Du tourisme spatial sur un ancienne station russe

Une compagnie priv†ée annonce qu'elle va proposer au public des vols orbitaux d'une semaine, sur un engin issu du programme russe Almaz. Con†çu dans les ann†ées 1960 mais tenu secret alors, Almaz consistait en une station spatiale et un v†éhicule r†éutilisable pour ravitailler la station et remplacer les †équipages. Mais le projet n'a jamais abouti.

La compagnie britannique Excalibur Almaz Limited a achet†é tous les †él†éments du programme (modules et fus†ées) †à son constructeur russe, la soci†ét†é NPOM. Elle est en train de les mettre †à jour. L'engin r†ésultant sera constitu†é du v†éhicule r†éutilisable (voir photo ci-contre) et d'un module de service extensible, qui accueillera les passagers. La compagnie a d†éj†à men†é plusieurs tests et pr†évoit de d†ébuter ses vols commerciaux d†ès 2013.

Emilie Martin , le 19 ao†¨t 2009