В 2003 году Титан изучали с помощью радиотелескопа Аресибо. Отраженные от разных регионов поверхности Титана 13-сантиметровые радио сигналы показали, что в 12 из 16 участков наблюдения поверхность является очень гладкой и сильно отражающей, как раз как у больших скоплений жидкости. Зонд "Кассини" передал на Землю снимки регионов похожие на скопления жидкого метана, а изображения, сделанные сброшенным на поверхность спутника зондом "Гюйгенс", продемонстрировали нечто, очень похожее на реки.

    Во время очередного приближения к крупнейшему спутнику Сатурна, космический аппарат Cassini, похоже, обнаружил - таки море на поверхности Титана. Если данные, собранные зондом, подтвердятся, то это море будет первым, обнаруженным за пределами Земли. Предполагаемое "море" было обнаружено зондом Cassini еще 7 сентября 2005 г во время 8-го по счету облета Титана космическим аппаратом. Радарное зондирование показало наличие в одном из районов планетоида хорошо просматривающейся береговой линии, к которой примыкают несколько извилистых и глубоких "каналов" и темная плоская область. Эта темная область представляющая собой "влажную или жидкую поверхность" сейчас или в самом недавнем прошлом. Наличие у этого "моря" собственных "каналов", часть которых растянулась более чем на сотню километров, позволяет предположить существование на Титане гидрологического цикла, возвращающего испарившуюся жидкость обратно на поверхность планетоида и, через систему "рек" и "ручейков" - в "море". Правда, плещется в этом море не вода, а, по всей видимости, жидкий метан, ведь температура на поверхности Титана составляет -179њC.

Во время очередного приближения к спутнику Cassini обнаружил море на поверхности Титана.

    К сожалению, с подтверждением переданных Cassini данных могут возникнуть определенные сложности. Во-первых, практически половина всего потока данных была запорчена из-за двух сбоев подряд, случившихся во время передачи. Причем, первый сбой случился на самом космическом аппарате, затронув записывающую систему корабля, а второй - уже на приемной антенне в Калифорнии. Во-вторых, в ходе оставшихся 37 облетов Титана, которые должен предпринять космический аппарат, район, в котором обнаружено "море", больше не попадет в зону видимости приборов Cassini. Таким образом, ученым остается уповать лишь на то, что подтверждение этой информации можно будет найти в данных, собранных другим оборудованием корабля, включая спектроскопы и видеокамеры.

Фото справо: преобладают длинные (200 км), широкие и глубокие русла с небольшими притоками
Фото слева: каналы расходятся от возможного источника и впадают в темную и гладкую область.

    К западу от береговой линии радар заснял территорию, покрытую большим количеством разнообразных каналов. НАСА выпустило два изображения с наиболее характерными типами таких каналов. В правой части преобладают длинные (до 200 км), широкие (около 1 км) и глубокие (до 200 м) русла с небольшим количеством коротких притоков. В левой поверхность изрезана плотной сетью ветвящихся каналов различной ширины, сформированных скорее всего периодическими "дождями". Слева внизу каналы расходятся от возможного источника и впадают в темную и гладкую область. Вероятно, она покрыта твердыми углеводородными осадками, смытых метановым дождем с возвышенностей. Общая протяженность картинки 540 км.

Создана новая карта поверхности спутника Сатурна Титана в инфракрасном диапазоне (VIMS)

    Автоматическая межпланетная станция "Кассини" передала новые снимки Титана, полученные с помощью спектрометра в видимом и инфракрасном диапазонах. Снимки сделаны 28.10.2005, 26.12.2005 и 15.01.2006, на их основе смонтирована gif-анимация вращения крупнейшего спутника Сатурна. На снимках можно разглядеть ряд особенностей поверхности и атмосферы Титана. Выделяются два различных типа поверхности Титана - светлая и более темная в области экватора. На снимках видны и две яркие области, известные как Tui Reggio и Hotei Arcus. Предполагается, что у них вулканическое происхождение. Это может быть замерзшая вода или углекислый газ, некогда извергнутые из недр Титана. Западный край Tui Reggio по структуре напоминает лавовые потоки. Красноватая деталь на южном полюсе - это приполярная область густых облаков - "шапка смога", которая была очень яркой во время декабрьского пролета "Кассини". Около 13 N, 16 W заметен ударный кратер Sinlap. Область между 30 и 150 градусами осточной долготы пока не картографирована. На сайте миссии "Кассини-Гюйгенс" представлена обновленная карта Титана в инфракрасном диапазоне, она составлена по результатам съемки ИК-спектрометра VIMS. Мозаичное изображение, за синий взята длина волны 1.6 мкм, зеленый - 2.01 мкм, красный - 5 мкм.

Миссия Cassini-Huygens - совместный проект NASA, Европейского космического агенства (ESA) и Итальянского космического агентства (ASI). Cassini и его две бортовых камеры были спроектированы, разработаны и собраны в JPL (Jet Propulsion Laboratory) - Лаборатории реактивного движения, подразделении Калифорнийского технологического института в Пасадене (California Institute of Technology). Центр обработки получаемых изображений базируется в Космическом институте в Боулдере, штат Колорадо.