Мечта романтиков

   Является ли наша Земля единственной обитаемой планетой во Вселенной или планетные системы есть и у других одиночных звезд, подобных Солнцу? А если планетных систем много, то в скольких из них есть планеты, условия на которых благоприятны для возникновения и поддержания жизни? Последние астрономические наблюдения очень молодых звезд, теоретическое моделирование последовательности событий, ведущих к образованию планет, и исследование с помощью космических аппаратов ближайших соседей Земли - Венеры и Марса - позволяют заключить, что обитаемых планет может оказаться много, как утверждает журнал "Аэроспейс Америка".
   Как образовалась Солнечная система? Одна гипотеза - гипотеза катастрофы, которая предполагает столкновение Солнца и кометы или пролет какой-то звезды вблизи Солнца, что привело к отщеплению сгустков. Постепенно они превратились в холодные планеты. Другая гипотеза утверждает образование системы из одного и того же раскаленного вихря газов. Трсгья гипотеза сводится к образованию планет из холодного вещества, вращающегося вокруг Солнца.
   Наблюдения позволили обнаружить большое количество быстро эволюционирующих пылевых облаков. Напрашивается вывод, что они широко распространены во Вселенной и, следовательно, планетных систем, подобных нашей, должно быть много. Космический телескоп Хаббла позволил непосредственно наблюдать другие планетные системы.
   В случае Солнечной системы эволюция межпланетной среды привела к образованию двух малых планет Земной группы (Меркурия и Марса) и двух больших (Венеры и Земли), которые движутся по близким орбитам и имеют почти одинаковые размеры и массы. Средняя плотность грунта планет земной группы - от 5,52 до 3,97 г/см³. Планеты этой группы близки по размерам и химическому составу.
   Планеты-гиганты - Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун - обладают средней плотностью 1,4 г/см³, то есть близкой к плотности Солнца.
   Марс - очень маленькая планета; она настолько мала, что давно уже потеряла внутреннее тепло, выделившееся в процессе аккреции за счет работы сил тяготения. Аккреция (accretio - приращение, увеличение) - гравитационный захват вещества и последующее его падение на космическое тело под действием гравитационных сил. Тектоника плит, при которой литосферные плиты перемещаются под действием конвективных течений в мантии,- это основной механизм, посредством которого планеты, подобные Земле, избавляются от излишков тепла. У Земли, которая гораздо больше Марса, потери тепла велики до сих пор. Именно тектоника плит и связанный с ней вулканизм ответственны за парниковый эффект, благодаря которому Земля остается обитаемой. Если бы Марс был размером с Землю, он тоже был бы тектонически активен, и те механизмы выветривания и вулканизма, которые действуют на Земле, обеспечили бы присутствие в его атмосфере достаточного количества углекислого газа, чтобы компенсировать меньший приток тепла от Солнца. Если бы Марс был размером с Землю, он тоже мог бы быть обитаем, и зона жизни вокруг звезд, подобных Солнцу, была бы довольно широкой.
   Получивший название в честь античного бога войны за свой красно-оранжевый цвет, Марс - планета более древняя, чем Земля.
   Марс - четвертая по порядку от Солнца планета Солнечной системы. Среднее расстояние от Солнца 227,9 млн. км. Период обращения вокруг Солнца 686,98 суток (сидерический период обращения). Период обращения вокруг своей оси 24,5 часа. Средний диаметр 6776 км. Масса составляет 0,108, плотность 0,715, ускорение свободного падения 0,384 от значений этих же характеристик Земли.
   Благоприятные условия для исследования Марса наземными и космическими средствами нарастают во время противостояний, происходящих с интервалом 779,94 суток. Противостояния меняются циклами с продолжительностью 15-17 лет. Противостояния близ перигелия Марса наиболее благоприятны, так как в это время расстояние между планетами становится наименьшим, равным примерно 56 млн. км. Это положение называется великим противостоянием. Свет проходит это минимальное расстояние за три минуты.
   В телескопе Марс предстает небольшим размытым диском оранжевого цвета, на котором заметны детали трех типов: протяженные области (их долго называли пустынями), более темный экваториальный пояс и белые полярные шапки. Поверхность, как правило, хорошо видна сквозь очень разреженную атмосферу планеты. Иногда наблюдаются легкие облака - белые, голубые и желтые - пылевые. Конечно, в телескоп можно различить только крупные детали, размером не меньше 300-600 км.
