Солнце и Луна - единственные небесные тела на земном небосводе, которые имеют видимые невооруженным глазом размеры. Природа подарила нам замечательное соответствие видимого солнечного и лунного дисков. Солнце дальше от Земли, чем Луна, примерно в 390 раз, но его линейный диаметр (1392000 км) почти в 400 раз превышает диаметр Луны (3476 км), поэтому видимые их диски примерно одинаковы! Благодаря такому сочетанию размеров на Земле происходят полные солнечные затмения. Будь диаметр Луны несколько меньше или расстояние до Луны было больше, и земляне никогда не смогли бы видеть удивительного зрелища, когда среди бела дня наступает почти полная темнота.

    8 июня 2004 года на всей территории России наблюдали очень редкое астрономическое явление - прохождение Венеры по диску Солнца. Последний раз это явление наблюдалось на Земле более 120 лет назад. В следующий раз его можно будет наблюдать через 8 лет, а потом придется опять ждать более века. Радиус орбиты Венеры меньше радиуса орбиты Земли. Если бы орбита Венеры лежала в плоскости эклиптики, то наблюдать прохождение Венеры по диску Солнца можно было бы каждые 584 дня. Однако, наклонение орбиты Венеры равно 3.4 градуса. Поэтому прохождение Венеры по диску Солнца возможно лишь в те очень редкие соединения, когда они происходят вблизи узлов орбиты Венеры.