Ганимед

Орбита = 1 070 000 км от Юпитера
Диаметр = 5262 км
Масса = 1.48*10²³ кг

Ганимед является седьмым и самым большим спутником Юпитера.

Ганимед был открыт Галилеем и Мариусом в 1610 году.

Ганимед - самый большой спутник в Солнечной системе и своими размерами превосходит еще и две планеты - Меркурий и Плутон. Его диаметр больше диаметра Меркурия, но его масса составляет только приблизительно половину массы Меркурия. Ганимед намного больше, чем Плутон.

До того, как корабль Galileo совершил свой полет к Ганимеду, предполагали, что Ганимед и Каллисто состоят из каменного ядра, окруженного большой мантией из воды или льда с ледяной поверхностью (подобно тому, как и Титан, и Тритон). Данные, полученные Galileo, показали, что Каллисто имеет однородный состав, в то время как Ганимед разделяется на три структурных уровня: малое ядро из расплавленного железа или железа и серы, окруженное скалистой силикатной мантией с ледяной оболочкой на поверхности. Фактически, Ганимед подобен Ио с дополнительным внешним слоем льда.

Поверхность Ганимеда представляет собой в основном два типа местности: очень старые, с большим количеством кратеров, темные области, и несколько более молодые, более светлые, области с протяженным рядами канав и горных кряжей. Они явно имеют тектонический характер происхождения, но детали неизвестны. В этом отношении Ганимед более подобен Земле, чем Венера или Марс.

В разряженной атмосфере Ганимеда содержится кислород подобно Европе, но это не является доказательством наличия жизни.

Оба типа местности содержат кратеры. Плотность образования кратеров указывает на возраст от 3 до 3.5 миллиардов лет, подобно Луне. Есть и относительно молодые кратеры с лучами выбросов.

В отличие от Луны, однако, кратеры Ганимеда совершенно плоские, они не окружены кольцевыми горами, как кратеры на Луне и Меркурии.

Первый пролет Galileo над Ганимедом обнаружил, что этот спутник имеет собственное поле магнитосферы, простирающееся внутрь огромного Юпитера.

Толстый слой жидкой соленой воды мог бы стать лучшим объяснением его магнитных свойств, выявленных в мае 2000 года, когда космический корабль NASA Galileo пролетал на ближайшем расстоянии к Ганимеду.

Поверхность Ганимеда покрыта большим количеством льда. Согласно измерениям, проведенным инфракрасным спектрометром Galileo, состав некоторых минералов на поверхности Ганимеда дает основание предположить, что в прошлом на поверхности Ганимеда могла присутствовать соленая вода. Возможно, она поднималась на поверхность через трещины в ледяной корке.

Ганимед имеет собственное сильное магнитное поле. Специалисты из Калифорнийского университета в Лос-Анжелесе, занимающиеся обработкой данных, полученных с помощью Galileo, считают, что для того, чтобы обладать такими характеристиками магнитного поля, какие найдены у Ганимеда, необходимо иметь что-то более электрически проводящее, чем твердый лед. Они считают, что на глубине от 150 до 200 километров под поверхностью Ганимеда располагается толстый слой соленой воды, подобной воде земных океанов. Этот слой воды находится между двумя слоями льда, а в жидком состоянии ее поддерживает природная радиоактивность Ганимеда, которая и обеспечивает необходимый нагрев. В отличие от Ганимеда основным источником внутреннего тепла Европы являются приливные смещения внутренних структур этого спутника под действием мощного гравитационного поля Юпитера.