109. Strafalcioni comuni

di Ottavio G. Rizzo rizzo@maths.univ-rennes1.fr ^*1*

Questo capitoletto vuole essere d'aiuto a chi scrive in italiano sotto l'influenza della prosa inglese, sia perchÈ sta traducendo, sia perchÈ Õ abituato a leggere solo documentazione tecnica scritta in inglese. Il problema piÛ evidente, ma piÛ facile da affrontare, Õ quello dei «falsi amici»: quei termini che, pur assomigliandosi (e pur avendo, spesso, la stessa etimologia), hanno significati diversi nelle due lingue. Gli esempi piÛ celebri sono «factory/fattoria» e «cold/caldo».

Il problema meno evidente, e per questo piÛ insidioso, Õ dato dalle altre differenze fra le due lingue: differenze di punteggiatura e sull'uso delle maiuscole, ad esempio; oppure nella struttura delle frasi. Trascurando queste particolaritÞ si rischia di ottenere un testo che Õ formalmente in italiano, ma che non «suona» come tale; nella seconda sezione diamo qualche esempio comune per illustrare questi concetti, ma ricordiamo al lettore che le possibilitÞ sono infinite e che l'unico modo per scrivere in buon italiano Õ leggere tanto buon italiano (cosË come per qualsiasi linguaggio di programmazione).

109.1 Falsi amici

I «falsi amici» sono quei termini inglesi che sembrano avere una traduzione ovvia in italiano, che perÐ non Õ corretta. Lo specchietto che si vede nella tabella 109.1 mostra la traduzione corretta di alcuni termini, frequenti nei testi informatici, lasciando intuire l'errore comune che si fa al riguardo.

consistent	coerente
exhaustive	esauriente
line	riga (quasi sempre)
set	insieme («set» Õ tennistico)
to set	impostare («settare» Õ obbrobrioso)
re* (recursive)	ri* (ricorsivo)
to process	elaborare
to assume	supporre
proper (agg.)	giusto, corretto
proper (avv.)	vero e proprio
to support	si usi, per quanto possibile, una perifrasi
to return something	restituire qualcosa («ritornare» Õ intransitivo)

Tabella 109.1: Traduzioni corrette dei «falsi amici».

109.2 Ortografia e sintassi

Quello che segue Õ un elenco di annotazioni riguardo all'uso dell'ortografia e della sintassi.

• La «e» o la «o» che introduce l'ultimo termine di un elenco non va preceduta da virgola. In inglese americano la norma Õ di usare la virgola (ma gli inglesi non la usano); a volte in italiano la virgola ci sta, ma di solito no!

• Se le frasi sono negative, allora devono essere separate con «nÈ». Per esempio:

  File che hanno questo bit settato non possono essere cancellati con DEL o modificati.

  va sostituito con:

  I file che hanno questo bit impostato non possono essere cancellati con DEL nÈ modificati.

• I periodi italiani sono piÛ complessi di quelli inglesi, a paritÞ di registro. Come buona regola, metÞ dei punti fermi vanno sostituiti con congiunzioni, subordinate, due punti o punti e virgola. L'esempio seguente di traduzione viene da hostname(1).

  -F, --file filename Read the host name from the specified file. Com­ ments (lines starting with a `#') are ignored.

  -F, --file nomefile Legge il nome dell'host dal file specificato, igno­ rando i commenti (righe che iniziano con `#').

• L'uso del futuro in inglese Õ diverso da quello dell'italiano. L'esempio proviene da mpage(1).

  -O Print 2 normal pages per sheet. But, this option will print every first and forth page of every set of four pages. This option will ignore the -a and -l options.

  -O Stampa due pagine normali per foglio: questa opzione, perÐ, stampa la prima e la quarta pagina per ogni dato insieme di quattro pagine. Questa opzione ignora le opzioni -a e -l.

• I nomi dei mesi sono minuscoli.

• I numeri piccoli vanno scritti preferibilmente per esteso.

• In italiano si usa, di solito, la sequenza nome+aggettivo; il contrario, aggettivo+nome, per quanto accettabile, ha spesso un significato diverso. Per esempio, si osservi la differenza tra «pover'uomo» e «uomo povero».

• Bisogna sempre concordare il genere grammaticale: «la directory padre» non ha senso.

• Spesso chi scrive in inglese usa contorsioni grammaticali assurde per evitare di denotare il genere della terza persona singolare; in particolare, si puÐ trovare «they» o «their» usati al singolare: ovviamente in italiano non si fa! L'esempio proviene da finger(1)

  Mail status is shown as ``No Mail.'' if there is no mail at all, ``Mail last read DDD MMM ## HH:MM YYYY (TZ)'' if the person has looked at their mailbox since new mail arriving, or ``New mail re­ ceived ...'', `` Unread since ...'' if they have new mail.

1.) Alla fine dell'opera appare un elenco dei contributi come questo, e delle loro revisioni eventuali.