Две луны Марса, Фобос и Деймос, становятся удивительно яркими каждый раз, когда Марс находится в противостоянии. Их яркость значительно выше средней величины и эти спутники будут иметь звездную величину 10.9 и 12.0, соответственно, на протяжении нескольких недель около момента противостояния, когда планета находится близко к Земле. Если бы Марс можно было бы как-нибудь удалить с неба, квалифицированный наблюдатель в достаточно темном месте мог бы легко увидать эти луны с биноклем 11x80, установленным на треноге. Конечно, Марс не может быть удален, так что наблюдатели вынуждены смириться с тем, что при розыске лун Марса в телескоп будет сильно мешать яркий ослепительный блеск родительской планеты. Марс светит ярче чем Фобос в 200000 раз и в 600000 раз ярче, чем Деймос. Увидеть эти луны существенно тяжелее, чем спутник Сириуса в наибольшей элонгации. (В системе Сириуса соотношение яркости равно 10,000, и даже 6-дюймовый телескоп показывал компаньона 8.5-величины на протяжении многих лет, например с 1922 по 1972, когда угловое растояние между ними было 11.3". Сейчас (2001 год) их разделяет 5.2" и что бы увидеть спутник Сириуса, нужен гараздо больший телескоп.) Фобос переводится как "страх", а Деймос - как "ужас." Эти имена представляют собой имена сыновей Ареса, бога войны. Они так малы, что будут чувствовать себя комфортно внутри крупного кратера Коперник на Луне, который имеет площадь, достаточную для более чем двух лун подобного размера. Что нужно иметь, что бы увидеть эти луны. В Августе 1877 года, Холл Асах открыл Фобос и Деймос в США на 26-дюймовом рефракторе (66-сантиметров) Морской Обсерватории. "Благоприятное противостояние планеты Марс, которая приближается, привлекло мое внимание, " написал он позднее, "и ко мне пришла идея проведения осторожного поиска. спутников этой планеты." Но его успех там, где другие потерпели неудачу, говорит больше о наблюдателе, чем о телескопе, который он использовал. Уильям Гершель безуспешно разыскивал Марсианские луны в 1783 году, который был годом противостояния почти такой же степени благоприятности, как и 1877 (и немного лучше, чем 2001 год). Их не увидел и Лорд Росс в 72-дюймовый телескоп в 1845, когда Марс снова находился в очень благоприятном противостоянии. Уильям Лассаль пропустил их со своими 24-и 48-дюймовыми телескопами, хотя он открыл два слабых спутника планеты Уран и один спутник Нептуна. Луны также избежали своего открытия Генрихом Л. Дарестом, который тщательно исследовал окрестности Марса в 1860 году с 10-дюймовым рефрактором в Обсерватории Копенгагена. Как писал Уильям Шехан в книге "Планете Марс" (Университет Аризоны, 1966), открытие спутников произошло благодаря наблюдательности и изобретательности Холла и его готовностью сомневаться в авторитетах. Это и привело его к славе. "Все что было нужно, " писал Холл , "это посмотреть в правильном месте, и избавиться от слепящего света планеты. " Некоторые могут улыбнуться над этим высказыванием Холла, учитывая, что свое открытие он сделал в один из крупнейших рефракторов в мире на тот момент времени. Однако, как это часто случается, астрономы, однажды узнавшие об открытии и знающие, где смотреть, начали находить луны во все меньшие и меньшие телескопы. На протяжении недель. Холл и два его коллеги, Джон Эстман и Генри Паул, смогли найти Деймос с рефрактором в 9.6-дюйма Морской Обсерватории. Оказывается, хотя в это трудно поверить, Фобос, более яркая луна, является более сложной для обнаружения. Это связано с тем, что Фобос всегда в большей степени скрыт в лучах ослепительного блеска планеты. В окуляре Фобос никогда не находится далее одного диаметра Марса от края планеты, в то время, как Деймос может удаляться в три раза дальше. В годы великого противостояния Фобос отходит на 40" от центра Марса, а Деймос до 90" Нам повезло больше, чем Холлу, потому что мы знаем когда и где смотреть. Для этого можно воспользоваться различным программным обеспечением, например SkyMap . Просматривая местоположение спутников, мы можем выбрать даты и моменты, которые увеличат наши шансы в обнаружении лун. Их лучше наблюдать тогда, когда они находятся на максимальном удалении от планеты, в западной или восточной элонгации.