   Новый этап в изучении этой планеты наступил с началом космической эры. Правда, проекты межпланетных пилотируемых экспедиций и сегодня, спустя почти 40 лет после запуска первого искусственного спутника Земли, находятся пока в начальной стадии.
   На ее разрушаемой ветрами и пыльными бурями поверхности холодно - в среднем около минус 22њС. Образующиеся вблизи полюсов с началом марсианской осени и держащиеся до лета, белые полярные шапки Марса состоят изо льда. Разреженная атмосфера планеты ядовита для людей, поскольку в основном состоит из того же углекислого газа и азота. Любое живое существо без специальной защиты в таких условиях погибло бы.
   Однако спектроскопические измерения геологических отложений подтверждают, что по марсианской поверхности когда-то свободно текла вода. Возможно, здесь имелись благоприятные для жизни условия.
   Когда и почему исчезла с планеты вода, образовавшая русла марсианских рек? Почему изменился климат, почему он стал суровым? Ленинградские ученые предложили свое объяснение. Вполне вероятно, считают они, что смягчить суровые условия в свое время могли активно действовавшие там вулканы, которые изливали мощные лавовые потоки, выбрасывали в атмосферу пепел и водяной пар. Остывая, лава выделяла сернистый газ, который с парами воды образовал мощный облачный слой над всей планетой. Возник парниковый эффект. Росла температура поверхности планеты, увеличивалось содержание влаги в атмосфере. Дождевой поток превращался в водные потоки, следы которых отчетливо видны на марсианских фотографиях.
   Вода в свободном состоянии не может быть на планете, так как при реальном давлении ее атмосферы вода закипит всего при двух градусах тепла. Вода, как полагают ученые, может быть в полярных шапках либо в грунте, в вечной мерзлоте.
   Температура в районе экватора Марса может достигать плюс 20њС, а у полюсов может быть до минус 100њС.
   В телескоп наблюдаются сезонные изменения размера полярных шапок и потемнение поверхности от границ приполярной зоны к экватору. Полагают, что это - результаты химического взаимодействия влаги и грунта.
   В 1958 г., когда велась подготовка к первому пуску космического аппарата к Луне, ОКБ-1 приступило к разработке первых аппаратов для запуска к Венере и Марсу. Создавались новая третья ступень - блок И - и четвертая - блок Л. В мае 1959 г., уже после полета "Луны-1", правительством было принято предложение о запуске космических аппаратов к Венере и Марсу. В соответствии с Постановлением правительства начались работы по подготовке инфраструктуры космического комплекса полетов к дальним планетам. Речь шла о создании, не считая ракетно-космического комплекса, центра дальней космической связи, плавучих измерительных комплексов и других систем обеспечения этих полетов.
   К сентябрю 1960 г. все работы, связанные с подготовкой пусков первых советских межпланетных станций к Марсу, были завершены. Были подготовлены два аппарата. Первый пуск состоялся 10 октября - пуск аварийный. Автоколебания при работе второй ступени привели к повышенному уводу от траектории полета и прекращению работы системы управления. 14 октября второй пуск - аварийный: двигательная установка третьей ступени не вышла на режим.
   В Соединенных Штатах реализовывалась программа первого этапа исследования межпланетного пространства, предусматривающая, в том числе, отработку системы связи и управления космическими аппаратами на больших расстояниях. На этом этапе в период 1958-1960 гг. было запущено девять космических аппаратов из серии "Пионер", из которых один, "Пионер-5", успешно и один, "Пионер-4", не вполне удачно. Для запусков использовались ракеты-носители "Юнона-2", "Тор-Эйбл" и "Атлас-Эйбл". "Пионер-5" был выведен на гелиоцентрическую орбиту в марте 1960 г., и с ним поддерживалась связь до расстояния 32 млн. км от Земли.
   В конце 1960 г. в США была утверждена программа "Маринер", которая предусматривала исследование Венеры с пролетной траектории с помощью аппаратов "Маринер А" и доставка посадочных аппаратов на Венеру и Марс аппаратами "Маринер В".
