Eclipse partielle de Soleil –Š lâÀÙhorizon

Le 4 janvier 2011, le Soleil se l–Rve partiellement –¿clips–¿ par la Lune. Vers 9 h, il aura l'aspect inhabituel d'un croissant brillant.

La Lune passe devant le Soleil

Peu avant 8 h du matin (heure l–¿gale en France), la Lune va commencer –Š masquer le Soleil. C'est ce qu'on appelle une –¿clipse de Soleil.

La Lune, qui tourne autour de la Terre, se trouve –Š cet instant pr–¿cis –Š 390885 km. Elle ne mesure que 3400 km de diam–Rtre mais du fait de sa proximit–¿, sa taille apparente est –Š peu pr–Rs –¿gale –Š celle du Soleil, distant de 150 millions de km et qui mesure 1,4 millions de km de diam–Rtre !

La Lune est donc capable de masquer enti–Rrement le Soleil. Quand cela arrive, on assiste –Š une –¿clipse totale, comme cela s'est produit le 11 juillet 2010 dans le Pacifique.

Ce 4 janvier, l'alignement entre la Terre, la Lune et le Soleil, n'est pas parfait. La Lune est l–¿g–Rrement d–¿centr–¿e et elle ne cache qu'une partie du Soleil. C'est une –¿clipse partielle, visible en Europe, au Moyen Orient et en Afrique du Nord.

Un beau croissant solaire

En France m–¿tropolitaine, l'–¿clipse commence alors que le Soleil n'est pas lev–¿. Celui-ci –¿merge de l'horizon entre 7 h 53 (en Corse) et 9 h 09 (en Bretagne). C'est donc un Soleil ƒ? croqu–¿ ƒ? qui appara–?t.

Le maximum de l'–¿clipse (l'instant o–? la Lune cache la plus grande partie du Soleil) survient aux alentours de 9 h. Alors, il a l'aspect d'un fin croissant puisque plus de 60% de sa surface est –¿clips–¿e par la Lune.

Les r–¿gions du Nord et de l'Est de la France b–¿n–¿ficient de la plus grande –¿clipse, avec 64 –Š 68% du disque solaire masqu–¿.

Aspect de l'–¿clipse –Š son maximum depuis Paris.

Pour avoir tous les horaires pr–¿cis et la portion de Soleil –¿clips–¿e en fonction de la ville dans laquelle vous vous trouvez, vous pouvez consulter l'article d'Emmanuel Beaudoin consacr–¿ –Š l'–¿v–¿nement dans Ciel et Espace de janvier 2011.

Pour en savoir plus sur l'–¿clipse du 4 janvier 2011, –¿coutez le podcast –¿ph–¿m–¿rides sur Ciel et Espace Radio.

L'–¿clipse se termine entre 10 h 20 et 10 h 36 (selon le lieu d'observation).

Se prot–¿ger les yeux pour observer !

Une –¿clipse de Soleil peut –Ttre observ–¿e sans instrument d'astronomie. En revanche, il faut imp–¿rativement utiliser des lunettes ou des filtres appropri–¿s pour prot–¿ger sa vue lorsqu'on regarde le Soleil directement. Sans cela, fixer le Soleil plus de quelques secondes entra–?ne des l–¿sions irr–¿versibles de l'—Óil, voire la c–¿cit–¿ totale.

Les filtres ou lunettes utilis–¿es pour les observations visuelles du Soleil doivent ne laisser passer que 1/100000e de la lumi–Rre solaire, bloquer les infrarouges et les ultraviolets. N'utilisez pas de protection dont vous n'avez aucune id–¿e de l'efficacit–¿. Les produits utilis–¿s doivent –Ttre certifi–¿s CE nƒ? 89/686.

Observer si on n'a pas de lunettes sp–¿ciales

Si vous n'avez pas de dispositif certifi–¿ de protection, il existe une astuce pour observer quand m–Tme sans danger : la projection de l'image solaire. Prenez une feuille –¿paisse ou un carton fin et faite un petit trou au milieu avec une aiguille. Tenez la feuille ou le carton face au Soleil et placez –Š l'arri–Rre, dans son ombre, une feuille blanche : l'image (minuscule) du Soleil partiellement –¿clips–¿ se formera sur la feuille blanche de projection. Vous pouvez observer cette image sans danger sur cet –¿cran.

Bonne –¿clipse !

Philippe Henarejos, le 31 d–¿cembre 2010