Создание и подготовка корабля 'Орион'

7 марта 2016 года. На заводе комании Lockheed Martin в городе Денвер (Denver) на командном модуле корабля 'Орион' (совершившим полет 5 декабря 2014 года) проводятся оценка нового метода акустических испытаний - Direct Field Acoustic. Данный метод состоит в размещении вокруг исследуемого объекта более 1500 мощных динамиков. В процессе испытания моделируется акустическая нагрузка на командный модуль во время запуска на РН SLS. Если новый метод даст положительные результаты, он будет применен для испытаний командного модуля, которому предстоит полет по программе EM-1.

2 февраля 2016 года. Герметичный корпус для командного модуля корабля 'Орион' установлен на рабочее место (стенд) в Монтажно-испытательном корпусе им.Нейла Армстронга (Neil Armstrong Operations & Checkout Building) Космического центра им. Кеннеди.

1 февраля 2016 года. Герметичный корпус (несущая конструкция) для командного модуля корабля 'Орион' отправлен с завода в Новом Орлеане в Космический центр им. Кеннеди на транспортном самолете НАСА Super Guppy.

13 января 2016 года. На заводе Michoud Assembly Facility в Новом Орлеане (New Orleans) завершены работы по сварке герметичного корпуса (pressure vessel) для командного модуля корабля 'Орион', который будет использоваться во время полета по программе EM-1 в 2018 году. Корупс корабля состоит из 7 алюминиевых секций, соединение которых методом ротационной сварки трением началась в сентябре 2015 года.

9 ноября 2015 года. Стендовый макет для прочностных испытаний (structural test article) изготовленного компанией Thales Alenia Space в Турине служебного модуля корабля 'Орион' прибыл в США. После предварительных статических испытаний в Италии в исследовательском центре НАСА Плам-Брук-стейшн (Plum Brook Station) в Сандаски (Sandusky), Огайо, будет проведена серия динамических (вибрационных) испытаний, необходимых для создания рабочего экземпляра сервисного. В ходе испытаний будут созданы условия, идентичные тем, что происходят во время запуска.

25 августа 2015 года. Проведено очередное испытание парашютной системы космического корабля 'Орион' в аварийных условиях. Испытания проводились на юго-востоке Аризоны, над военным полигоном Юма, в пустыне. Макет командного модуля был поднят самолетом Boeing C-17 Globemaster III на высоту около 10 километров, а потом сброшена вниз. Задачей теста являлась оценка состояния космического корабля при аварийном сценарии - раскрытии только трех (один маленький тормозной парашют и два основных парашюта) из пяти имеющихся на борту капсулы парашютов.

24 июля 2015 года. В исследовательском центре НАСА Плам-Брук-стейшн (Plum Brook Station) в Сандаски (Sandusky), шт.Огайо, началась серия акустических испытаний макета для прочностных испытаний (structural test article - STA) адаптера корабля 'Орион' (crew module adapter - CMA). Адептер CMA должен соединять командный модуль с создаваемым ESA служебным модулем (service module) корабля. Испытания должны показать, каким образом на адаптер будут воздействовать вибрации во время запуска РН.

7 июля 2015 года. Компания Orbital ATK, Inc. объявила о подписании контракта на 98 миллионов долларов с команией Lockheed Martin на изготовление твердотопливных двигателей для системы аварийного спасения (Launch Abort System - LAS) корабля 'Орион'. Соглашение с Lockheed Martin обеспечивает финансирование для изготовления двигателей для двух запусков корабля 'Орион' на РН SLS - EM-1 и EM-2.

7 апреля 2015 года. Компания Orbital ATK, Inc. объявила о подписании контракта на 90 миллионов долларов с команией Lockheed Martin на изготовление двигателей управление ориентацией (Attitude Control Motor - ACM) для системы аварийного спасения (Launch Abort System - LAS) корабля 'Орион'.

12 декабря 2014 года. Успешная реальзация полета по программе Exploration Flight Test-1 (EFT-1)!

