Le miroir de Vista est arriv†é †à bon port.

LòÀÙŠÓil de Vista est enfin l†à ! Le miroir de 4,1 m de ce t†élescope infrarouge (pr†ésent†é dans le num†éro de f†évrier 2008 de Ciel & Espace) vient en effet de rejoindre lòÀÙobservatoire du Cerro Paranal dans sa coupole distante de 1,5 km du Very Large Telescope.

Il vient †équiper un t†élescope destin†é †à entreprendre un grand relev†é de la vo†¨te c†éleste dans les longueurs dòÀÙonde infrarouges. Une bonne nouvelle pour les astronomes responsables du projet, car il sòÀÙagit dòÀÙune pi†èce d†élicate †à fabriquer : còÀÙest le miroir le plus incurv†é jamais construit dans cette gamme de diam†ètre. Et le plus long †à fabriquer.

De ce fait, le projet accuse d†éj†à six mois de retard. Le miroir est d†éj†à install†é dans le t†élescope, et la premi†ère lumi†ère devrait avoir lieu en juin avec une cam†éra de test. Les op†érations scientifiques devraient d†émarrer d†ébut 2009.

SòÀÙouvrira alors une nouvelle fen†être dòÀÙobservation aux Europ†éens, †à coup dòÀÙimages de 67 millions de pixels ! Nous ne manquerons pas de vous relater les prochaines †étapes dans les mois †à venir.

JL Dauvergne, le 21 avril 2008