Можно попросить дать краткую характеристику двух открытых в прошлом году планет GL 581 ? Понимаю, что где-то это уже было, но если кратко... 

Вот здесь:
http://allplanets.ru/star.php?star=Gliese%20581

Gliese 581 - звезда главной последовательности с массой 0.31 солнечной, радиусом 0.38 солнечного, спектральным классом M3 V и светимостью 1.3% светимости Солнца. Она удалена от Солнца на 6.26 пк. Металличность звезды [Fe/H] = -0.33 + 0.12, т.е. тяжелых элементов там (грубо) в 2 раза меньше, чем на Солнце.
У этой звезды известно три планеты.
1. Ближайшая - очень теплый нептун Gliese 581 b. Ее минимальная масса (параметр m sin i) - 15.6 масс Земли, орбитальное расстояние - 0.041 а.е. (немного больше 6 млн. км), R/Rэф = 0.37, т.е. тепловой режим близок к тепловому режиму Меркурия. Орбитальный период 5.368 дня. Радиус планеты не известен, так что мы не знаем, из чего она состоит. Но скорее всего (по аналогии с транзитным нептуном GJ 436 b) планета состоит в основном из льдов и силикатов и обладает мощной (10-15% по массе) водородной атмосферой. Ее радиус скорее всего близок к радиусу Урана и Нептуна и грубо в 4 раза больше радиуса Земли.
При такой температуре метан вступает в реакцию частичной диссоциации по механизму Фишера-Тропша (если не путаю) с образованием тугоплавких органических соединений, которые черным смогом висят в атмосфере. Т.е. скорее всего, Gliese 581 b выглядит как темно-серый аналог Титана - бесструктурным диском с низким альбедо.
2. Gliese 581 c имеет минимальную массу 5 масс Земли и большую полуось орбиты 0.073 а.е. (11 млн. км) Из-за заметного эксцентриситета (0.16 + 0.07) расстояние от планеты до звезды меняется от 0.061 до 0.085 а.е. Орбитальный период около 13 суток. Тепловой режим планеты близок к тепловому режиму Венеры, массивным аналогом которой планета и является. Можно предположить, что это планета земного типа с развитым вулканизмом и плотной атмосферой, создающей мощный парниковый эффект.
3. Gliese 581 d имеет минимальную массу 8 масс Земли и большую полуось 0.25 а.е. Эксцентриситет орбиты грубо оценивается в 0.2 + 0.1. Тепловой режим этой планеты соответствует тепловому режиму Марса и пояса астероидов. Именно она может быть обитаемой (сравнительная удаленность от звезды компенсируется парниковым эффектом в атмосфере). Чем является планета в геологическом плане, трудно сказать. Возможно, она состоит из льдов (т.е. является миниатюрным аналогом Нептуна), тогда под плотной атмосферой возможен глобальный океан.

Не поняла , почему ближайшая планета предположительно состоит из льдов, если тепловой режим - Меркурия. Они не тают?

Они под жутким атмосферным давлением и не тают
Лед в ионной форме остается твердым и при 2 тыс. градусах.

Да, расстояние между двумя внутренними планетами всего три сотых а.е. Сравнимо ли это с расстоянием до Луны, я сейчас не помню?
Получается, что относительно привычную нам поверхность может иметь только средняя планета...

Если предполагается, что лишь третья планета может быть обитаемой, то жизнь - в жидкости? Ведь твердой поверхности не предполагается.

все правильно,но у первой планеты водородной атмосферы нет.Водород улетит.Скорость теплового движения его молекул при такой температуре выше второй космической скорости планеты с массой НЕптуна.Атмосфера будет гелиевая