3 октября 2014 года. Инженеры и специалисты Космического центра им. Кеннеди (Kennedy Space Center) установили на командный модуль корабля 'Орион' систему аварийного спасения на старте (Launch Abort System).

1 октября 2014 года. В ночь на 30 сентября на космодроме на мысе Канаверал состоялся вывоз ракеты-носителя Delta-4 Heavy, с помощью которой в декабре нынешнего года предполагается запустить космический корабль Orion. Ракета установлена в вертикальном положении на стартовой площадке SLC-37B.
 

10 сентября 2014 года. Специалисты NASA завершили изготовление первого модуля нового многоразового космического корабля 'Орион'. Работы проводились на территории Космического центра Кеннеди во Флориде, сообщается на сайте агентства.

09 августа 2014 года. Команда специалистов НАСА при участии военно-морских сил США успешно провела испытания в акватории Тихого океана нового космического корабля 'Орион'. Американским инженерам удалось несколько раз испытать взаимодействие систем корабля с водой и проверить работоспособность оборудования, установленного на 'Орион'. Специалисты также отработали взаимодействие НАСА и ВМС США по определению местоположения капсулы. Проведенное испытание для 'Ориона' является уже вторым: первое было полгода назад, в феврале 2014 года.

25 июня 2014 года. Проведена очередная проверка парашютной системы. Корабль 'Орион' был сброшен с вертолета в воду с высоты около 10,6 км. Раскрытие парашютов и приземление спускаемого аппарата прошло штатно. Тестирование проводилось на испытательном полигоне Юма (штат Аризона). В отличии от сценария прошлых испытаний, в этот раз вся система работала в штатном режиме, однако нагрузка на нее была немного усилена: во время сброса тестовая капсула 10 секунд пребывала в свободном падении, что привело к увеличению скорости, а также аэродинамического давления.
Также, была испытана еще одна часть системы - отстрел крышки, которая служит защитой экипажа во время вывода на орбиту и входа в атмосферу. Перед раскрытием парашютов она отстреливается. Следующее испытание назначено на август.

23 апреля 2014 года НАСА провело успешное испытание парашютной системы космического корабля 'Орион' в аварийных условиях. Самолет С-17 сбросил тестовую капсулу 'Ориона' с высоты порядка 4 км над военным полигоном Юма (штат Аризона). Вначале при помощи салазок и специальных парашютов капсула была выведена из самолета на безопасное расстояние. Потом серия других парашютов повернула ее в необходимое испытательное положение. В результате главные парашюты сработали безотказно, обеспечив капсуле 'Ориона' мягкую посадку.

15 марта 2014 года. Объявлено, что дата полета по программе Exploration Flight Test-1 (EFT-1) перенесена с периода сентябрь-октябрь на начало декабря 2014 года.

21 февраля 2014 года. С завода компании United Launch Alliance в городе Декатур (Decatur), штат Алабама, в Космический центр им.Кеннеде во Флориде на барже Mariner отправлены два из трех ускорителей РН Delta IV, которая будет использоваться во время первого полета корабля 'Орион' по программе Exploration Flight Test-1 (EFT-1). 11 марта ускорители прибыли на базу ВВС США Мыс Канаверал (Cape Canaveral Air Force Station).
 

17 января 2014 года. Первичная сборка и оценка технических характеристик прототипов европейского служебного модуля, который будет использоваться во время полета корабля 'Орион' по программе EM-1 в 2017 году, задержится до апреля 2014 года из-за проблем с лишней массой и другими техническими сложностями, однако эти задержки не скажутся на сроках поставки готового модуля НАСА, заявил генеральный директор Европейского космического агентства (ЕКА) Жан-Жак Дорден. 'Я уже связался с НАСА и заверил агентство, что проблемы в опытно-конструкторских работах не скажутся на сроках поставки готового модуля. Подготовка MPCV во многом зависит и от самого НАСА, которое отвечает за создание самой важной части корабля. В июне мы встретимся и определим рамки и содержание общей программы по дальнейшему развитию этого проекта', - сказал Дорден журналистам.

