06.10.2011
Телескоп "Кеплер" обнаружил в космосе новую систему из трех планет

"Охотник за планетами", орбитальный телескоп-"Кеплер", обнаружил необычную планетарную "семью" из супер-Земли и двух газовых гигантов размером с Нептун, которые обращаются вокруг звезды, очень похожей на Солнце, заявили астрономы на планетологической конференции EPSC-DPS во французском Нанте.

Бил Кохрэн (Bill Cochran) из университета штата Техас в городе Остин (США) и его коллеги не исключают, что планетарная система звезды Kepler-18 может содержать и большее количество планет, сообщает пресс-служба обсерватории Макдональда в Остине.

Звезда Kepler-18 на 10% больше нашего Солнца, но при этом ее масса несколько меньше, около 97% солнечной. Три планеты, обращающиеся вокруг этого светила, получили названия b, c и d.

Кохрэн и его коллеги полагают, что планета b принадлежит к числу так называемых супер-Земель - крупных каменистых планет, на которых теоретически может зародиться жизнь. Эта планета примерно в семь раз тяжелее Земли, и в два раза больше ее по размеру. Планета b находится очень близко к своему светилу - она совершает оборот вокруг светила всего за четыре неполных дня.

Две других планеты, газовые гиганты c и d, весят в 17 и 16 раз больше Земли, и в 5,5 и семь раз больше ее. Первая планета облетает светило Kepler-18 за 7,5 дней, а ее напарница - за 15 суток.

Как отмечают ученые, "нептуны" находятся в так называемом орбитальном резонансе - за время одного оборота дальней планеты ближний газовый гигант совершает ровно два оборота. Это прямо подтверждает то, что обе планеты находятся в одной системе, так как такое взаимодействие невозможно в случае наложения двух независимых друг от друга объектов.

"Это значит, что планеты взаимодействуют. Когда они сближаются, они обмениваются энергией, отталкивают и притягивают друг друга", - пояснил Кохрэн.

Существование планеты b ученые доказали, отталкиваясь от противного. Они попытались вычислить шансы того, что данный объект мог оказаться чем-то другим - тусклой звездой, астероидом или другим темным предметом. По оценкам Кохрэна и его коллег, такая вероятность в 700 раз ниже той, что объект является планетой.

Орбитальный телескоп "Кеплер" был запущен НАСА в марте 2009 года. За время своей работы обсерватория обнаружила 1,2 тысячи объектов-кандидатов, которые могут оказаться экзопланетами. По оценкам ученых, 54 из них находятся в "зоне жизни" - интервале расстояний от звезды до планеты, при которой условия на последней будут приемлемыми для живых организмов.

С 2009 года "Кеплер" следит за изменениями блеска звезд, которые расположены на стыке созвездий Лебедя и Лиры, и таким образом пытается "поймать" планеты, которые периодически заслоняют свет светил, вокруг которых они обращаются.

Другие новости по теме:

В Галактике стало меньше на одну "обитаемую" планету

Обнаружены две планеты, орбиты которых почти совпадают с орбитами Сатурна и Юпитера