   В ОКБ-1 в 1960 г, началась разработка унифицированных межпланетных аппаратов как для исследования Венеры, так и для исследования Марса. Аппараты отличались посадочными блоками на поверхности планет в силу естественных физических свойств их атмосферы и поверхности.
   В феврале 1961 г. были запущены из ранее подготовленных космических аппаратов серии 1М и 1MB - неудачно.
   Унифицированные станции из серии 2MB были значительно усовершенствованы по входящим системам, в том числе обеспечивающим ориентацию и термостатирование. Масса аппаратов 900 кг.
   Старты первых трех станций 1962 г. к Венере в конце августа - начале сентября - аварийные. Станции остались на околоземных орбитах и через некоторое время сгорели в атмосфере Земли. Пуск к Марсу состоялся 24 октября. Блок Л взорвался через 16 секунд от начала работы двигателя, разработанного в ОКБ-1. Старт 1 ноября 1962 г. прошел успешно. Аппарат 2МВ-4 вышел на траекторию полета к Марсу, он назывался "Марс-1", но из-за отказа системы ориентации оказалось невозможным провести коррекцию траектории.
   Следующий аппарат был запущен 3 ноября 1962 г. Отказал блок Л - станция осталась на околоземной орбите.
   Следующее стартовое окно приходилось на октябрь - ноябрь 1964 г. Этому предшествовала благоприятная возможность стартовать к Венере в феврале - марте. Готовилась серия станций ЗМВ. Ракета была модифицирована и стала называться "Молния-М", 8К78М. Запуски марсианских аппаратов ЗМВ-1 в ноябре 1963 г., ЗМВ-4 в феврале 1964 г. и ЗМВ-1 в марте 1964 г. в сторону Венеры были неудачными. К Венере вышел только один аппарат, названный "Зонд-1", и из-за многочисленных отказов ушел в межпланетное пространство. Марсианские аппараты срочно дорабатывались по результатам неудачных пусков аппаратов, предназначенных для исследований Венеры. К старту был допущен только один из двух марсианских аппаратов. Пуск состоялся 30 ноября 1964 г. Аппарат стал "Зондом-2". Станция не выполнила своей задачи.
   В июле 1962 г. НАСА очередной раз пересмотрела программу "Маринер" - было решено использовать ракету-носитель "Атлас-Аджена Д". Запуск первого аппарата, получившего после старта название "Маринер-3", был проведен 5 ноября 1964 г. - аппарат ушел на гелиоцентрическую орбиту, но не отделился обтекатель.
   Объект ЗМВ-4 ?3, предназначенный для полета к Марсу, 18 июля 1965 г. был запущен в сторону Луны, произвел фотосъемку ее обратной стороны и вышел на гелиоцентрическую орбиту. Снимки имели высокое качество.
   Таким образом, драматическая история штурма Марса в 60-х гг. завершилась. В 1964 г. фронт работ над ракетой Н1-ЛЗ расширился, многие работы, которые ОКБ-1 выполняло - спутники связи, беспилотные спутники-разведчики, баллистические ракеты подводных лодок, твердотопливные баллистические ракеты - были переданы по постановлениям правительства во вновь организованные КБ в Куйбышеве, Красноярске, Миассе. Работы по межпланетным автоматическим станциям в апреле 1965 г. передали в КБ имени С.А.Лавочкина, которым с 5 марта руководил Г.Н.Бабакин.
   Наибольший прогресс в исследованиях Марса был достигнут благодаря полетам космических аппаратов. Запущенный к Марсу в ноябре 1962 г. ракетой-носителем "Молния", космический аппарат "Марс-1" в июне 1963 г. приблизился к планете, преодолев расстояние в 197 млн. км. За время полета к Марсу были получены новые данные о физических свойствах космического пространства между орбитами Земли и Марса, интенсивности космического излучения, напряженности магнитных полей межпланетной среды, о потоках ионизированного газа от Солнца и о распределении метеоритного вещества.
   Фотоснимки участков поверхности впервые получены американским космическим аппаратом "Маринер-4". Запуск этого аппарата в ноябре 1964 г. был осуществлен ракетой-носителем на базе ракеты "Атлас". В июле 1965 г. "Маринер-4" прошел на расстоянии 9,6 тыс. км от поверхности Марса и сделал 22 снимка.