Наблюдатели имеющие доступ к качественному телескопу и с хорошим часовым механизмом могут заметить спутники Марса используя увеличения 40x к 50x на дюйм диаметра объектива. Одна из техник - разместить диска Марса за пределами поля зрения, оставляя разыскиваемую луну внутри. Лучшие окуляры - старые добрые окуляры систем Рамстедена, Кельнера или симметричные. с малым полем зрения (40њ или меньше). Звезды на краю поля зрения должны быть яркими точками, поскольку именно на краю поля зрения будут наблюдаться луны. Окуляр с малым полем зрения не является единственным средством для того, что бы по совету Холла избавится от света планеты. Можно использовать окуляр с затеняющей полоской, проходящей через центр фокусной плоскости. В 1988 году в журнале Sky&Telescope Мак Роберт описывал то, как он изготовил эту временную заслонку в 6-мм. окуляре. "Отрежьте полоску фольги шириной около 1 мм. и от 1 до 2 см длинной, "писал он, "проглаживайте ее пальцем, и надрежте ее концы . Затем выкрутите одну из линз окуляра таким образом, что бы была открытой диафрагма, пропустите концы фольги между наружным и внутренним ее краем так, что бы она проходила через центр оптической системы окуляра. После установите линзу на место и установите окуляр таким образом, что бы полоска проходила вдоль оси склонений. Назначение этой пластинки - спрятать Марс от Ваших глаз". Есть все основания пологать, что темно-голубой или фиолетовый фильтр работает также хорошо, если даже не лучше. Сделайте светофильтр, имеющий форму Луны в фазе первой четверти установите его в окуляр в фокусной плоскости в соответствующем положении и он будет закрывать половину поля зрения.. Так как Марс будет слегка просвечиваться через эту маску, вы сможете более легко оценить расстояние и направление от планеты, где вы должны искать каждую из лун. Сохранить положение планеты в положении, когда она будет закрыта маской будет также легко, особенно, если телескоп имеет несовершенный часовой механизм или часовой механизм отсутствует вообще. На протяжении очень благоприятного для наблюдений Марса 1988 года любители воспользовались советами Мак-Робертса и размещали полоску алюминиевой фольги в фокусе окуляра. Опытные наблюдатели, используя 11-дюймовые, а также большие телескопы, назвали Деймос "легкий объектом", когда он достигал самой большой элогации. Наименьшим телескопом, в который наблюдали Деймос, оказался 6-ти дюймовый рефрактор с f/15 в Университете Синцинати Обсерватории в Огайо. Наблюдатель, который провел это наблюдание, сказал что Деймос был на пороге обнаружения. Он подтвердил свое наблюдение при помощи 16-ти дюймового телескопа. Роберт Бангл обнаружил Фобос и Деймос с рефлектором в 31-дюйм обсерватории Руп возле Маесфилда, Огайо, но он не смог обнаружить их, когда он попытался использовать 9ти дюймовую трубу. Так же, Германский любительский Бикел увидел луны со своим самодельным рефлектором f/5.9 16-дюймов в 135x окуляр с полоской из фольги, но он оказался неспособным увидеть тх в промыщленный 8-дюймовый телескоп f/7 Однако группа наблюдателей из Нью-йорка, Сью и Алан обнаружили как Фобос так и Деймос с их рефрактором f/11.5 8-дюймов. Другие благоприятные противостояния Марса принесли подобные рассказы об успехах и неудачах. В Сентябре 1956 года, например, знаменитый наблюдатель Марса Цунео Сахеки Наблюдал Фобос с 8-дюймовым ньютоном в Планетарии Осаки на юге Японии. Очевидно, успех в наблюдении лун Марса в любительские телескопы зависит от множества факторов, работающих во взаимодействии. Луны должен быть возле или в самой большой элонгации, атмосфера должна быть достаточно спокойной, чтобы показать качественные изображения и планета должна быть замаскирована. Телескоп должен быть высокого качества, а оптика - свободна от пыли (которая легко на нее попадает). Наблюдатель должен терпеливо следовать за объектом, разумеется сама планета должна быть невидимой. Опыт и визуальная острота также могут быть разложены на составляющие Так что удачных наблюдений, и если посчастливится обнаружить Фобос или Деймос в небольшие инструменты, сообщайте об этом другим любителям.