv†ées face †à face lors de leur transfert d'un hangar †à une autre. Jamais les deux vaisseaux ne s'†étaient rencontr†és dans l'espace.

Des navettes bient†‡t au mus†ée

Plus aucune des trois navettes am†éricaines ne volera. Leur mise †à la retraite, ent†érin†ée par le pr†ésident Obama, commence par leur d†ésarmement. La Nasa doit retirer du bord tous les moteurs et les syst†èmes potentiellement dangereux. Ce travail, effectu†é par la Nasa, est bien avanc†é sur Endeavour et Discovery. Mais il reste †à faire sur Atlantis, qui a effectu†é sa derni†ère mission en juillet.

Chass†é crois†é de navettes

Au Centre spatial Kennedy, pour faire de la place †à Atlantis, Endeavour a †ét†é sortie de son hangar et doit †être rang†ée momentan†ément dans le gigantesque Vehicle Assembly Building (VAB)... d'o†µ Discovery devait sortir pour regagner le mus†ée o†µ elle va †être expos†ée, au printemps prochain.

Des photos insolites

Le 11 ao†¨t 2011, Endeavour et Discovery se sont ainsi retrouv†ées nez †à nez pendant quelques minutes, devant le VAB Un photographe perch†é au sommet de ce b†âtiment dans lequel †étaient assembl†ées fus†ées lunaires et navettes spatiales a saisi cette occasion unique.

Discovery quitte le VAB et laisse la place †à Endeavour. Cr†édit: NASA/Frankie Martin

Philippe Henarejos, le 12 ao†¨t 2011