   Снимки стали сенсационными: поверхность Марса оказалась покрытой кратерами, и, ко всеобщему разочарованию, никаких следов загадочных каналов обнаружено не было. Версия о каналах существовала с 1877 г., когда итальянский астроном Дж.Скиапарелли заметил на планете линии, и позднее была составлена карта этих "каналов".
   Космические аппараты "Маринер-6" и "Маринер-7", запущенные в феврале и марте 1969 г., в июле и августе 1969 г. соответственно, продолжая исследования по программе "Маринера-4", передали 75 и 126 снимков, с разрешением около 300 м.
   Первыми искусственными спутниками стали: "Маринер-9", вышедший на орбиту вокруг Марса 14 ноября 1971 г., "Марс-2", 27 ноября перешедший на орбиту искусственного спутника Марса, и "Марс-3", совершивший эти действия в декабре. В 1974 г. "Марс-4" осуществил пролет около Марса, был выведен четвертый искусственный спутник Марса - "Марс-5".
   Съемка районов, которые все-таки были плохо видны сквозь остаточную пылевую пленку, выполнили с очень высоким разрешением "Марс-4" и "Марс-5". Оказалось, что рельеф разных частей планеты различен. Наиболее характерные районы - обширные кратерированные области, пустынные равнины, вулканические зоны и, наконец, районы особого рельефа, которые не укладываются ни в одну группу.
   Обработка фотографий показала, в частности, хорошую сходимость линий "каналов" со скоплениями кратеров и зонами тектонических разрушений. Места пересечения "каналов", так называемые "оазисы", совпадают с участками наибольшей плотности кратеров или разрывных нарушений.
   Сейчас каналами принято называть некоторые естественные формы марсианского рельефа, например, такие, как система узких параллельных трещин. Они вытянуты в линию протяженностью до 1800 км, их глубина достигает нескольких сот метров, при ширине не более километра.
   Космические аппараты серии "Марс" с номера 2 запускались ракетой-носителем "Протон".
   Первая посадка на поверхность Марса была осуществлена космическим аппаратом "Марс-3" 2 декабря 1971 г. Спускаемый аппарат совершил посадку в южном полушарии Марса. Исследования свойств поверхности и атмосферы Марса по характеру излучения в видимом, инфракрасном и ультрафиолетовом диапазонах спектра и в диапазоне радиоволн позволили определить температуру поверхностного слоя, на поверхности выявлены аномалии, оценены теплопроводность, диэлектрическая проницаемость и отражательная способность грунта. Методом радиозондирования определены давление и температура у поверхности планеты. По изменению прозрачности атмосферы получены данные о высоте пылевых облаков - высота порядка 10 км. Фотографический материал позволил уточнить оптическое сжатие планеты, построить профили рельефа по изображению края диска и получить цветные изображения Марса, обнаружить свечение атмосферы на 200 км за линией терминатора, проследить слоистую структуру марсианской атмосферы.
   Первые измерения параметров атмосферы при посадке на планету проведены космическим аппаратом "Марс-6" в марте 1974 г. Космические аппараты "Марс-4, -5, -6, -7" были запущены 21, 25 июля, 5 и 9 августа 1973 г. Впервые полет на межпланетной трассе одновременно совершали четыре космические станции. Спускаемый аппарат "Марса-7" не удалось перевести на траекторию встречи с Марсом, и он прошел около планеты на расстоянии 1300 км от ее поверхности.
   Исследования с помощью "Маринера-9" были завершены в октябре 1972 г. Аппарат передал 7329 снимков Марса, с разрешением до 100 м, его спутников Деймоса и Фобоса. На базе снимков составлена карта планеты и выбраны районы посадки космических аппаратов "Викинг".