16 января 2014 года. На полигоне в шт. Аризона состоялось одиннадцатое испытание парашютной системы, создаваемой для космического корабля 'Орион'. В отличии от предыдущих испытаний, в этот раз тест проводился с использованием защитного кожука корабля, который во время приземления сбрасывается на большой высоте.

1 ноября 2013 года. Бортовое электронное оборудование создаваемого в США нового космического корабля 'Орион' прошло первую серию испытаний. Об этом сообщила пресс-служба NASA. По ее свидетельству, 'авионика была установлена на обитаемый модуль и включена для проведения серии испытаний системы'. Произошло это в Центре имени Кеннеди на космодроме на мысе Канаверал на прошлой неделе. Предварительные данные указывают на то, что изготовленная для 'Орион' электроника во время тестов отработала, как положено, отметило НАСА.

29 октября 2013 года. В Космичсеком центре им.Кеннеди проведено первое включение электропитания командного модуля корабля 'Орион'.

30 сентября 2013 года. Астронавты НАСА Rick Linnehan и Mike Foreman провели тренировку на прототипе системы управления в макете командного модуля корабля 'Орион'.

17 августа 2013 года. Проведена опытная тренировка по подъему из воды командного модуля корабля 'Орион'. Тренировки проводились у пирса базы ВМС США Норфолк (Naval Station Norfolk), штат Вирджиния. С борта десантно-вертолетного корабля-дока USS Arlington (LPD-24) были спущены надувные лодки с аквалангистами, которое зкрепили на макете командного модуля два троса, с помощью котороых он был отбуксован на притопленную палубу судна.
 

24 июля 2013 года. На полигоне в шт. Аризона состоялось десятое испытание парашютов, создаваемых для космического корабля 'Орион'. Спускаемый аппарат корабля был сброшен с самолета C-17 на высоте около 10,6 километров. Перед сбросом инженеры специально вывели из строя один из трех парашютов, в результате чего раскрылись только два. Тем самым имитировался неожиданный отрыв одного из трех основных куполов после раскрытия.

1 мая 2013 года. На полигоне в шт. Аризона состоялось девятое испытание парашютов, создаваемых для космического корабля 'Орион'. Иммитировался отказ одного из двух тормозных парашютов и пропуск зарифованной стадии одного из основных.

1 марта 2013 года. Согласно распространенному сообщению NASA, первый испытательный полет нового американского корабля 'Орион' намечен на сентябрь 2014 года.

16 января 2013 года. NASA подписало с ЕКА соглашение об использовании служебного модуля европейского производства в составе корабля 'Орион' в беспилотном полете EM-1 в 2017 году.

20 декабря 2012 года. Проведено восьмое испытание парашютной системы корабля 'Орион'. Имитировался отказ одного из двух тормозных парашютов на 30-й секунде после сброса. Посадка прошла успешно.

22 ноября 2012 года. Совет министров стран ЕКА одобрил проект 'бартерной сделки' с НАСА, согласно которой частью европейского вклада в работу Международной космической станции (МКС) станет проект создания на базе грузовика ATV сервисного модуля для американского корабля Орион' во время его полета по программе Exploration Mission-1 (EM-1).

28 августа 2013 года. Проведено седьмое испытание парашютной системы корабля 'Орион' с целью проверки ее работы в условиях максимальных нагрузок. Использовался специальный макет стреловидной формы.

