La ligne bleue du crat†ère Endeavour

Le crat†ère Endeavour, but du robot martien Opportunity, est maintenant bien en vue. Alors que l'engin abordait ces derniers jours un petit crat†ère extr†êmement jeune datant d'environ un millier d'ann†ées (dont les roches bris†ées sont visible au premier plan), l'atmosph†ère martienne †était assez limpide pour que ses cam†éras d†étaillent, †à l'horizon, une ligne de montagnes.

En r†éalit†é, il s'agit du bord ouest du crat†ère Endeavour, situ†é †à 13km. Ces remparts rocheux dominent la plaine sablonneuse de Meridiani d'environ 50m. Ils semblent bleut†és par effet de contraste avec le sol ocre de Mars. Au-del†à de cette ligne, le crat†ère Endeavour forme une d†épression de 20 km de diam†ètre et d'environ 300 m de profondeur.

Opportunity a parcouru pr†ès de 20 km depuis son arriv†ée sur la plan†ète rouge en janvier 2004. Il devrait encore rouler plus d'un an entre les dunes avant d'aborder cette premi†ère †étape de montagne.

Philippe Henarejos, le 8 f†évrier 2010