Краткая информация

Как известно, собственно австралийских астронавтов пока в космосе не было, однако некоторые американские астронавты имеют австралийское происхождение. Так, например, 'своим' в Австралии считается астронавт НАСА Andrew Thomas (Эндрю Томас), а Philip Chapman (Филип Чапмэн) первым из австралийцев специально принял американское гражданство, чтобы вступить в отряд астронавтов НАСА. Однако, ему так и не довелось совершить космический полет.

Первой реальной возможностью отправить своего астронавта на орбиту стало предложение НАСА отправить в 1985 году в космос своего представителя в качестве своеобразного бонуса за оплату вывода своего спутника на шатле. Хотя на первых порах и были попытки организовать отбор среди желающих совершить космический полет, однако уже к лету 1984 года от нее пришлось отказаться. Подробнее - в описании этого отбора.

Не отставал и СССР: во время визита в Москву премьер-министру Австралии Роберту Хоуку 1 декабря 1987 года было предложено отправить австралийского космонавта на станцию 'Мир'. Соглашение о двустороннем космическом сотрудничестве было подписано, не исключено, что оно могло включать соответствующий пункт о пилотируемом полете представителя Австралии, но, тем не менее, такой полет не состоялся.

Других попыток организовать полет национального космонавта на государственном уровне Австралия не предпринимала. Однако, нашелся частный энтузиаст космонавтики, пожелавший совершить полет в качестве космического туриста. В 2008 году Nik Halik (Ник Халик) был объявлен дублером другого космического туриста. Не исключено, что впоследствии ему удастся совершить и свой космический полет.