   В июне и августе 1976 г. на орбиты спутников Марса были выведены "Викинг-1" и "Викинг-2", посадочные модули которых в июле и сентябре совершили посадки на поверхность планеты на расстоянии 6400 км друг от друга. "Викинг-1" и "Викинг-2" были запущены ракетами-носителями "Титан-3Е". Оба посадочных блока провели исследования при спуске и на поверхности Марса. Получена информация о составе атмосферы, о метеорологических условиях на поверхности планеты, элементном составе и механических свойствах грунта, марсианском ландшафте. Признаков жизни и органических веществ в грунте не было обнаружено, однако выявились новые химические свойства грунта. В зимние периоды зарегистрированы появления белых пятен на участке посадки "Викинга-2", которые считают инеем, состоящим из водяного льда. Орбитальные блоки обоих космических аппаратов передали по несколько тысяч снимков Марса и его спутников.
   Для исследования возможности жизни на Марсе "Викинги" провели эксперименты, которые заключались в попытке инкубации живых организмов грунта при искусственном воздействии солнечного света, воды и питательных веществ. Эксперименты каждого вида проводились несколько раз.
   "Результаты приводили в замешательство,- пишет Д.Вудс. - Из необработанного грунта, не стерилизованного, при воздействии искусственного солнечного света и воды выделилось некоторое количество углекислого газа, но еще больше: кислорода. Вероятно, наблюдаемые реакции были химическими и обусловлены наличием в грунте сильного окислителя, такого как перекись водорода".
   Однозначно доказать, что выделение кислорода и углекислого газа из марсианского грунта связано с какими-либо биологическими процессами на планете, не удалось. В этом направлении был проделан модельный эксперимент, который показал сходимость результатов с реальными процессами. Одной из причин появления кислорода в биологическом эксперименте "Викинга" могли быть последствия бомбардировки Марса космическими лучами - радиационные эффекты в марсианском грунте.
   Исследования возможности жизни на Марсе приводят к необходимости поиска наилучшего способа проведения операции возвращения образцов марсианского грунта.
   Работа и связь с посадочными блоками "Викинга-1" прекратились в 1982 г., "Викинга-2" - в 1980 г.
   Предметом научных споров долгое время оставался состав полярных шапок. Их белый цвет позволял предполагать, что они сложены из льда. Было известно, что размеры полярных шапок периодически меняются: зимой увеличиваются, летом уменьшаются. Это объяснили тем, что с наступлением весны лед тает, выделяя воду. Однако в 1979 г. космические станции передали информацию, из анализа которой выяснилось, что полярные шапки состоят не из обычного водного, а сухого льда - замерзшей углекислоты. Температура материала полярных шапок оказалась очень низкой: минус 125њС - как раз такой, при которой конденсируется углекислый газ.
   Были составлены тепловая карта Марса и карта содержания водяных паров. Позже установлено, что нестаивающая летом часть полярных шапок планеты состоит, в основном, из водяного льда, на который в зимний период почти всюду конденсируется углекислый газ. Ряд признаков указывает на существование слоя вечной мерзлоты.
   "Постепенно, с уточнением состава атмосферы, стала ясна огромная роль полярных шапок в физике атмосферы планеты,- пишет В.Балебанов (Институт космических исследований). - В отличие от Земли, где формирование метеорологических процессов в основном определяется взаимодействием между атмосферой и океаном, на Марсе важнейшее значение имеет сезонный обмен между атмосферой, полярными шапками и грунтом. Осенью, с понижением температуры, происходит вымораживание паров воды из марсианской атмосферы и образование устойчивого снегового покрова, состоящего из водяного льда. Этот покров распространяется к югу и ложится на поверхность планеты. Зимой, при дальнейшем понижении температуры, образуется газгидрат, который при более низкой температуре разлагается на твердые углекислоту и воду. Весной, при таянии полярной шапки, выделяются огромные массы углекислого газа, которые и повышают давление над полярной шапкой. Создаются сильнейшие потоки, скорость которых достигает 40-70 (а иногда и более 100) м/с. Они несут большие массы газа в осеннее полушарие, где идет их конденсация. Ветрам сопутствуют вихри, поднимающие с поверхности рыхлого грунта мелкие частицы и пыль".
   По наблюдениям с Земли, на Марсе выделяются светлые области красно-оранжевого цвета, занимающие три четверти его поверхности, которые получили название "материков", и темные области серо-зеленого оттенка - "моря". Перепады высот в планетарном масштабе, впервые обнаруженные радиолокационными исследованиями приэкваториальной области Марса, достигают 14-16 км.
