Свое имя Эрида (136199 Eris) - самый удаленный из всех регулярно наблюдаемых объектов Солнечной системы - получила в честь древнегреческой богини раздора, в память о том, что именно ее открытие стало 'последней каплей' в дискуссиях о статусе Плутона. Проблема заключалась в следующем: если бы его продолжали считать 9-й планетой, то новооткрытый объект должен был получить номер 10, после чего 'планетное звание' пришлось бы присваивать всем сравнимым с ними по размеру и массе телам, которые наверняка откроют за орбитой Нептуна. Впервые Эриду сфотографировали еще 21 октября 2003 г. (поэтому она получила временное обозначение 2003 UB313), но заметили на снимках только в начале 2005 г.

Изображение Эриды и ее спутника, полученное телескопом Hubble. Карликовая планета, носящая имя греческой богини ссор, 'потрясла основы' Солнечной системы, вызвав дискуссии о количестве планет и самом понятии 'планета'. Когда эти дискуссии немного утихли, первооткрыватель Эриды Майк Браун написал книгу под громким названием 'Как я убил Плутон и почему так случилось' (How I Killed Pluto and Why It Had It Coming).

КАРЛИКОВЫЕ ПЛАНЕТЫ

    Открытие было сделано Майклом Брауном, Чедом Трухильо и Дэвидом Рабиновицем из Калифорнийского технологического института (Mike Brown, Chad Trujillo, David Rabinowitz, California Institute of Technology).
    Сразу стало ясно, что орбита этого объекта не совсем обычна и его расстояние от Солнца беспрецедентно велико. Немного позже у него был обнаружен спутник, по решению IAU получивший официальное наименование 'Дисномия' (Dysnomia, 136199 Eris I). Период обращения Дисномии - 15,77 суток, большая полуось орбиты - 37,4 тыс. км. Анализ его движения позволил 'взвесить' центральное тело - его масса оказалась равна 1,67+/-0,02*10²² кг. Поперечник Эриды, по данным инфракрасных наблюдений, не превышает 2330 км. Период ее обращения вокруг Солнца составляет 557 лет, вокруг своей оси - чуть больше 8 часов. Орбита сильно вытянута (е=0,442) и наклонена к эклиптике на 44,02њ.

Так в представлении художника выглядит карликовая планета Эрида и ее крохотный спутник Дисномия. Часть их поверхности освещена Солнцем, расположенным в правом верхнем углу изображения. Дисномия видна выше Эриды. По данным орбитальной обсерватории Hubble и наземного телескопа Keck астрономы измерили период обращения спутника вокруг Эриды и с большой точностью рассчитали ее массу, оказавшуюся на 27% больше массы Плутона.

КАРЛИКОВЫЕ ПЛАНЕТЫ

    Поэтому в зависимости от положения в пространстве температура на поверхности этой карликовой планеты изменяется от 30 до 55 К. Необычайно высоким оказалось ее геометрическое альбедо - 0,86+/-0,07, что характерно для снежного покрова. Судя по всему, вблизи перигелия (на расстоянии 37,77 а.е. от Солнца) у Эриды может появляться временная атмосфера, которая на максимальном гелиоцентрическом расстоянии (97,56 а.е.) практически полностью вымерзает. Спектральные наблюдения в ИК-диапазоне подтверждают, что сейчас поверхность Эриды может быть укрыта метановым льдом. Сопоставление данных о блеске объекта в видимом диапазоне и об интенсивности его теплового излучения, полученных на 30-метровом радиотелескопе IRAM в Испании, позволило оценить яркостную температуру (-25 К), практически исключающую наличие газообразного метана.
    Из-за огромной удаленности и, как следствие, малой видимой яркости мы пока знаем об Эриде очень мало. Тем больше желание астрономов продолжать ее исследования.

---