04.02.2016
Гигантское облако газа готовится к столкновению с нашей Галактикой

Гигантское газовое облако, выброшенное из галактики Млечный Путь много миллионов лет назад, возвращается назад. Оно летит в сторону галактического диска со скоростью около 1 100 000 километров в час, а после неизбежного столкновения возникнет более двух миллионов новых звезд. Об этом астрофизики сообщили в пресс-релизе НАСА.

Раньше ученые считали, что облако Смит (протяженностью более 11 тысяч световых лет) летит к Млечному Пути из межгалактического пространства. Однако последние наблюдения посредством космического телескопа 'Хаббл' показали, что оно на самом деле было выброшено из нашей галактики примерно 70 миллионов лет назад и сейчас возвращается 'домой'.

Благодаря ультрафиолетовому излучению трех далеких галактик, проходящему сквозь облако, ученые определили его химический состав. Выяснилось, что в облаке Смит содержится не только водород и гелий (как в обычных межгалактических 'странниках'), но и тяжелые элементы. В частности, речь идет об атомах серы, концентрация которых почти такая же, как во внешнем диске галактики Млечного Пути - откуда и было выброшено облако.

'Газа в облаке достаточно для создания более двух миллионов новых звезд. Облако Смита - один из лучших примеров того, что 'переработанный' газ является важным инструментом эволюции галактик', - отметил астрофизик Николас Лехнер (Nicolas Lehner), соавтор статьи.

Другие новости по теме:

Обнаружена структура из галактик, удаленная от Земли на 6.7 миллиардов световых лет

Столкновение галактик в фокусе обсерватории Hubble