http://www.membrana.ru/lenta/index.html?5518

Европейское космическое агентство (European Space Agency) и Австралийский национальный университет (Australian National University) успешно провели испытания нового поколения космических ионных двигателей, достигнув рекордных показателей.

Двигатели, в которых заряженные частицы ускоряются в электрическом поле - давно известны. Они применяются для ориентации, коррекции орбиты на некоторых спутниках и межпланетных аппаратах, а в ряде космических проектов (как уже осуществившихся, так и только задуманных - читайте тут, тут и тут) - даже в качестве маршевых.

С ними специалисты связывают дальнейшее освоение Солнечной системы. И хотя все разновидности так называемых электроракетных двигателей сильно уступают химическим в максимальной тяге (граммы против килограммов и тонн), зато кардинально превосходят их в экономичности (расходе топлива на каждый грамм тяги за секунду). А эта экономичность (удельный импульс) прямо пропорционально зависит от скорости выбрасываемой реактивной струи.

Так вот, в опытном двигателе, названном "Двухступенчатый с четырьмя решетками" (Dual-Stage 4-Grid - DS4G), построенном по контракту ESA в Австралии, скорость эта достигла рекордных 210 километров в секунду.

Это, к примеру, раз в 60 выше, чем скорость выхлопа у хороших химических двигателей, и в 4-10 раз больше, чем у прежних "ионников".

Как ясно из названия разработки, такая скорость достигнута двухступенчатым процессом разгона ионов при помощи четырех последовательных решеток (вместо традиционных одной стадии и трех решеток), а также высоким напряжением - 30 киловольт. Кроме того, расхождение выходного реактивного пучка составило всего 3 градуса, против примерно 15 градусов - у прежних систем.

Данный образец DS4G еще не готов лететь в космос, но двигатели, созданные на его основе, позволят в будущем автоматическим аппаратам летать (и активно маневрировать) по всей Солнечной системе, используя необычайно малый запас топлива, что позволило авторам этого устройства обозвать его даже "ультраионным двигателем".

Нехило.
А что раньше мешало добавить каскад? Не связано ли это с ослаблением тяги и потерями ускоряемого материала на втором каскаде?

кстати, господа, а нет ли у кого на примете хороших ссылок о йонных двигателях ?
чтобы там были и схемки, и чертежи, и научные расчеты и т.п.

А ссылка-то, между прочим, почему-то... не работает.

Очень интересно. Но было бы еще интересней знать размеры ионного двигателя, его масу, масу вещества выходящего за единицу времени, а также мощность(всмысле киловатчасы электроэнергии).
Зная все эти параметры будет легко оценить перспективы даного двигателя. Кто знает ссылки по конкретно этому проекту пишите.

Основной интерес представляет ресурс системы двигатель - энергоустановка.

Корлисс У. Р., Ракетные двигатели для космических полетов, пер. с англ., М., 1962; Штулингер Э., Ионные двигатели для космических полетов, пер. с англ.. М., 1966; Гильзин К. А., Электрические межпланетные корабли, 2 изд., М., 1970; Гуров А. Ф., Севрук Д. Д., Сурнов Д. Н., Конструкция и расчет на прочность космических электроракетных двигателей, М., 1970; Фаворский О. Н., Фишгойт В, В., Янтовский Е. И., Основы теории космических электрореактивных двигательных установок, М., 1970; Гришин С. Д., Лесков Л. В., Козлов Н. П., Электрические ракетные двигатели, М., 1975.

Все эти книги возможно найти в технической библиотеке МАИ.
Нужно поискать электронные версии.
http://publ.lib.ru/ARCHIVES/G/GRISHIN_S._D.,_LESKOV_L._V/_Grishin_S._D.,_Leskov_L._V..html   Здесь можно скачать.
ing