   Отдельные конусообразные горы, представляющие собой громадные потухшие щитовые вулканы диаметром в основании до 500 км, достигают высоты десятков километров (вулкан Арсия - 27, вулкан Олимп в Северном полушарии - 26). Отмечены следы вулканизма и тектонической деятельности на планете. Как результат этого - многочисленные разломы и сбросы марсианской коры - грабены (рвы), утесы, ущелья с системой ветвящихся каньонов. Ущелья достигают нескольких километров в глубину, десятков километров в ширину и сотен - в длину.
   Обширный разлом вблизи экватора, протянувшийся на 4000 км, напоминает рифовую зону на океаническом ложе Земли. Число кратеров на единицу площади сравнимо с их плотностью на лунной поверхности. Оглаженность кратеров больше, чем на Луне. В формировании современного облика Марса сыграли роль интенсивная ветровая и водная эрозии. Периодическое изменение очертаний светлых и темных областей, видимо, является следствием циркуляции процессов в атмосфере и смены местных ветров эродированного пыле-песчаного тонкозернистого материала. Плотность грунта соответствует модели слабосвязанного материала. Низкая теплопроводность грунта подтверждается практическим отсутствием колебаний температуры на глубине в несколько десятков сантиметров. Грунт представляет собой, очевидно, смесь, состоящую на 80% из богатых железом глин, 10% приходится на сульфат магния, по 5 - на карбонаты и окислы железа.
   Атмосфера Марса сильно разрежена. За среднее давление, примерно соответствующее среднеуровневой поверхности, принято 0,61 кПа (менее одного процента от земного). Основная составляющая атмосферы - углекислый газ (порядка 95%), азот (2,7%), аргон (1,6%), кислород (0,15%). Содержание водяного пара невелико. Сезонно-суточные колебания температуры составляют 100-150њ. Из-за сильных температурных контрастов атмосфера динамична, скорость ветра достигает 80-100 м/с во время пылевых бурь. Белые и синие облака в атмосфере имеют конденсационную природу - в тропосфере из воды, в стратосфере из углекислого газа. "Марс-6" обнаружил здесь и инертный газ аргон.
   Особое внимание исследователей привлекли формы рельефа, напоминающие земные речные долины. Ведь реки, вода - это возможная жизнь, если не сейчас, то в прошлом. Кроме форм, сходных с речными долинами, наблюдаются типичные овраги, которые по размерам не уступают некоторым "речным долинам" Марса и намного превышают земные. Несмотря на сходство марсианских долин с земными, у них есть и целый ряд различий. Например, если их длина соизмерима с длиной земных рек, то ширина значительно больше. Сформировались они, по-видимому, без влияния тектоники, об этом свидетельствует отсутствие террас. Марсианские реки менее извилистые, а острова на них более вытянутые, чем земные.
   На фотоснимках, переданных космическими аппаратами, видны длинные ветвящиеся долины типа высохших речных русел, свидетельствующие о водной эрозии в определенные периоды марсианской истории. Возможное содержание подповерхностного льда и полярных шапок оценивается эффективной толщиной равномерно разлитого по поверхности слоя воды порядка 40 м (средняя глубина Мирового океана на Земле примерно 4 км).
   Из сообщений следует, что 3,5 млрд. лет назад на этой планете присутствовала вода. Более того, вода была в изобилии на Марсе. Фотографии, выполненные с помощью космических зондов, не оставляют на этот счет никаких сомнений. Если пока не удалось обнаружить ее на поверхности, вполне вероятно, что она в виде льда в больших количествах находится в глубинных резервуарах под поверхностью планеты. Будут ли, в таком случае, найдены на планете какие-то примитивные формы жизни или, по крайней мере, ее ископаемые остатки? Ответы на эти вопросы будут также, видимо, получены в начале будущего века в результате космических исследовательских экспедиций.
   Спутники Марса получили имена Фобос и Деймос ("страх" и "ужас"). Период обращения Фобоса 7 ч 30 мин., Деймоса - 30 ч 18 мин. Интересно отметить, что орбиты Фобоса и Деймоса соответственно ниже и выше стационарной орбиты, на которой угловая скорость обращения спутника совпадает с угловой скоростью вращения Марса вокруг собственной оси. Фобос находится, в среднем, на расстоянии 9350 км от поверхности Марса, Деймос - 23500 км.
