Des collisions de galaxies †à lòÀÙorigine des premiers trous noirs

Les trous noirs supermassifs, ces monstres cosmiques, se sont peut-†être form†és tr†ès t†‡t dans l'histoire de l'univers par collision de galaxies primordiales.

Collision fertile

A l'origine de cette d†écouverte, l'†équipe de chercheurs men†ée par Stelios Kazantzidis, de l'universit†é d'Ohio (USA). Ils publient leurs r†ésultats dans la revue Nature.

Leur nouvelle simulation num†érique montre qu'une collision de galaxies primordiales massives g†én†ère un gigantesque disque de gaz en rotation. Un disque instable, au cŠÓur duquel se forme un grumeau plus dense. Ce grumeau s'effondre ensuite sur lui-m†ême pour donner naissance †à un trou noir 100 millions de fois plus massif que le Soleil. En attirant †à lui tout le gaz environnant, il grossit pour atteindre des milliards de masses solaires.

Les trous noirs plus rapides que les galaxies

Jusqu'†à pr†ésent, les chercheurs pensaient que les trous noirs supermassifs s'†étaient form†és lentement, par accr†étion de gaz au fil de milliards d'ann†ées. Mais ces r†ésultats sugg†èrent qu'ils se sont constitu†és beaucoup plus rapidement et brutalement.

En mesurant directement la masse des galaxies primordiales et de leur trou noir central, les instruments de nouvelle g†én†ération, comme l'observatoire spatial James Webb ou le r†éseau d'antenne ALMA (Chili), devraient †être capable de confirmer ou d'infirmer ce nouveau sc†énario.

Ci-dessous, une simulation de rencontre entre deux galaxies comportant chacune un trou noir central :

E Martin, le 26 ao†¨t 2010