Le 27 ao†¨t, Mars ne d†étr†‡nera toujours pas la Lune

Le courrier †électronique anonyme pr†étendant que Mars serait plus grosse que la Lune le 27 ao†¨t a la vie dure ! L'an dernier d†éj†à, abondamment diffus†é, il nous promettait le m†ême spectacle. Or, le 27 ao†¨t 2010, il se passera exactement la m†ême chose que le 27 ao†¨t 2009, c'est-†à-dire : rien du tout !

Un canular c†éleste †évent†é

Le fait que la plan†ète Mars apparaisse plus grosse que la Lune dans le ciel nocturne est un canular d†éj†à d†ésamorc†é en d†étail sur le site de Ciel et Espace dans un article du 18 ao†¨t 2009.

Vous pouvez lire †également †à ce sujet l'article ˆëLa nuit des deux lunesˆ¨ sur le site Hoaxbuster, qui traque les canulars re†çus par courrier †électronique.

Le contenu de ces articles est toujours valable, †à ceci pr†ès que, depuis un an, les positions de Mars et de la Lune ont chang†é.

Mars prend ses distances

Mars risque d'autant moins de faire de l'ombre †à la Lune en termes de luminosit†é et de taille apparente qu'elle se situe actuellement †à plus de 300 millions de km de la Terre, contre 55,8 millions de km lors d'un rapprochement tr†ès favorable comme celui de 2003. Autrement dit, elle est se situe †à un peu plus de deux fois la distance Terre-Soleil. Elle continuera †à s'†éloigner jusqu'au 8 janvier 2011, pour atteindre une distance de 356 millions de km.

Pour qui sait la localiser, Mars reste n†éanmoins observable dans le cr†épuscule du soir. Son †éclat est comparable †à celui d'une †étoile de magnitude moyenne. Une carte du ciel pr†écise serait n†écessaire pour la rep†érer si l'†étincelante V†énus situ†ée juste en dessous d'elle ne nous offrait pas un excellent jalon, comme le montre la carte ci-dessous (notez la pr†ésence de Saturne †à leurs c†‡t†és)

La Lune, reine de la nuit

Si Mars se fait discr†ète, il en va tout autrement de la Lune, tr†ès pr†ésente en ce moment puisqu'elle est pleine le 24. Autant dire qu'en cette fin de mois d'ao†¨t, m†ême si les scientifiques ont d†écouvert qu'elle avait r†étr†éci, elle domine le ciel sans rivale. Le 27, elle est gibbeuse, †éclair†ée †à 70%, et elle culmine †à plus de 40ˆ� de hauteur vers 3h20, heure locale.

JL Dauvergne, le 26 ao†¨t 2010