По данным НАСА, Марс и Земля прошли на этой неделе через точку максимального сближения. 19 декабря в 4:50 по московскому времени расстояние между планетами сократилось до 88 млн километров. Следующее подобное сближение произойдет лишь в 2016 году.

В настоящее время Марс прекрасно виден на ночном небе в виде очень крупной ярко оранжево-бардовой точки, а при наличии бинокля или любительского телескопа можно будет увидать даже очертания рельефа планеты.

Столь уникальным сближением намерены воспользоваться и ученые, для чего космический телескоп Хаббл проведет съемку планеты.

Помимо земной техники, в настоящий момент орбитальная исследовательская группировка на орбите Марса насчитывает три космических аппарата:Mars Odyssey, Mars Express и Mars Reconnaissance Orbiter, и это больше чем около любой другой планеты кроме Земли. А Поверхность Марса в настоящий момент исследуют два марсохода: Spirit и Opportunity.

Среднее расстояние от Марса до Солнца составляет 228 млн. километров, период обращения вокруг Солнца — 687 земных суток.

С точки зрения орбиты Марс ближе всего к Земле во время противостояния, когда планета находится в направлении, противоположном Солнцу. Противостояния повторяются каждые 26 месяцев в разных точках орбиты Марса. Но раз в 15—17 лет противостояния приходятся на то время, когда Марс находится вблизи перигелия; в этих так называемых великих противостояниях расстояние до планеты минимально, и Марс особенно хорошо виден, достигая углового размера 25″ и яркости −2,9m. Минимальное расстояние от Марса до Земли составляет 56 млн. километров, максимальное — около 400 млн. километров.

 Источник: cybersecurity.ru