18 июля 2012 года. Специалисты NASA провели шестое испытание парашютной системы для корабля 'Орион' с полноразмерным макетом командного модуля корабля. Макет, полностью иммитирующий форму и габариты создаваемого корабля, был сброшен с военно-транспортного самолета C-17 на высоте семь с половиной километров (25 000 футов). Тормозные парашюты раскрылись на высоте от 6 до 4,5 км (от 20,000 до 15,000 футов), после чего сработали вытяжные парашюты, а затем посадочные парашюты. Спускаемый аппарат успешно приземлилася на скорости около 27 км/час (17 mph) на испытательном полигоне Армии США (U.S. Army's Yuma Proving Grounds) в округе Юма, штат Аризона. Основной целью этого испытания была отработка нештатной ситуации - слишком быстрого открывания одного из трех парашютов. В штатной конфигрурации для снижения нагрузки на экипаж и повышения надежности парашюты 'Ориона' раскрываются поэтапно. Сначала они разворачиваются на 54%, а затем на 73%, и только затем - полностью. Это позволяет управлять скоростью снижения, уменьшать перегрузки и силу удара по креплению парашютов.

29 июня 2012 года. В Космический центр им. Кеннеди (Kennedy Space Center) с завода в Мичауде (Michoud Assembly Facility - MAF) в Новом Орлеане доставлен первый летный экземпляр корабля 'Орион', который будет использоваться для проведения в 2014 году испытательного полета по программе Exploration Flight Test-1 (EFT-1).

21 апреля 2012 года. Из исследовательского центра компании Lockheed Martin 'Waterton Canyon' в графстве Джефферсон (Jefferson County) к югу от Денвера, штат Колорадо, в монтажно-испытательный корпус Космического центра им. Кеннеди доставлен макет корабля 'Орион' для наземных испытаний (Orion Ground Test Vehicle). Макет будет использоваться для подготовки оборудования и персонала монтажно-испытательного корпуса к работе с первым летным образцом корабля 'Орион', который прибудет в Космический центр им. Кеннеди летом 2012 года.

17 апреля 2012 года. Специалисты NASA провели очередное пятое испытание парашютной системы для корабля 'Орион' с целью проверки ввода тормозных парашютов при высоком скоростном напоре. Использовался специальный макет стреловидной формы. Макет командного модуля был сброшен с военного самолета C-130 на высоте семь с половиной километров (25 000 футов). Тормозные парашюты раскрылись на высоте 6 км, после чего сработали вытяжные парашюты, а затем посадочные парашюты. Спускаемый аппарат успешно приземлилася на скорости около 27 км/час (25 25 feet per second) на испытательном полигоне Армии США (U.S. Army's Yuma Proving Grounds) в округе Юма, штат Аризона.

8 марта 2012 года. Утверждена программа первого испытательного полета корабля 'Орион' (Exploration Flight Test-1 - EFT-1), которое будет проведено специалистами компании Lockheed Martin Space Systems по контракту с НАСА в 2014 году. Корабль будет выведен на эллиптическую орбиту с апогеем около 5 800 км (3,600 миль). Сделав два витка вокруг Земли, командный модуль войдет в атмосферу на скорости около 8 тыс. км/час (5,000 mph), при этом температура на поверхности модуля достигнет около 2200њC (4,000 degrees F).

29 февраля 2012 года. Специалисты NASA провели четвертое испытание парашютной системы для корабля 'Орион'. Макет командного модуля был сброшен с военного самолета C-17 на высоте семь с половиной километров (25 000 футов). Тормозные парашюты раскрылись на высоте между 4,5 и 6 км, после чего сработали вытяжные парашюты, а затем посадочные парашюты. Спускаемый аппарат успешно приземлилася на скорости около 27 км/час (7.5 м/с, 17 mph) на испытательном полигоне Армии США (U.S. Army's Yuma Proving Grounds) в округе Юма, штат Аризона.
 

12 февраля 2012 года. На армейском полигоне Юма в штате Аризона выполнено третье испытание парашютной системы командного модуля корабля 'Орион' с двумя основными парашютами вместо трех.

6 января 2012 года. В испытательной гибролаборатории (Hydro Impact Basin) в Научно-исследовательском центре НАСА в Лэнгли (NASA Langley Research Center) проведено последнее испытание по моделированию посадки на воду командного модуля корабля корабля 'Орион'.

