По мере того, как улучшается точность определения орбиты астероида 2002 NY40, уточняется его видимый путь на фоне звезд для наблюдателей в европейской части России. Искать его надо будет в ночь с субботы, 17-го августа на воскресенье, 18-е. В 23:20 МСК семнадцатого (17-го!) августа астероид пройдет впритирку со звездой ро Орла 5-й величины. Это на границе созвездий Дельфина и Орла, примерно посередине между хвостом Дельфина и острием Стрелы. В 0:20 - рядом со звездой 6.7 величины SAO 105733, в 0:50 чуть выше звезды 5.9m 15 Стрелы, в 1:50 между гаммой и дельтой Стрелы, ближе к гамме (наконечник слева). В 4:20 в полуградусе к югу от альфы Лисички. Из-за малого расстояния до Земли положение астероида на небе будет сильно зависеть от координат наблюдателя. Сдвигу на 200-250 км будет соответствовать смещение астероида на 1 угловую минуту.

Он еще и вертится!!!

Потрясающая кривая блеска астероида 2002 NY40 по наблюдениям с 31 июля по 8 августа 2002 г. опубликована чешскими астрономами с Ондржейовской обсерватории (Петр Правец). Кривая имеет амплитуду примерно 1.1 величины и период 20 часов (точнее, 19.96 часа). По оси ординат отложена условная величина. Судя по амплитуде колебаний блеска, астероид имеет весьма вытянутую форму с отношением осей более 2:1. Остается надеяться, что он повернется к нам нужной стороной во время пролета в ночь с 17 на 18 августа.

Астрономия от Дениса Денисенко

Покрытие должно произойти ориентировочно где-то в 300 км южнее Москвы или в 400 км западнее (с точностью плюс-минус несколько сотен км). Поскольку астероид в 19:20UT будет двигаться со скоростью 2" в секунду, а его угловой размер при этом составит примерно 0.16" (0.8км/1млн км), длительность исчезновения звезды не превысит 80 миллисекунд. Это порядка двух видеокадров.

Вывод - даже если кому-то и повезет оказаться в полосе покрытия шириной около 1 км, он скорее всего не сможет его зарегистрировать (или по крайней мере определить его длительность). К тому же научной ценности такое наблюдение иметь не будет - с помощью радаров можно с хорошей точностью определить расстояние до астероида, его размер и форму.

Но, разумеется, посмотреть на это стоит - по крайней мере кто-то увидит, как астероид пройдет на небе выше звезды, а для кого-то путь пройдет ниже. Это же самая что ни на есть наглядная демонстрация эффекта параллакса! Можно будет живьем почувствовать, насколько близко этот астероид от Земли. Если несколько человек оценят минимальное расстояние до звезды во время сближения, потом задним числом можно будет вычислить, где же в действительности имело место покрытие.

Плюс, как я говорил на вчерашнем собрании Московского астроклуба, это явление может быть неплохой тренировкой в регистрации моментов времени с помощью секундомера.

Мы прошлой ночью наблюдали с Анатолием Кохановым, Стасом Коротким и ребятами из Дворца детского творчества на Звенигородской станции в 60см Цейсс с ПЗС ST-6. Астероид был хорошо виден в гид, его движение среди звезд было очевидно. Хотя три раза мы его теряли из-за наползавших облаков, все три раза находили снова. Около полуночи по Москве (20 часов UT) он был действительно около 9-й величины, к 3 часам утра стал слабее - приближался минимум кривой блеска за счет вращения астероида вокруг своей оси.

Было сделано несколько ПЗС-снимков с экспозициями 10 и 20 секунд. За это время астероид успевал прочертить трек в половину поля зрения камеры! Во вторник обещают выложить изображения на сайт Дворца.

Я до этого смотрел картинки движения 1998 WT24, который 15-16 декабря 2001 года был в 4 раза дальше от Земли и двигался медленнее. Но видеть своими глазами, как астероид ползет среди звезд со скоростью 2-3 угловых минуты в минуту - зрелище, безусловно, захватывающее! В течение ночи было заметно, как скорость увеличивалась по мере приближения к Земле. Представляю себе, что было видно в Америке - там он летел еще в 3 раза быстрее (8 минут в минуту)! Пара картинок уже есть на том же сайте SpaceWeather.com.