   Из-за малых размеров спутников, по данным наблюдений с Земли не удалось относительно точно определить их массу и размеры. Полагая, что отражательная способность у них такая же, как у Марса, пытались оценивать размеры спутников по блеску. Массу находили тем же способом, умножая полученный объем на среднюю плотность типичных земных пород. Результаты измерений, выполненных с борта космических аппаратов, показали, что размеры Фобоса и Деймоса почти вдвое больше, чем предполагалось. Неправильной астероидной формы, размерами 21 на 26 км (Фобос) и 12 на 13 км (Деймос). Таким образом, спутники Марса оказались по отношению к нему значительно меньшими, чем Луна по отношению к Земле. Но, как и Луна, Фобос и Деймос всегда обращены к своей планете одной стороной - большой осью они постоянно направлены к ее центру.
   Когда с помощью космической техники удалось сделать более подробные снимки Фобоса, на нем обнаружили совершенно неожиданные образования: множество прямых и примерно параллельных борозд шириной 200-300 и глубиной 20-30 м. Почти все они начинаются у крупнейшего кратера Стикни, поперечник которого равен 10 км - более трети поперечника самого спутника. Видимо, сильнейший удар при столкновении с крупным метеоритом послужил причиной не только образования кратера, но и растрескивания всей поверхности Фобоса.
   Масса Фобоса оказалась в полтора раза меньше ожидаемой, что соответствует средней плотности около 2 г/см³. Следовательно, он не может состоять из плотных, переплавленных вулканическими процессами пород, из которых состоят кора и мантия планет земной группы. Спектральные наблюдения изменений отражательной способности этого спутника Марса показали, что они имеют такой же характер, что и у метеоритов. Более того, для тел подобного состава как раз характерна низкая плотность пород.
   Деймос, судя по отражательным свойствам поверхности, состоит из того же материала, что и Фобос. Однако рельеф его иной: поверхность не изрезана бороздами, нет также ни одного крупного кратера, а многие мелкие кратеры и каменные глыбы полностью или частично засыпаны слоем реголита (поверхностного слоя) толщиной в несколько десятков метров.
   Венера - вторая по порядку от Солнца планета. Среднее расстояние от Солнца 108,2 млн км. Период обращения вокруг Солнца 224,7 земных суток. Наименьшее расстояние от Земли 38 млн. км. Средний экваториальный радиус 6052 км. Масса Венеры 0,815 земной, ускорение свободного падения на экваторе 0,89 земного.
   Радиолокационными методами на поверхности обнаружено большое число сглаженных кратеров поперечником от десятков до сотен километров и большая выравненность топографии планеты. Венера окружена плотной атмосферой, ее поверхность недоступна астрономическому наблюдению с Земли. Период вращения вокруг собственной оси 243 суток, вращение обратное по отношению к вращению вокруг Солнца. Ось вращения почти перпендикулярна к плоскости орбиты. Таким образом, за один венерианский год восход и заход Солнца происходит всего дважды.
   Одно из наиболее ярких светил ночного неба - покрытая облаками планета Венера - стало одной из первых целей полетов автоматических межпланетных станций.
   Первым был космический аппарат "Венера-1", запущенный 12 февраля 1961 г., он прошел на расстоянии 100 тыс. км от планеты. В декабре 1962 г. на расстоянии около 35 тыс. км от планеты прошел американский "Маринер-2". Не обнаружены ни магнитное поле, ни радиационные пояса вокруг Венеры. По показаниям датчиков было установлено, что поверхность ее сухая и раскаленная, имеет температуру порядка 435њС. Атмосферное давление на поверхности оценивалось величиной, в 20 раз превышающей земное давление, то есть 20 атм.
   В ноябре 1965 г. к планете прорвались два космических корабля - "Венера-2" и "Венера-3". "Венера-2" в феврале 1966 г. прошла на расстоянии 24 тыс. км от планеты. "Венера-3" достигла ее поверхности. Успешный полет совершила станция "Венера-4". В октябре 1967 г. на расстоянии 45 тыс. км от планеты от станции отделился сферический спускаемый аппарат, парашютная система обеспечила спуск, который продолжался 94 мин. Была принята инфо