20 декабря 2011 года. Прошли вторые испытания парашютной системы с тестовым сбросом ГВМ командного модуля корабля 'Орион' с большой высоты. По плану теста, спуск проходил на двух парашютах вместо трех.

8 ноября 2011 года. Помощник директора НАСА Уильям Герстенмайер сообщил, что летные испытания космического корабля 'Орион' намечены на начало 2014 года. По словам Герстенмайера, цель испытания, которое будет проводиться в автоматическом режиме и обойдется в 370 млн долларов, - убедиться в жизнеспособности корабля при входе в плотные слои атмосферы при возвращении на Землю на большой скорости. Предполагается, что 'Орион' совершит два витка вокруг планеты, поднявшись на высоту до 8 тыс км, а затем, разогнавшись до скорости 32 тыс км в час, направиться к земной поверхности и приводнится в Тихом океане.

22 сентября 2011 года. На полигоне Юма проведен первый тест парашютной системы корабля 'Орион' в близкой к полетной конфигурации. После сброса с высоты 7600 м макет командного модуля приземлился на трех парашютах со скоростью около 7,5 м/с.

9 сентября 2011 года. На заводе компании Lockheed Martin в Мичауде (Michoud Assembly Facility - MAF) в Новом Орлеане началась сборка первого летного экземпляра корабля 'Орион', который будет использоваться для проведения в 2014 году испытательного полета по программе Exploration Flight Test-1 (EFT-1).

26 августа 2011 года. Руководство программой создания корабля 'Орион' приняло решение о перенесении испытания системы аварийного спасения на этапе выведения (Ascent Abort) с полигона 'Уайт-Сандс' (White Sands Missile Range) в Нью-Мексико на авиастанцию ВВС Мыс Канаверал (Cape Canaveral Air Force Station). В марте 2014 года со стартового комплекса 46 (Launch Complex 46) будет запущена конверсионная межконтинентальная баллистическая ракета 'Миротворец' (Peacekeeper) с командным модулем корабля 'Орион' вместе с системой аварийного спасения (Launch Abort System). Через 45 секунд после старта, когда корабль будет на высоте около 12 км, будут запущены двигатели САС, которые поднимут командный модуль на высоту около 17,5 км, чтобы отвести его от ракеты-носителя. После срабатывания парашютной системы корабль совершит мягкую посадку на воду на расстоянии 16 км от побережья мыса Канаверал. Весь полет продлится примерно 8 минут 23 секунды.

12 августа 2011 года. В исследовательском центре Lockheed Martin Space Systems 'Waterton Canyon' в графстве Джефферсон (Jefferson County) к югу от Денвера, штат Колорадо (Colorado), проведены испытания на вибропрочность макета для наземных испытаний (Ground Test Article) корабля 'Орион' (MPCV) вместе с сисиетмой аварийного спасения. Во время этих испытаний корабль подвергался воздействию звуковых колебаний мощностью 150 децибел, что примерно соответствует условиям, дейтствующим на корабль во время старта. После завершения программы испытаний, данный прототип будет отправлен на прочностные испытания, а в конце года будет перевезен в Научно-исследовательский центр НАСА в Лэнгли (NASA's Langley Research Center) для отработки приводнения.

8 августа 2011 года. Объявлено, что первый испытательный полет корабля 'Орион' (MPCV) в беспилотном варианте (Orion Flight Test 1 - OFT-1, позднее получил обозначение Exploration Flight Test-1 - EFT-1) должен состояться в июле 2013 года. В качестве ракеты-носителя планируется использовать РН Delta IV Heavy, которая будет запущена с площадки 37 (Space Launch Complex 37 SLC-37) авиастанции ВВС Мыс Канаверал (Cape Canaveral Air Force Station). Это должен быть многочасовой полет, по завершению которого будет совершена мягкая посадка для проверки работы систем управления, защитного экрана и парашютной системы.
В настоящее время для отработки нового корабля используются три полноразмерных тестовых прототипа КК 'Орион':